Gyvel (busk)
Kvaster er en gruppe af stedsegrønne, halvgrønne og løvfældende buske.
Alle gyvelne og deres slægtninge (herunder Laburnum og Ulex) vokser i Europa, Nordafrika og det sydvestlige Asien. Den største mangfoldighed finder man i Middelhavsområdet. Mange gyvelarter (men ikke alle) er brandklimatiske arter, der er tilpasset regelmæssige brandskader, som dræber de overjordiske dele af planterne, men som skaber betingelser for genvækst fra rødderne og for spiring af oplagrede frø i jorden.
Den mest kendte er almindelig gyvel, som vokser i det nordvestlige Europa. Man kan finde den på solrige steder, som regel på tørre, sandede jorde. Som de fleste gyvel har den tilsyneladende bladløse stængler, der om foråret og sommeren er dækket af gyldengule blomster. I sensommeren springer dens ærtekapsler op, ofte med et hørbart knald, og spreder frøene fra moderplanten. Den bliver en busk på 1-3 m høj, sjældent op til 4 m. Det er også den mest hårdføre gyvel, der tåler temperaturer ned til ca. -25 °C.
Kvaster hører til underfamilien Faboideae i bælgplantefamilien Fabaceae, hovedsagelig i de tre slægter Chamaecytisus, Cytisus og Genista, men også i fem andre små slægter (se boks til højre). Alle slægterne i denne gruppe tilhører stammen Genisteae (syn. Cytiseae). Disse slægter er alle nært beslægtede og har de samme kendetegn som hinanden, nemlig tætte, slanke, grønne stængler og meget små blade, som er tilpasset tørre vækstbetingelser. De fleste af arterne har gule blomster, men nogle få har hvide, orange, røde, pink eller lilla blomster.
Folklore
Et traditionelt rim fra Sussex lyder: "Fej huset med blomstrede koste i maj/fej husets overhoved væk". På trods af dette var det også almindeligt at medbringe et dekoreret kvastbundt ved bryllupper. Asken fra gyvel blev brugt til at behandle vandmangel, mens den stærke duft skulle kunne tæmme vilde heste og hunde.
Galleri
· 
Almindelig gyvel (Cytisus scoparius).
· 
Genista hirsuta i blomst.
· 
Kvas (Genista tinctoria).
· 
Fransk gyvel (Genista monspessulana) i blomst.
· 
Almindelig gyvel (Cytisus scoparius).
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvilken familie tilhører koste?
Svar: Kvaster tilhører underfamilien Faboideae i bælgplantefamilien Fabaceae.
Spørgsmål: Hvor kan man finde koste og deres slægtninge?
A: Gyvel og deres slægtninge kan findes i Europa, Nordafrika og Sydvestasien med den største diversitet i Middelhavsområdet.
Spørgsmål: Hvilken type miljø foretrækker de fleste kvaster?
A: De fleste kvaster foretrækker solrige steder, som regel på tør, sandet jordbund.
Spørgsmål: Hvor høj bliver almindelig gyvel typisk?
A: Almindelig gyvel bliver typisk 1-3 m høj, sjældent op til 4 m.
Q: Hvor kulde-tolerant er almindelig gyvel?
A: Almindelig gyvel er ret kulde-tolerant og kan tåle temperaturer ned til ca. -25 °C.
Spørgsmål: Hvilke egenskaber er fælles for alle slægterne i denne gruppe?
Svar: Alle slægter i denne gruppe har de samme kendetegn, nemlig tætte, slanke, grønne stængler og meget små blade, som er tilpasset tørre vækstbetingelser.
Sp: Hvilke farver har de fleste arter som blomster?
A: De fleste arter har gule blomster, men nogle få arter har hvide, orange, røde, pink eller lilla blomster.
