Turhan Bey (30. marts 1922 – 30. september 2012) var en østrigsk født skuespiller, som fik sit største gennembrud i Hollywood i 1940'erne. Han blev født som Gilbert Selahettin Shahultavey og var søn af Turhan Bey, en tyrkisk diplomat, og Irma Meyer, en tjekkisk jødisk kvinde. Familien forlod Europa i 1930, og Bey flyttede til USA, hvor han tog skuespillerundervisning hos Ben Ard på School of Dramatic Art og på Pasadena Playhouse.

Tidlige år og scenestudier

Bey tog hurtigt et nyt navn i brug efter ankomsten til USA og begyndte at optræde på teatre og i mindre filmroller. Han og hans jødiske mor forlod Wien i en tid, hvor mange søgte at undslippe nazisterne. Hans udseende og eksotiske aura gav ham i Hollywood kælenavnet kælenavn var "The Turkish Delight", hvilket markerede ham som en attraktiv partner i de såkaldte «orientalistiske» eventyrfilm, der var populære i perioden.

Gennembrud i Hollywood

Bey var aktiv i Hollywood primært mellem 1941 og 1953 og blev især knyttet til Universal-studiernes orientalistiske eventyrfilm, hvor han ofte spillede over for Maria Montez. Han blev kendt for sin charme, mørke udseende og evne til at udfylde roller, der krævede en »eksotisk« fremtoning set med samtidens øjne.

Eksempler på film og samarbejder i denne periode inkluderer:

  • Raiders of the Desert
  • Bombay Clipper
  • Arabian Nights
  • White Savage
  • Ali Baba and the 40 Thieves
  • Follow the Boys
  • Bowery to Broadway

Han spillede desuden i dramatiske og komiske roller sammen med datidens store navne i film som A Night in Paradise, Out of the Blue og The Amazing Mr. X. Efterhånden som interessen for genren aftog i 1950'erne, ændredes også de muligheder, han fik i filmindustrien.

Efter Hollywood: fotograf og kunstner

Bey flyttede tilbage til Wien, hvor han skiftede fokus fra skuespil til andre kreative arbejde. Han arbejdede som fotograf og var aktiv inden for visuel kunst i Østrig. Han tog også opgaver som instruktør og var involveret i forskellige projekter — og stod ifølge kilder også bag etableringen af gruppen "Eurocirc".

Genbesøg i USA og senere arbejde

I 1990'erne vendte Turhan Bey kortvarigt tilbage til USA og arbejdede igen med både tv og film. I denne periode medvirkede han blandt andet i science fiction-serien Babylon 5, hvor hans optræden gav opmærksomhed, og han blev nomineret til en Emmy Award for sit arbejde som Turval i rumfantasy-tv-serien Babylon 5.

Senere liv og død

De sidste år af hans liv tilbragte han i Wien. Turhan Bey døde i byen den 30. september 2012 efter at have været syg af Parkinsons sygdom i en årrække. Han blev kremeret den 8. oktober 2012.

Arv og betydning: Turhan Bey huskes for sin rolle i 1940'ernes Hollywood som en af de fremtrædende »eksotiske« matadorer, der gav et særligt islæt til Universal-studiernes eventyrfilm. Senere blev han anerkendt for sit virke som fotograf og kunstner, og hans lange karriere — fra Wiener barndom til international film og tilbage igen — illustrerer et liv i krydsfeltet mellem kultur, emigrantskæbner og underholdningsindustriens skiftende smag.