William Ramsay
Sir William Ramsay KCB FRS (William Ramsay, Jr.; 2. oktober 1852 - 23. juli 1916) var en skotsk kemiker. Ramsay opdagede ædelgasserne. Han var også med til at opdage flere grundstoffer, som i dag findes i vores periodiske system. Han modtog Nobelprisen i kemi i 1904 "i anerkendelse af sine tjenester i forbindelse med opdagelsen af de inaktive gasformige elementer i luften" (sammen med Lord Rayleigh).
Tidligt liv
Ramsay blev født i Glasgow den 2. oktober 1852. Han var en nevø af geologen Sir Andrew Ramsay. Hans far, William Sr., var civilingeniør. Hans mor var Catherine Robertson. Han studerede ved Glasgow Academy, ved universitetet i Glasgow og ved universitetet i Tübingen i Tyskland.
Ramsay tog tilbage til Glasgow som assistent på Anderson College. I 1879 fik han et job som professor i kemi på University College of Bristol.
Ramsay arbejder i sit laboratorium, ca. 1905
Karriere
Om aftenen den 19. april 1894 var Ramsay til et foredrag holdt af Lord Rayleigh. Rayleigh havde bemærket en forskel mellem tætheden af nitrogen fremstillet ved kemisk syntese og nitrogen isoleret fra luften ved fjernelse af de andre kendte komponenter. Han navngav den gas, der var ansvarlig for denne forskel, "argon".
Han arbejdede sammen med Morris Travers, da han opdagede neon, krypton og xenon. Han isolerede også helium. I 1910 skabte og karakteriserede han også radon. I 1904 modtog Ramsay Nobelprisen i kemi.
Ramsay opdagede alle de seks grundstoffer, der indgår i ædelgasgruppen i det periodiske system.
Personligt liv
Ramsay blev gift med Margaret Buchanan i 1881. De fik en datter, Catherine, og en søn, William George. William George døde, da han var 40 år gammel.
Død
Ramsay boede i Hazlemere i Buckinghamshire indtil sin død. Han døde i High Wycombe, Buckinghamshire den 23. juli 1916 af nasal cancer (næsekræft). Han døde i en alder af 63 år. Han blev begravet i Hazlemere Parish church.
Anerkendelse
Sir William Ramsay School i Hazlemere er opkaldt efter ham.
