Calvin
Calvin er en 6-årig dreng. Han er opkaldt efter en religiøs tænker eller teolog, John Calvin. Hans efternavn optræder aldrig i tegneserien.
Calvin lader ofte som om, og han har en stærk fantasi. Han gør også ting uden at tænke. Han er ofte meget ophidset og nysgerrig på alting. Nogle gange er han egoistisk og uhøflig. Calvin får ikke gode karakterer i skolen, men han kan rigtig mange komplekse ord, som normalt kun voksne kender. "Ved du, hvordan Einstein fik dårlige karakterer som barn?", siger han. "Jamen, mine er endnu værre!"
Calvin har normalt en skjorte med røde striber på. Han har blondt hår, der står op på hovedet. Watterson har beskrevet Calvin på denne måde:
- "Calvin er ret nem at gøre, fordi han er udadvendt og udfarende, og der er ikke meget filter mellem hans hjerne og hans mund."
- "Jeg tror, han er lidt for intelligent i forhold til sin alder. Det, jeg virkelig nyder ved ham, er, at han ikke har nogen fornemmelse for tilbageholdenhed, han har endnu ikke den erfaring, der skal til for at vide, hvilke ting man ikke skal gøre."
Hobbes
I den klassiske tegneserietradition med sidekicks er Hobbes Calvins "gode side", fordi han er mere moden og træffer klogere beslutninger end Calvin. Når Calvin gør noget som at kaste en snebold efter en pige, siger Hobbes: "Du synes, hun er sød, ikke?"
Set fra de fleste personers synspunkt er Hobbes Calvins udstoppede tiger. Men fra Calvins synspunkt er Hobbes lige så levende og virkelig som andre figurer i tegneserien. Han er opkaldt efter filosoffen Thomas Hobbes fra det 17. århundrede, som havde, hvad Watterson kaldte "et dystert syn på den menneskelige natur". Hobbes er meget mere opmærksom og klar over de dårlige ting, der kan ske, end Calvin er. Men han stopper ikke Calvins problemer med at lave ballade. Det eneste, han gør, er at advare ham. Det er Calvin, der kommer i problemer, hvis han gør noget forkert, ikke Hobbes. Hobbes kan også godt lide at overraske Calvin. Han nærmer sig ham stille og roligt og springer derefter på Calvin. Calvin hader dette.
Set fra Calvins synspunkt er Hobbes en rigtig, intelligent, loyal og snu tiger, der er meget større end Calvin og fuld af sine egne holdninger og idéer. Men når synspunktet skifter til en anden karakter, ser læserne blot en lille udstoppet tiger. Watterson forklarer det sådan her:
| " | Når Hobbes er et stykke tøjdyr i det ene panel og levende i det næste, sætter jeg den "voksne" version af virkeligheden over for Calvins version og opfordrer læseren til at afgøre, hvilken version der er mest sandfærdig. | " |
Selv om de første striber tydeligt viser Calvin, der fanger Hobbes ved hjælp af en fælde (med tunfisk som lokkemad), synes en senere tegneserie (1. august 1989) at antyde, at Hobbes faktisk er ældre end Calvin og har været sammen med ham hele sit liv. Watterson besluttede, at det ikke var vigtigt at forklare, hvordan Calvin og Hobbes havde mødt hinanden første gang.
Calvin's familie
Calvins mor og far er for det meste amerikanske middelklasseforældre; ligesom mange andre figurer i serien fungerer deres relativt realistiske og fornuftige manerer som en kontrast til Calvins barnlige og egoistiske opførsel. Begge forældre går gennem hele striben uden navne. De bliver kun kaldt "mor" og "far" eller kælenavne som "hon" og "dear". Watterson har aldrig givet Calvins forældre navne, "fordi de for så vidt angår striben, er de kun vigtige som Calvins mor og far". Dette endte med at blive noget problematisk, da Calvins onkel Max var med i striben i en uge og ikke kunne omtale forældrene ved navn, og det var en af hovedårsagerne til, at Max aldrig dukkede op igen.
Susie Derkins
Susie Derkins, den eneste figur i serien med både for- og efternavn, er en klassekammerat til Calvin, som bor i hans kvarter. Hun optræder første gang tidligt i striben som en ny elev i Calvins klasse. I modsætning til Calvin er hun høflig og meget klog og ivrig efter at forbedre sig i sine studier og karakterer i skolen, og hendes fantasi virker normalt mild og rolig og består af en standard ungpige-lege som at spille hus eller holde teselskab med sine tøjdyr. Hendes tilgang til disse lege er nok mere moderne, men nogle vil måske endda sige skeptisk. (I en leg med "hus" kaster hun normalt sig selv ud som den traditionelle arbejdende kone, mens Calvin er den elendige og uduelige ægtemand eller en lignende version). "Derkins" var kælenavnet på Wattersons kones families beagle, og han kunne så godt lide navnet, at han opkaldte denne figur efter det. Selv om ingen af dem bryder sig om at indrømme det, har Calvin og Susie en hel del til fælles. (Susie er af og til vist med en udstoppet kanin kaldet "Mr. Bun", og Calvin har altid Hobbes med sig).
