Chandragupta II (Vikramaditya) – Gupta-rigets erobrer og kulturmæcen

Chandragupta II (Vikramaditya) — Gupta-rigets erobrer og kulturmæcen: udvidede imperiet til vestlige provinser, flyttede hovedstad til Ujjain og støttede litteratur og videnskab (Navaratna).

Chandragupta II, også kaldet Chandragupta Vikramaditya, var en fremtrædende gupta-konge fra Magadha (regerede ca. 380–415 e.Kr.) og søn af Samudragupta og Dattadevi. Under hans regeringstid nåede Gupta-riget sit territoriale og kulturelle højdepunkt, og perioden betegnes ofte som en del af Indiens "klassiske guldalder".

Tiltrædelse og dynastiske forbindelser

Samudragupta døde omkring år 380 e.Kr. Nogle kilder omtaler en kort regeringstid for en ældre bror, Ramagupta, men Chandragupta II steg på tronen omkring 380 og konsoliderede hurtigt magten. Han styrkede Guptaernes position i det centrale Indien blandt andet gennem dynastiske ægteskaber: hans datter Prabhavatigupta blev gift med Vakataka-kongen Rudrasena II, en alliance der gav Guptaerne indflydelse i Deccan-regionen uden direkte militær erobring.

Militære erobringer og administration

Chandragupta II var både diplomat og erobrer. Med støtte fra allierede besejrede han de såkaldte vestlige Saka-konger (de vestlige ksatraper) i slutningen af 300-tallet, og omkring 388 annekterede Guptaerne dele af Malwa, Gujarat og Saurashtra (Kâthiâwar). Han flyttede efter alt at dømme sin officielle residens fra Patna til Ujjain (Ujjayini), et vigtigt religiøst, administrativt og handelsmæssigt centrum i det centrale Indien.

Ved disse erobringer fik Gupta-styret kontrol over vigtige handelsruter og kystbyer. Byen Barukaccha (græsk Barygaza), ved Narmadas udmunding — moderne Bharuch — var en af de betydningsfulde havne, som knyttede det indiske subkontinent til handel med Persiske Golf, den romerske verden og andre regioner.

Kultur, kunst og videnskab

Under Chandragupta II blomstrede kunst, arkitektur, epigrafik og litteratur. Storvægten på sanskrit og hofdiktere førte til et rigt litterært miljø, hvor dramatik, poesi og lærd periodevis nåede højt niveau.

Traditionen fortæller om en hofkreds kaldet Navaratna — de ni perler — et selskab af fremtrædende lærde og digtere, der ifølge senere kilder opholdt sig ved vikramadityas hof. Sammensætningen af denne gruppe varierer i kilderne, og moderne forskere advarer om, at flere af de nævnte personer kan være tilskrevet hofet af senere legender. De navne, der ofte nævnes i forbindelse med Chandragupta II, inkluderer:

• Amarasimha – traditionelt forfatter af leksikonet Amarakosha (ordbog over sanskrit)
• Dhanvantari (eller Dhanvantri) – navn forbundet med lægevidenskab; i traditionen en hoflæge
• Harisena – en hofforfatter/minister, kendt fra indskrifter og prashastier (hyldestepigrafik)
• Kalidasa – den mest berømte sanskritdigter, tilskrevet værker som Shakuntala og Meghaduta; mange forskere placerer ham i denne periode
• Kshapanaka (ofte stavet Kahapanaka eller Kshapanaka) – nævnes i traditionelle optegnelser som lærd
• Shanku (Sanku) – et navn, der forekommer i senere lister over navaratna
• Varahamihira – et berømt navn i astronomi/astrologi; dog er der usikkerhed om tidspunktet og om han faktisk var i Chandraguptas hof
• Vararuchi – et traditionelt navn tilknyttet grammatisk og astronomisk viden
• Vetalabhatta – nævnt i overleveringer som en af de ni

Bemærk, at sammensætningen og kronologien i Navaratna-traditionen er genstand for debat; nogle af disse lærde kan tilhøre lidt forskudte perioder eller repræsentere senere hoffortællinger.

Videnskabelige fremskridt og matematik

Gupta-perioden var frugtbar for astronomi, matematik og videnskab generelt. Matematiske og astronomiske ideer udviklede sig gradvist i det indiske subkontinent over århundreder. Den formalisering af den decimale pind- og positionssystempraksis og brugen af et symbols for tom plads (en tidlig form for nul) fik senere væsentlige bidrag fra matematikere som Aryabhata (født omkring 476 e.Kr.) og Brahmagupta (7. århundrede). Det er derfor upræcist at hævde, at tallet 0 blev "opfundet" under Chandragupta II; snarere var Gupta-perioden en vigtig fase i en længere udviklingsproces, der banede vejen for senere gennembrud.

Kunstnerisk arv og indskrifter

Under Chandragupta II ses højt udviklet møntkunst (guld-dinarer med kongen på hest eller ridende og gudinder som Lakshmi) samt betydelige bygningsværker og grottekomplekser fra Gupta-tiden. Et berømt eksempel er den monumentale relief i Udayagiri (ved Vidisha), hvor et stort varaha-relief (Vishnus vildsvineavatar) og indskrifter ofte forbindes med denne periode og med en konge kaldet "Chandra". Der findes desuden mange inskriptioner og prashastier (hyldesttekster), der kaster lys over administration, militære bedrifter og hoflivet.

Afslutning og efterfølgere

Chandragupta II blev efterfulgt af sin søn Kumaragupta I omkring 415 e.Kr. Hans regeringstid efterlod et varigt præg på Indiens politiske og kulturelle landskab — både ved udvidelsen af imperiet og ved den blomstring af kunst og lærdom, som senere historikere har fremhævet som karakteristisk for Gupta-periodens "guldalder".

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvem var Chandragupta II?

Spørgsmål: Hvem efterfulgte Samudragupta efter hans død?

Spørgsmål: Hvornår besteg Chandragupta II tronen?

Spørgsmål: Hvad var Chandragupta II kendt for?

Spørgsmål: Hvem giftede Chandragupta II sin datter med?

Spørgsmål: Hvad gjorde Chandragupta II med hjælp fra Vakataka?

Spørgsmål: Hvem efterfulgte Chandragupta II?

Søg efter bogstav