Steven Paul "Steve" Jobs (24. februar 1955 - 5. oktober 2011) var en amerikansk forretningsmand, investor, medstifter og administrerende direktør for Apple Inc. Han var administrerende direktør (CEO) for Pixar Animation Studios, indtil det blev opkøbt af The Walt Disney Company. Han var den største aktionær i Disney og medlem af Disneys bestyrelse. Han blev set som en ledende figur i både computer- og underholdningsindustrien. I august 2011 trådte Jobs tilbage og blev udnævnt til formand for Apple. Han sad i den stilling, indtil han døde. Jobs døde i en alder af 56 år den 5. oktober 2011. Han havde kræft i bugspytkirtlen og døde, fordi svulsten havde dannet metastaser.
Tidlige år og opvækst
Steve Jobs blev adopteret kort efter fødslen og voksede op i Silicon Valley-området, hvor han tidligt fik interesse for elektronik og design. Han gik på Reed College i Oregon i kort tid, før han droppede ud for at forfølge sine interesser i teknologi og alternativ kultur. Hans tidlige møder med elektronikentusiaster og ingeniører i Bay Area lagde grunden til de senere firmaer, han medstiftede.
Grundlæggelsen af Apple og teknologisk indflydelse
I 1976 var Jobs med til at stifte Apple sammen med Steve Wozniak og Ronald Wayne. Apple introducerede tidligt personlige computere, der kombinerede brugervenlighed og æstetisk design, og med lanceringen af Macintosh i 1984 bidrog virksomheden til at popularisere grafiske brugerflader. Efter Jobs' tilbagevenden til Apple i 1997 blev han central i udviklingen og markedsføringen af produkter som iMac, iPod, iPhone og iPad — produkter der ændrede markederne for computerudstyr, musikafspilning, mobiltelefoni og tabletcomputere.
NeXT, Pixar og tilbagekomsten
Efter en intern magtkamp forlod Jobs Apple i 1985 og grundlagde NeXT, en computerproducent med fokus på avanceret hardware og software til uddannelse og erhvervsliv. Samtidig købte han et lille animationsstudie, der senere blev omdøbt til Pixar. Under hans ledelse voksede Pixar til en ledende animationsvirksomhed, der producerede banebrydende computeranimerede film. Da Pixar blev solgt til The Walt Disney Company, blev Jobs en af Disneys største aktionærer og medlem af bestyrelsen. I 1997 vendte Jobs tilbage til Apple, hvor han genopbyggede virksomheden og fokuserede på integreret hardware, software og brugeroverlegne oplevelser.
Designfilosofi og ledelsesstil
Jobs var kendt for sin stærke sans for design og detaljer samt for at insistere på et tæt samspil mellem produktdesign, hardware og software. Han prioriterede enkelhed, funktionalitet og kvalitet i brugeroplevelsen. Hans ledelsesstil blev ofte beskrevet som krævende og karismatisk; han kunne være både inspirerende og konfronterende, og mange medarbejdere vidste, at han tolererede intet, der ikke levede op til hans standarder.
Privatliv og personlig indflydelse
Jobs holdt sit privatliv relativt for sig selv. Han var gift med Laurene Powell Jobs og havde børn. Hans forhold til sin ældste datter, Lisa Brennan-Jobs, og hans rolle som forretningsleder er emner, der er behandlet i både personlige erindringer og biografier. Walter Isaacsons autoriserede biografi om Jobs (udgivet i 2011) er en vigtig kilde til indsigt i hans personlige og professionelle liv.
Sygdom, fravær og død
Jobs' helbred var genstand for megen omtale i hans sidste år. Han blev diagnosticeret med en form for kræft i bugspytkirtlen og gennemgik behandlinger og perioder med medicinsk orlov. I de sidste år trådte han flere gange midlertidigt tilbage fra sine ledelsesopgaver, før han i august 2011 officielt fratrådte som administrerende direktør og blev udnævnt til formand for Apple. Han døde den 5. oktober 2011 i en alder af 56 år som følge af komplikationer fra sin sygdom.
Arv og betydning
Steve Jobs efterlod sig et markant aftryk på moderne teknologi, design og medier. Hans arbejde ændrede måden, folk bruger computere og mobilteknologi på, og hans fokus på slutbrugernes oplevelse har påvirket mange industrier. Apple fortsætter med at være et af verdens mest værdifulde og indflydelsesrige teknologiselskaber, og Jobs' synspunkter om design, innovation og produktudvikling citeres fortsat i diskussioner om teknologi og lederskab.
Bemærk: Jobs' indflydelse strækker sig ud over de produkter, han var med til at lave; han påvirkede også virksomhedskultur, branding og måden, virksomheder tænker om integration mellem hardware, software og tjenester.