Victor Horta
Victor, Baron Horta (6. januar 1861 - 8. september 1947) var en belgisk arkitekt og designer. John Julius Norwich sagde, at han var "uden tvivl den vigtigste europæiske art nouveau-arkitekt". Horta er et af de vigtigste navne inden for art nouveau-arkitekturen. Nogle siger, at hans Hôtel Tassel i Bruxelles var første gang, at stilen blev brugt på arkitektur.
I 1932 gav kong Albert I af Belgien Horta titlen som baron for sine tjenester for arkitekturen. Fire af de bygninger, han har tegnet, er på UNESCO's verdensarvsliste.
Liv og karriere
Horta har haft en stor interesse for musik siden barndommen. I 1873 begyndte han at studere musikteori på konservatoriet i Gent. Han blev bortvist på grund af dårlig opførsel. I stedet blev han ansat på afdelingen for arkitektur på Det Kongelige Kunstakademi i Gent. I 1878 rejste Horta til Paris. Han fandt arbejde hos arkitekten og designeren Jules Debuysson i Montmartre. Her blev han inspireret af de impressionistiske og pointillistiske kunstnere, men også af mulighederne for at arbejde i jern og glas.
Da Horta's far døde i 1880, vendte han tilbage til Belgien og flyttede til Bruxelles. Han giftede sig med sin første kone. Han studerede arkitektur på Académie Royale des Beaux-Arts. I Bruxelles knyttede Horta et venskab med Paul Hankar. Han blev assistent for hans professor Alphonse Balat, arkitekt for Leopold II af Belgien. Sammen tegnede de de kongelige drivhuse i Laeken, som var Horta's første værk, hvor han brugte glas og jern.
I 1884 vandt Horta den første Prix Godecharle, der blev uddelt for arkitektur.
I 1885 arbejdede Horta på egen hånd. Han blev bestilt til at tegne tre huse. Samme år blev han også medlem af det centrale selskab for belgisk arkitektur. I de næste par år deltog han i en række konkurrencer om offentlige arbejder. Han arbejdede sammen med billedhuggere (især med sin ven Godefroid Devresse) om statuer og endda gravmæler. Han vandt en række priser. Han mente, at de former, han lavede, var meget praktiske og ikke kunstneriske.
I denne periode blev Horta medlem af frimurerne. Det gav ham mange kunder, da han i 1893 vendte tilbage til at designe huse og butikker.
Horta blev i 1892 udnævnt til chef for grafisk design for arkitektur på Université Libre de Bruxelles. Han blev professor i arkitektur i 1893. Han arbejdede der indtil 1911.
Heritage
Mange af Horta's bygninger blev ødelagt. Flere af Horta's bygninger står dog stadig i Bruxelles. De mest bemærkelsesværdige er Magasins Waucquez, der tidligere var et stormagasin, nu Bruxelles' tegneseriemuseum, og fire af hans private huse (hôtels), som er på UNESCO's verdensarvsliste:
- Hôtel Tassel, designet og bygget for professor Émile Tassel i 1892 - 1893.
- Hôtel Solvay, designet og bygget i 1895 - 1900.
- Hôtel van Eetvelde, designet og bygget 1895 - 1898.
- Maison og Atelier Horta, designet i 1898, nu Horta Museum, der er dedikeret til hans arbejde.
