Olieudslippet i den Mexicanske Golf 2010
Deepwater Horizon-olieudslippet kaldes også BP-olieudslippet, olieudslippet i Den Mexicanske Golf eller Macondo-udbruddet. Det var et olieudslip i den Mexicanske Golf, det største olieudslip til havs i historien. Udslippet blev forårsaget af en oliesprøjte, da boremaskinerne eksploderede den 20. april 2010. Eksplosionen dræbte 11 arbejdere og sårede 17 personer.
De første forsøg på at reparere lækagen virkede ikke. Den 19. juli blev lækagen stoppet ved at sætte en hætte på det ødelagte brøndrør. Omkring 7,9 mio. tønder (780×103m 3) råolie løb ud, inden brønden blev repareret. Mængden af olie, der kom ud af den ødelagte brønd, startede sandsynligvis med ca. 52 000 tønder pr. dag (9 900 m 3/d) og faldt derefter gradvist.
Udslippet skadede dyre- og plantelokaliteter samt fiskeri- og turistvirksomhederne i Golfen. Forskerne fandt også olie under vandet, som ikke kunne ses fra oven. Folk arbejdede på at beskytte hundredvis af kilometer af strande, vådområder og flodmundinger langs den nordlige golfkyst. Den amerikanske regering udpegede British Petroleum (BP) som ansvarlig. Selskabet har betalt for oprydning og andre skader. Ved udgangen af 2011 sagde den amerikanske kystvagts operationelle videnskabelige rådgivningsgruppe, at der ikke var flere havområder, der havde brug for særlig oprydning efter olieudslippet. De var ikke sikre på kystens tilstand.
Udslip, den 24. maj 2010
Deepwater Horizon-olieplatformen efter eksplosionen i 2010.
Virkninger for den amerikanske olieindustri
Den 27. maj 2010 stoppede USA's præsident Barack Obama midlertidigt nye boringer på boreplatforme til havs. Han indførte også nye sikkerhedsregler for at forsøge at forhindre andre olieudslip i at ske. British Petroleum (BP Oil) var ejer af Deepwater Horizon-olieriggen. Dette selskab var hovedansvarligt for de skader, der blev forårsaget af olieudslippet. De betalte flere milliarder dollars for at hjælpe folk, der ikke kunne arbejde efter olieudslippet, og for at betale for oprydningsarbejdet.
Kompensation
Oplysningerne i dette afsnit er fra Upton, Harold F. The Deepwater Horizon Oil Spill and the Gulf of Mexico Fishing Industry. Congressional Research Service Report for Congress, 17. februar 2011, og de referencer, den indeholder.
Den 3. maj 2010 begyndte Gulf Coast Claims Center at betale for nødhjælp til virksomheder og personer (f.eks. fiskere), som ikke kunne arbejde på grund af olieudslippet. Ved udgangen af august 2010 havde Gulf Coast Claims Center udbetalt mere end 395 mio. dollars. Omkring en tredjedel af disse penge blev udbetalt til fiskerierhvervet. I februar 2011 havde GCCF udbetalt ca. 751 mio. dollars til folk i fiskeribranchen. Folk vil have tre år til at beregne deres omkostninger og anmode GCCF om betaling.
BP startede også et program, kaldet Vessels of Opportunity Program, for at ansætte lokale folk (som ville have fisket) til at bruge deres både til at hjælpe med at rydde op efter olieudslippet. Programmet havde dog kun en lille eller ingen indvirkning på olieudslippet, da fartøjerne ikke var udstyret med opsamlingsudstyr.
Der er flere måder, hvorpå de ansatte i den amerikanske fiskeindustri kan få tilbagebetalt de penge, de har mistet som følge af olieudslippet i Golfen. Oil Spill Liability Trust Fund blev f.eks. oprettet efter Exxon Valdez-olieudslippet i 1989 for at hjælpe folk, der blev skadet af olieudslip. En anden lov, Magnuson-Stevens Fishery Conservation and Management Act, gør det muligt for den amerikanske regering at yde hjælp, når handelsministeren kan se, at alt fiskeri er gået galt et sted.
Virkninger for fiskerierhvervet
Den 2. maj 2010, 12 dage efter at Deepwater Horizon eksploderede og brændte, lukkede National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) 6.817 kvadratkilometer af Den Mexicanske Golf for fiskeri. Årsagen var at sikre, at fisk og skaldyr, der kunne være forgiftet af olien, ikke ville blive solgt og måske gøre folk syge. Den amerikanske regering lukkede store områder for fiskeri fra midten af Atchafalaya-bugten i Louisiana, over Mississippis og Alabamas kyster og så langt som til Panama City i Florida. De statslige farvande blev også lukket for fiskeri i store dele af det samme område. Det største område, hvor der var lukket for fiskeri, var på 88 522 km2 (229 270 km2 2) den 2. juni 2010. Ved udgangen af november 2010 var de fleste af farvandene igen åbne for fiskeri, og kun 1041 km2 (2697 km 2) var stadig lukket for fiskeri. Der var dog stadig nogle olierester at finde. F.eks. blev der undertiden fundet tjærekugler i rejefiskernes net.
Det maksimale område af føderale farvande, der er lukket for fiskeri efter olieudslippet fra Deepwater Horizon, 2010
Kortfristede miljøvirkninger
Nogle dyr og planter blev skadet af olieudslippet i Golfen. Forskere fandt døde, oliefyldte dyr som fugle, fisk, rejer og østers. Store, rådnende fisk, der var dækket af tyk, mørk olie, blev skyllet op på nogle strande. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) fandt 1.746 fugle. 1 014 af disse fugle havde olie på sig, 997 var døde, og 749 var i live. NOAA fandt også 528 havskildpadder, hvoraf 400 var døde og 128 i live. NOAA fandt 51 pattedyr, herunder delfiner, hvoraf 47 var døde og 4 i live. Nogle forskere skar døde fisk op for at se på indersiden og fandt, at olien var i gællerne og hjertet.