Watterson indrømmer, at Calvin og Susie er lidt vildt forelskede i hinanden (Calvin siger: "Det er skamløst, som vi flirter."), og at Susie er inspireret af den type kvinder, som Watterson selv finder attraktive (hvilket har ført til spekulationer om, at Susie er baseret på Wattersons kone). Hendes forhold til Calvin er dog ofte konfliktfyldt og bliver aldrig rigtig afklaret, og det tætteste er de gange, hvor Calvin sender døde blomster og hademails som Valentinsdagsgaver til sin egen fornøjelse. (Hun føler, at han kan lide hende nok til at sende hende den gave, og han glæder sig over, at hun lægger mærke til det).
Nogle gange gør Hobbes noget for at tiltrække Susies romantiske opmærksomhed. Det lykkes ham ofte, og det gør Calvin vred og jaloux. Selv om disse begivenheder på overfladen har form af Hobbes, der driller Calvin og viser sin charme, er de måske Calvins måde at skjule sin egen forelskelse i Susie på ved at lade som om, at det i stedet er Hobbes' forelskelse.
Moe
Moe er en bølle, "en seksårig, der barberer sig", som altid skubber Calvin mod vægge, tvinger ham til at give ham sine frokostpenge og kalder ham "Twinky". Moe er den eneste faste figur, der taler med en usædvanlig skrifttype: hans (ofte enstavelsesagtige) dialog er vist med grove, små bogstaver. Watterson beskriver Moe som "alle de idioter, jeg nogensinde har kendt". Og selv om Moe ikke er klog, er han, som Calvin udtrykker det, streetwise. Det betyder, som Calvin siger, at "han ved, hvilken gade han bor på".
Frøken Wormwood
Miss Wormwood er Calvins kedsommelige og deprimerede lærerinde, opkaldt efter djævlelærlingen i C.S. Lewis' The Screwtape Letters. Hun bærer konstant polkaprikkede kjoler og tjener ligesom andre som en folie til Calvins uhøflige opførsel. Calvins svar på de kedelige studier af skolearbejde er uendelige drømme i sin fantasi. Hun venter ivrigt på at gå på pension, tager en stor mængde medicin og er tilsyneladende en storryger og alkoholdrikker.
Selv om tiden ændrer sig i Calvin og Hobbes-universet, hvilket mest ses i forbindelse med årstidernes skiften, vender Calvin (og Susie) tilbage til Frøken Wormwoods første klasse hvert efterår.
Som sædvanlig for en voksen, der træder ind i Calvins verden, ser frøken Ormwood tingene anderledes end Calvin. For eksempel, da hun taler med Calvin om hans manglende lektier, ser Calvins Spaceman Spiff persona hende som et stort slimet, truende og snerrende rumvæsen. "Langsomt og forsigtigt trækker Spiff sin dødsstråleblaster".
Rosalyn
Rosalyn er en teenager, der er gymnasieelev og den person, der passer på Calvin, når Calvins forældre er i byen sammen. Hun er den eneste babysitter, der kan finde sig i Calvins dårlige opførsel, hvilket hun bruger til at kræve lønforhøjelser og forskud fra Calvins desperate forældre. Hun er også, ifølge Watterson, den eneste person, som Calvin virkelig frygter - hun er helt sikkert hans lige så snu som ham og er villig til at spille lige så beskidt som ham. Rosalyn har for vane at sende ham i seng kl. 6.30, hvilket han nægter at gøre, og han laver kun mere ballade. Rosalyns kæreste, Charlie, optræder aldrig i striben, men ringer til hende i telefonen nogle gange. Calvin afbryder ofte disse opkald. Oprindeligt blev hun skabt som en navnløs, engangsfigur uden planer om at dukke op igen; Watterson besluttede dog, at han ville beholde hendes unikke evne til at skræmme Calvin, hvilket førte til mange flere optrædener.
På et tidspunkt i den stribe, der er vist i bogsamlingen "The Revenge of the Babysat", forbereder Calvins forældre sig på at tage ud på en aften med middag og en film, mens de efterlader Calvin hos Rosalyn. Da han finder ud af, at hun kommer, løber Calvin hen til Hobbes og forklarer situationen. Da Rosalyn senere dukker op, hører Calvin og Hobbes, at Rosalyn skal læse til en stor naturvidenskabelig prøve. De beslutter sig for at ødelægge hendes studier. Efter at Calvins forældre er gået, går Calvin hen til Rosalyn og er nysgerrig på, hvad hun laver. Efter at have snakket hende væk fra sine naturvidenskabelige noter, griber han dem hurtigt, løber hen til badeværelsesdøren sammen med Hobbes og låser døren, mens Rosalyn råber udenfor og kræver sine noter tilbage. Da de "skyllede" hendes noter ud (hvor de kun lod som om de gjorde det og skyllede ud i et tomt toilet). Øjeblikke senere, da de spekulerer på, om Rosalyn er gået, åbner Calvin døren, men finder Rosalyn springe på ham og smide ham i seng klokken 7, hvilket Hobbes bemærker, at de gik i seng 30 minutter senere end normalt. Slutningen viser, at Calvins forældre kommer hjem og finder ud af, at Rosalyn tager ekstra penge for jobbet, mens Calvins forældre diskuterer, om der er en anden babysitter i byen.
