Dodge City — Historien om kvægbyens vilde vesten og berømte revolvermænd
Dyk ned i Dodge Citys vilde vesten: kvægboom, berømte revolvermænd, saloons og Dodge City-krigen — rå historie og myter om Amerikas ikoniske grænseby.
Dodge City er hovedbyen i Ford County i Kansas, USA. Byen er opkaldt efter det nærliggende Fort Dodge og er berømt i amerikansk kultur for sin historie som en vild grænseby i det gamle vesten. Folketællingen i 2010 viste, at byens befolkning var 27.340. I dag er Dodge City et regionalt centrum for landbrug og fødevareproduktion, men byen lever også af turisme knyttet til sin frontier-historie — museer, rekonstruerede saloons og årlige western-festivaler tiltrækker besøgende fra ind- og udland.
I 1880'erne blev Dodge City en boomtown med tusindvis af kvæg, der årligt passerede gennem dens lagerpladser. Kvæghandelen i Dodge City var på sit højeste i årene 1883-1884. I den periode voksede byen voldsomt. Dodge City havde flere berømte (og berygtede) revolvermænd, der arbejdede på et eller andet tidspunkt end nogen anden by i Vesten, hvoraf mange deltog i Dodge City-krigen i 1883. Byen havde også den sædvanlige række af saloons, spillehaller og bordeller: de var indrettet til at skille en cowboy fra sine hårdt tjente penge. Berømte var Long Branch Saloon og China Doll bordellet. Mange af disse steder er i dag genstand for historiske studier og turistiske rekonstruktioner, som prøver at formidle både glamouren og den hårde hverdag i kvæghandlens tid.
Kvægdrift, jernbane og økonomisk opblomstring
I slutningen af 1800-tallet blev Dodge City et vigtigt knudepunkt, fordi jernbanen — først og fremmest forbindelser til de større netværk som Santa Fe-linjerne — gjorde det muligt at omlade kvæg fra togene og sende dem videre mod øst. Kvæghandlerne benyttede ruter som Chisholm Trail til at føre kreaturerne til byens store lagerpladser. Denne kombination af landbrug, transport og handel skabte hurtig vækst og bragte store penge ind i byen, men også store sociale spændinger.
Lov og orden: revolvermænd og fredsbevarere
Dodge City er kendt for sine lovmænd, der stod mellem kaos og civilisation i en tid med mange konflikter. Navne som Wyatt Earp, Bat Masterson, Charlie Bassett og andre er blevet legendariske for deres roller som marshals, deputy marshals og fredsbevarere. Deres metoder varierede fra forhandling til hård, nogle gange voldelig, håndhævelse af loven — og historierne er ofte blevet mytologiseret i bøger, film og tv-serier.
Dodge City-krigen (1883)
Dodge City-krigen i 1883 var mere en politisk og social konflikt end et egentligt væbnet opgør. Striden begyndte over kontrol med byens saloons og gamblinghuse og involverede interesser som bystyret, avisredaktører og magtfulde forretningsfolk. Nogle berømte skikkelser vendte tilbage til byen for at genskabe orden, og konflikten endte uden større blodudgydelser, men den illustrerer, hvordan magtkampe i grænsebyerne ofte blev udspillet både i det åbne og i det skjulte.
Saloons, bordeller og byens kultur
Saloons som Long Branch fungerede som sociale centre, hvor cowboys, kvægkøbmænd og byens befolkning mødtes for at drikke, spille og udveksle nyheder. China Doll og lignende bordeller er omdrejningspunkter for fortællinger om byens mørkere sider — udelivet, sygdomme og de mange personlige tragedier, der fulgte i kølvandet på boomperioden. Samtidig var disse steder en del af den økonomiske struktur og afspejlede de sociale normer i tiden.
Boot Hill, museer og populærkultur
Et af de mest kendte mindesmærker fra Dodge City er Boot Hill Cemetery, hvor mange af byens tidlige indbyggere og stridende figurer ligger begravet. Boot Hill er i dag også et museum og et turistmål med rekonstruerede bygninger og daglige fremvisninger. Dodge City har desuden inspireret talrige bøger, film og tv-serier (fx radiodramaet og tv-serien Gunsmoke), som har formet det populære billede af Vesten.
Nutid og kulturarv
Moderne Dodge City kombinerer landbrugets og fødevareindustriens økonomi med bevarelsen af sin historiske identitet. Byen afholder årlige begivenheder som rodeoer, western-festivaler og reenactments, der plejer byens fortid som kvægby. Museer, guidede ture og restaurerede saloons gør det muligt for besøgende at få et indblik i livet i det gamle vesten — både myterne og de mere jordnære realiteter.
Samlet set er Dodge City et eksempel på, hvordan en lille grænseby kunne blive centrum for handel, konflikt og legendedannelse i det 19. århundredes Amerika — og hvordan denne arv stadig præger stedets identitet og økonomi i dag.
Vicesherifferne Bat Masterson (til venstre) og Wyatt Earp i Dodge City i 1876. Rullen på Earps bryst er et stofmærke, der kan fastgøres med en nål
Økonomi
Kødpakkeri er den vigtigste industri i Dodge City. Byen har også produktion af landbrugsredskaber og er et forsyningscenter for landbruget i området. Kvægopdræt er en vigtig aktivitet, mens hvede og sorghum er områdets vigtigste afgrøder.
Desuden har der udviklet sig en lokal turistindustri, herunder et kasinoanlæg, som udnytter Dodge Citys historie som cowtown i det gamle vesten. Servicesektoren tegner sig for en stor del af resten af den lokale økonomi med lokale myndigheder, skoler, detailbutikker og sundhedsvæsenet som byens andre store arbejdsgivere.
Transport
Fire U.S. Highways mødes i Dodge City: U.S. Route 50, U.S. Route 56, U.S. Route 283 og U.S. Route 400. Dodge City lå på National Old Trails Road, også kendt som Ocean-to-Ocean Highway, der blev etableret i 1912.
Dodge City Regional Airport ligger ca. 3 km øst for byen. Tre jernbaner betjener Dodge City.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Dodge City?
A: Dodge City er amtsbyen i Ford County, Kansas, USA.
Q: Hvorfor er Dodge City berømt i amerikansk kultur?
A: Dodge City er berømt i amerikansk kultur for sin historie som en vild grænseby i det gamle vesten.
Spørgsmål: Hvor mange mennesker boede der i Dodge City ifølge folketællingen i 2010?
Svar: Folketællingen i 2010 viste, at der boede 27 340 mennesker i byen.
Spørgsmål: Hvad skete der i 1880'erne, som fik Dodge City til at blive en boomtown?
Svar: I 1880'erne passerede tusindvis af kvæg årligt gennem Dodge Citys kvægmarker, hvilket fik Dodge City til at blive en boomtown.
Spørgsmål: Hvornår var kvæghandelen i Dodge City på sit højeste i årene?
A: I 1883-1884 var kvæghandelen i Dodge City på sit højeste.
Spørgsmål: Havde Dodge City mange berømte revolvermænd i det gamle vestens tid?
Svar: Ja, Dodge City havde flere berømte (og berygtede) revolvermænd, der arbejdede på et eller andet tidspunkt, end nogen anden by i Vesten.
Spørgsmål: Hvilke former for forretninger var almindelige i Dodge City i det gamle vestens tid?
A: Saloons, spillehaller og bordeller var almindelige i Dodge City i det gamle vesten. Berømte var Long Branch Saloon og China Doll bordellet.
Søge