James Richard "Rick" Perry (født den 4. marts 1950) er en amerikansk tidligere politiker. Han var USA's 14. energiminister fra den 2. marts 2017 til den 1. december 2019. Han var guvernør i Texas fra 2000 til 2015. Han er republikaner. Han blev guvernør, da George W. Bush blev præsident, og han er blevet valgt yderligere tre gange. Perry var den længste guvernør i USA i 14 år.
Den 13. december 2016 nominerede den daværende præsident Donald Trump Perry til at blive USA's energiminister under sin regering. Han blev bekræftet af det amerikanske senat den 2. marts 2017.
Tidlige år og uddannelse
James Richard "Rick" Perry er født den 4. marts 1950 i Paint Creek i Texas. Han studerede ved Texas A&M University, hvor han tog en bachelorgrad i animal science. Hans baggrund i landbrug og i det rurale Texas prægede senere hans politiske profil og hans fokus på landbrug, energi og erhvervspolitik.
Politisk karriere i Texas
Perry begyndte sin politiske karriere i delstatspolitikken. Han var medlem af Texas House of Representatives, og senere blev han valgt til flere embedsposter i delstaten, herunder Texas Commissioner of Agriculture (landbrugsminister i delstaten) i 1990'erne. I 1999 blev han valgt til lieutenant governor (viceguvernør) i Texas, og da guvernør George W. Bush fratrådte for at blive USA's præsident, overtog Perry guvernørembedet i december 2000.
Herefter blev han valgt til guvernør i egne valg ved flere lejligheder og sad samlet som guvernør fra 2000 til 2015. I denne periode fokuserede Perry på lave skatter, erhvervsvenlige forhold, udbygning af infrastruktur og støtte til fossil energi samt olie- og gasindustrien. Hans lange embedsperiode – cirka 14 år – gjorde ham til en af de mest markante guvernører i nyere amerikansk politik.
Kandidaturer til præsident
Perry stillede op i republikanernes primærvalg til præsidentvalget i både 2012 og 2016, men opnåede ikke den republikanske nominering ved nogen af lejlighederne. Begge kandidaturer blev karakteriseret af konservative budskaber om økonomi, energipolitik og sikkerhed.
Som USA's energiminister
Efter nominerings- og bekræftelsesprocessen tiltrådte Perry som USA's energiminister den 2. marts 2017. Som minister lagde han vægt på energiuafhængighed, styrkelse af den indenlandske olie- og gasproduktion samt lempelser af reguleringer, som han og administrationen vurderede hæmmede energisektoren. Han deltog også i internationale forhandlinger om energispørgsmål og arbejdede med at fremme amerikanske energivirksomheders interesser i udlandet.
Rick Perry fratrådte posten som energiminister den 1. december 2019 og gik derefter tilbage til den private sektor.
Retslige sager og kritik
Under sin tid som guvernør blev Perry også genstand for kritik og retslige efterspørgsler. I 2014 blev han blandt andet udsat for en grand jury-undersøgelse og senere tiltalt i forbindelse med en sag om påstået misbrug af embedsmagt vedrørende trusler om at tilbageholde statslig finansiering over for en lokal anklagemyndighed. Sagerne vakte debat og blev senere frafaldet/afsluttet efter juridiske processer.
Politisk profil
- Økonomi: Tilhænger af lave skatter og erhvervsvenlige rammer for at tiltrække investeringer.
- Energipolitik: Fortaler for øget produktion af olie og gas, energiuafhængighed og færre føderale reguleringer af energisektoren.
- Sociale og kulturelle spørgsmål: Konservativ holdning til mange sociale spørgsmål, støtte til retten til at bære våben og skolevalg/school choice-tiltag i uddannelsespolitikken.
Privatliv
Rick Perry er gift med Anita Thigpen Perry. Parret har børn og bor i Texas. Hans baggrund som landmand og hans tætte forbindelser til energisektoren har fulgt ham gennem både delstats- og føderalpolitik.
Samlet set er Rick Perry en markant figur i moderne texansk og amerikansk politik, kendt for sin lange guvernørtid, sine konservative energipolitiske holdninger og for at have tjenestegjort som USA's energiminister under præsident Donald Trump.
