Cornus canadensis (bunchberry): Små bær og verdens hurtigste blomster

Cornus canadensis (bunchberry) – små spiselige bær og verdens hurtigste blomsteråbning: opdag den eksplosive bestøvningsmekanisme og fascinerende naturhistorie.

Cornus canadensis er et urteagtigt medlem af Cornaceae-familien (korneltræer) og en velkendt bunddækkeplante i de boreale og kølige tempererede skove på den nordlige halvkugle. Den optræder ofte i tæpper i fugtige nåle- og blandingsskove, moser, fjeldkanter og i skovlysninger. Planten har flere almindelige navne, f.eks. bunkberry dogwood, Canadian Bunchberry, Quatre-temps eller Crackerberry.

Udseende og vækst

Planten bliver typisk omkring 20–30 cm høj og danner spredte tuer eller tætte tæpper ved udløbere og rhizomer. Bladene sidder ofte i en krans (typisk 4–7 blade, almindeligt 6) og er elliptiske med tydelig nervatur. Den lave vækst og tætte bladkrans gør arten velegnet som bunddække i skyggefulde, fugtige områder.

Blomster og blomsterstand

Den bærer små blomster på få millimeter i diameter, som sidder samlet i en blomsterstand i midten af fire hvide, kronbladlignende højblade med en diameter på 3–4 cm. De hvide højblade er iøjnefaldende og hjælper med at tiltrække bestøvere, mens de egentlige blomster er meget små.

Den eksplosive bestøvningsmekanisme

Hver blomst har meget elastiske kronblade, der vender sig bagud og frigiver fjedrende tråde, der er spændt under kronbladene. Når systemet udløses, knækker trådene opad og slynger pollen ud på ekstremt kort tid. Denne hurtige bevægelse gør, at pollen kastes ud på mindre end et halvt millisekund — en af de hurtigste plantebevægelser, man kender til.

"En af de hurtigste handlinger i planteverdenen er den eksplosive åbning af blomsterne på den store kornel, som sker på lige under 0,5 millisekunder. Når blomsterne springer op, skilles kronbladene hurtigt fra hinanden og vender tilbage og blotlægger støvdragerne. I løbet af de første 0,3 millisekunder har forskerne beregnet, at støvdragerne udsættes for en kraft, der er 800 gange større end den kraft, astronauter oplever under en sprængning. Det er forstået, at mekanismen gør det muligt at kaste pollen opad, så det kan transporteres af vinden".

Forskning viser lidt forskellige værdier for acceleration og kraft afhængig af målemetode og individ, men rapporter angiver alt fra flere hundrede til to–tre tusinde gange tyngdekraften (g). For at filme og studere bevægelsen detaljeret kræves høje billedhastigheder — ofte kameraer, der kan optage omkring 10.000 billeder i sekundet eller mere.

Formålet med den eksplosive mekanisme er at øge chancen for krydsbestøvning: ved at affyre pollen kraftigt kan planten enten ramme besøgende insekter eller løfte pollen ind i luften, hvor det kan føres videre med vinden eller sætte sig på andre bestøvere.

Frugter, spredning og økologi

Efter bestøvning udvikles røde bærlignende stenfrugter (ofte kaldet bær) med en mild, let æblesmag. Frugterne er spiselige for mennesker, og de store frø indeni er hårde og knasende. Fugle er de vigtigste spredningsagenter — de spiser frugterne og spreder frøene med ekskrementerne under efterårstræk. Derudover bliver planten i nogle områder ædt af planteædende pattedyr.

I de nordlige områder, f.eks. Alaska, fungerer Cornus canadensis som en del af føden for forskellige store planteædere som rensdyr/caribou, elge og andre hjortedyr, som benytter den i vækstsæsonen.

Hybridisering og variation

Når buksbom, en skovart, og Cornus suecica, en moseart, vokser tæt på hinanden i deres overlappende udbredelsesområder i Alaska, Labrador og Grønland, kan de hybridisere ved krydsbestøvning og producere planter med mellemliggende egenskaber. Sådanne hybrider kan vise variation i bladvækst, blomstertype og frugtfarve afhængig af forældrenes træk.

Dyrkning og anvendelse

Cornus canadensis er populær i natur- og skovhaver som bunddække, især i skyggefulde, fugtige bede og under nåletræer. Den trives bedst i sur, næringsfattig til middel næringsrig, veldrænet men fugtig jord. Den formerer sig både ved frø og vegetativt via rhizomer — ved deling kan man etablere nye tæpper.

Planten har også værdi for biodiversiteten: den giver nektar og pollen til små insekter om foråret og foder til fugle og pattedyr om efteråret.

Kort oversigt

• Højde: 20–30 cm.
• Blomster: små blomster i centrum af fire store hvide højblade (3–4 cm).
• Bestøvning: spektakulær, hurtig katapultmekanisme, der øger chancerne for krydsbestøvning.
• Frugt: røde, spiselige bær med hårde frø; vigtig for fuglespredning.
• Dyrkning: velegnet som skyggefuldt bunddække i fugtige, sure jorde.

Samlet set er Cornus canadensis en lille plante med stor interesse — både for sin rolle i skovøkosystemer og for sin bemærkelsesværdige, ekstremt hurtige bestøvningsmekanisme.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er det videnskabelige navn på Bunchberry Dogwood?

Q: Hvad er nogle almindelige navne for denne plante?

Spørgsmål: Hvor høj bliver den?

Spørgsmål: Hvilken type blomster producerer den?

Sp: Hvor hurtigt åbner den sine blomster?

Sp: Hvilken kraft oplever dens støvdragere under denne bevægelse?

Spørgsmål: Hvordan transporteres pollen fra en blomst til en anden?

Søg efter bogstav