O. Henry-prisen gives til særligt gode noveller. Prisen uddeles hvert år og er opkaldt efter den kendte amerikanske novelleforfatter O. Henry (pseudonym for William Sydney Porter). Den har længe været en af de mest anerkendte priser inden for kortprosa i den engelsksprogede verden.

PEN/O. Henry Prize Stories er en bog, der udgives hvert år med det pågældende års tyve bedste historier fra tidsskrifter i USA og Canada, skrevet på engelsk. Antologien giver læsere adgang til et bredt udvalg af nyere kortprosa og fungerer samtidig som en vigtig platform for forfattere, både etablerede og nyopdukkede.

Historie og navn

Selve prisen hedder The O. Henry Award, ikke O. Henry Prize, selv om der indtil for nylig var første-, anden- og tredjepræmievindere. Prisen blev indstiftet for at fremme og belønne kortfattet fiktion, og den har eksisteret i årtier som en markør for kvalitet inden for novellegenren. Antologiens titel PEN/O. Henry Prize Stories afspejler et samarbejde mellem prisens redaktion og PEN (den internationale organisation for forfattere), hvilket har bidraget til antologiens profil og rækkevidde.

Udvælgelse og format

Hvert år udvælges et udvalg af noveller publiceret i tidsskrifter i USA og Canada. Udvælgelsen tager højde for originalitet, håndværk og fortællingens gennemslagskraft. Den årlige antologi samler typisk tyve noveller — et udvalg som er tænkt til at afspejle bredden og kvaliteten af samtidens kortprosa på engelsk.

  • Udgivelsesform: En årlig antologi med de udvalgte historier.
  • Geografisk fokus: Primært USA og Canada, historier skrevet og publiceret på engelsk.
  • Formål: At synliggøre fremragende noveller, give forfattere opmærksomhed og gøre kvalitetsfiktion tilgængelig for et bredere publikum.

Betydning og modtagere

O. Henry-prisen har haft betydning for mange forfatteres karrierer ved at fremhæve enkeltværker og skabe opmærksomhed om forfatterens øvrige produktion. Antologien fungerer også som en praktisk introduktion til moderne novellekunsten for læsere, undervisere og forfatterspirer.

Hvor kan man finde historierne?

De årlige PEN/O. Henry Prize Stories-bøger findes i boghandlere, biblioteker og hos større forhandlere online. Antologierne er nyttige for dem, der ønsker at følge udviklingen inden for kortprosa eller finde eksempler på fremragende noveller fra nordamerikanske tidsskrifter.

Samlet set er O. Henry-prisen og den tilhørende antologi en central institution for kortprosa i USA og Canada, både som kvalitetsstempel og som kilde til gode læseoplevelser.