Fordi fiskeriet blev stoppet, kunne mange små fiskeforretninger ikke tjene penge. Fiskerivirksomhederne havde ikke fisk nok og mistede kunder. Normalt rejser mange mennesker til dette område for at fiske for sjov. På grund af olieudslippet var der færre mennesker, der rejste dertil. Derfor mistede rejsevirksomheder og folk, der hjælper de besøgende, også penge.
Øst for Mobile Bay forårsagede skader fra mandskab og køretøjer til oprydning af olieudslip større skade på de skrøbelige klitområder end selve olieudslippet. Klithederne kan ødelægges af intet andet end let fodtrafik og kan på ingen måde tåle, at hundredvis af køretøjer kan komme ud. På trods af store mængder beviser benægter BP stadig dette og har tilsyneladende personer, der redigerer og/eller tilbagefører Wikipedia-artikler for at dække over de indirekte problemer i forbindelse med ulykken.
Miljømæssige virkninger over tid
Forskere har tænkt over, hvor meget planterne og dyrene i Den Mexicanske Golf vil blive ændret efter olieudslippet. Generelt kan kemikalier i olie skade fisk og skaldyr. I de tidlige livsstadier vokser mange slags fisk nær kysten. Derfor kan olie ved kysten ændre, hvor mange fisk der er i de kommende år. Desuden er de berørte arter en del af et fødenet eller udgør leveområder for andre arter. Disse ting er mulige, men der findes endnu ikke mange faktiske data om, hvordan fisk og skaldyr klarer sig efter olieudslippet. De fleste af rejerne vokser på et år. Derfor vil ændringer i antallet af rejer som følge af olieudslippet i Golfen først være kendt et eller to år efter udslippet. Det tager år for mange fiskearter at vokse sig store nok til, at de kan bruges som fødevarer. Derfor vil det tage år at kende virkningerne af olieudslippet i Golfen på de meget små fisk.
NOAA hjælper stadig dyr, der er blevet ramt af olieudslippet i Golfen. Der rapporteres dog ikke om mange flere. I stedet bruger NOAA mere tid på at lade de vilde dyr gå tilbage i havet. F.eks. er havskildpadder, der blev reddet fra olien, ved at blive lukket tilbage i det vilde hav. NOAA-forskere på forskningsbåde har også målt, om det nu er sikkert at spise fisk fra Golfen (de har fundet ud af, at det er sikkert).
Optællinger foretaget af Dauphin Island Sea Lab efter olieudslippet ud for Mississippis og Alabamas kyster viste, at der faktisk var flere af visse fiskearter et par måneder efter olieudslippet. Nogle forskere mener, at lukningen af fiskeriområder holdt det samlede antal fisk højt på trods af olieudslippet.
En tredjedel af de østers, der sælges i USA, kommer fra Louisiana. De steder, hvor østers vokser, er imidlertid blevet ramt af de seneste orkaner, større mængder ferskvand end normalt, der kommer ned ad floderne (østers har brug for saltvand), og også olieudslippet i Golfen. Louisiana Division of Wildlife and Fisheries har arbejdet sammen med forskere på universiteterne om bedre metoder til at dyrke østers. I juni 2011 blev mere end 100 millioner østersfrø og 500 000 babyøsters sat ud i testområder for at hjælpe østersområderne med at vokse igen.
US National Marine Fisheries Service mener, at rejehøsten i 2011 fra farvandene ud for Mississippi og Louisiana kun vil være en smule mindre end normalt. Det forventes at blive en langt bedre høst end i 2010 efter olieudslippet. Vejret i foråret 2011 var godt for vækstbetingelserne for rejerne.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Deepwater Horizon-olieudslippet?
A: Deepwater Horizon-olieudslippet er det største olieudslip i historien, også kendt som BP-olieudslippet, olieudslippet i Den Mexicanske Golf eller Macondo-udbruddet.
Spørgsmål: Hvordan skete udslippet?
A: Udslippet skete i Den Mexicanske Golf, da boremaskinerne eksploderede den 20. april 2010, hvilket forårsagede en oliesprøjte.
Spørgsmål: Hvor mange mennesker blev dræbt og såret ved eksplosionen?
Svar: Eksplosionen dræbte 11 arbejdere og sårede 17 personer.
Sp: Hvornår blev lækagen stoppet?
A: Lækagen blev stoppet den 19. juli 2010 ved at sætte en hætte på det ødelagte brøndrør.
Spørgsmål: Hvor meget råolie løb ud, før brønden blev repareret?
A: Der løb ca. 7,9 mio. tønder (780×103 m3) råolie ud, før brønden blev repareret.
Spørgsmål: Hvilke skader blev forårsaget af olieudslippet?
A: Olieudslippet beskadigede dyre- og plantelokaliteter, Golfens fiskeri- og turistvirksomheder og olie under vandet, som ikke kunne ses fra oven. Folk arbejdede på at beskytte hundredvis af kilometer af strande og flodmundinger langs den nordlige Golfkyst.
Spørgsmål: Hvem blev holdt ansvarlig for udslippet, og hvad gjorde de?
A: Den amerikanske regering udpegede British Petroleum (BP) som ansvarlig for udslippet, og selskabet betalte for oprydning og andre skader. Ved udgangen af 2011 sagde den amerikanske kystvagts operative videnskabelige rådgivningsgruppe, at der ikke længere var havområder, der havde brug for særlig oprydning efter olieudslippet, men de var ikke sikre på kystens tilstand.
