Cime du Gélas (italiensk: Monte Gelàs) er et 3.143 m højt bjerg på grænsen mellem Frankrig (regionen Provence-Alpes-Côte d'Azur) og Italien (provinsen Cuneo).

Det er det højeste punkt i nationalparken Mercantour (fransk: Parc national du Mercantour) og i departementet Alpes-Maritimes, mens det på den italienske side er en del af naturparken Maritime Alper (Parco naturale delle Alpi Marittime).

Geografi og landskab

Cime du Gélas ligger i den sydlige del af de franske og italienske Alper, i det område der kaldes Maritime Alper. Bjerget har markante, stejle flanker og en karakteristisk silhuet, synlig fra flere dale på begge sider af grænsen. Toppen giver på klare dage vidtstrakte udsigter — mod øst og syd kan man i godt vejr se ud mod lavere alpekamme og helt ned mod Middelhavet.

Gletsjer og klima

På bjergsiderne findes spor efter tidligere gletsjere, og området har historisk haft små gletsjere, kendt som Gélas-gletsjeren. Som i mange andre højalpine områder er disse gletsjere i tilbagegang på grund af klimaændringer — et synligt eksempel på de miljømæssige forandringer i Alperne.

Vandre- og klatremuligheder

  • Ruter til toppen varierer fra lange, krævende vandringer til teknisk klatring på eksponeret terræn. Selv de "normale" ruter kræver god orienteringsevne, sikkerhed på klippe og ofte brug af is- og sneudstyr tidligt og sent på sæsonen.
  • Adgang sker typisk fra både den franske og italienske side via stier i henholdsvis Parc national du Mercantour og Parco naturale delle Alpi Marittime. Flere bjerghytter og startpunkter i nationalparkerne bruges som base for ture mod toppen.
  • På grund af eksponeret terræn og hurtigt skiftende vejr anbefales det, at vandrere og klatrere har erfaring fra højfjeldet eller benytter lokale guider.

Flora, fauna og beskyttelse

Området omkring Cime du Gélas er rigt på høj-alpin flora og fauna og er omfattet af beskyttede arealer på begge sider af grænsen. I nationalparkerne findes typiske arter som alpine blomster, murmeldyr, stenbukke (chamois) og et mangfoldigt fugleliv. Beskyttelsesstatus betyder, at ture skal planlægges med hensyn til lokal regulering og hensyn til naturen.

Praktisk information

Højde: 3.143 m. Bjerget er populært blandt erfarne vandrere og alpinister, især i høj- og sensommeren når sneforholdene er gunstige. For planlægning anbefales at tjekke vejrmeldinger, forholdsrapporter fra nationalparkerne og eventuelt kontakte lokale turistkontorer eller bjergguider for de nyeste oplysninger om ruter og sikkerhed.