Moder Teresa af Calcutta (1910–1997) - Nonne og nobelpristager
Moder Teresa (26. august 1910 – 5. september 1997) var en albansk romersk-katolsk nonne, der grundlagde Missionaries of Charity og modtog Nobels fredspris i 1979 for sit humanitære arbejde. I mere end 40 år tog hun sig af de fattigste, de syge, forældreløse og døende i Calcutta (nu Kolkata). Hendes liv og arbejde blev ofte forbundet med idealer inspireret af den hellige Frans af Assisis enkelhed og tjeneste for de svageste. Hun blev født i Skopje i det, der i dag er Nordmakedonien, og døde i Calcutta.
Tidligt liv og kald
Teresa blev født i en albansk familie og følte tidligt et kald til religiøst liv. Som ung rejste hun til Irland for at lære engelsk og trådte ind i Loreto-søstrene, hvor hun underviste i en skole i Calcutta. I 1946 oplevede hun efter eget udsagn et såkaldt "kald inden for kaldet" på en togrejse fra Calcutta til Darjeeling, hvor hun følte, at Jesus bad hende om at gå ud og tjene "de fattigste af de fattige". Efter en periode med forberedelse begyndte hun at leve blandt de fattige og stiftede officielt Missionaries of Charity i 1950.
Missionaries of Charity og arbejde blandt de fattige
Under Moder Teresas ledelse oprettede ordenen hjem for døende, hospicer, centre for spedalske, børnehjem, skoler og andre former for social og medicinsk nødhjælp. Ordensmedlemmerne arbejdede i gader og slumområder og fokuserede på personlig omsorg og værdighed for mennesker i akut nød. Organisationen voksede internationalt og havde missioner i mange lande – hundredvis af stationer som hjalp mennesker uden ressourcer.
Anseelse, priser og kritik
Moder Teresa blev en internationalt kendt skikkelse i 1970'erne, bl.a. gennem en film og Malcolm Muggeridges bog Something Beautiful for God, som dokumenterede hendes arbejde. Hun modtog en række officielle hædersbevisninger, blandt andet Nobels fredspris i 1979 og den indiske civileretlige hædersbevisning Bharat Ratna i 1980.
Hun var en tydelig fortaler for de fattiges ret og tog offentligt afstand fra abort, og hun er citeret for sætninger, der udtrykker hendes moralske holdning til livet. Samtidig har hendes arbejde og orden også været genstand for kritik, herunder spørgsmål om medicinske standarder i nogle af ordenens institutioner, økonomisk gennemsigtighed og hendes holdninger til sociale og politiske spørgsmål. Tilhængere peger på, at hendes indsats bragte international opmærksomhed og mange ressourcer til mennesker i stor nød.
Salig- og helgenkåring og eftermæle
Efter sin død blev hun saligkåret (første trin i helgenkåring) af pave Johannes Paul II i 2003. Hun blev senere kanoniseret som helgen af pave Frans den 4. september 2016 og er siden omtalt som Sankt Teresa af Calcutta. Moder Teresas navn og orden lever videre gennem de mange søstre og frivillige, der fortsætter arbejdet for fattige og marginaliserede i hele verden.
En velkendt anekdote fortæller, at hun solgte sin egen Rolls-Royce for at skaffe penge til hjælpearbejde – et symbol på, at hun prioriterede midler til nødhjælp frem for personlig komfort. Hendes liv opfattes både som et forbillede på næstekærlighed og som en invitation til debat om, hvordan hjælpearbejde bedst praktiseres.
Moder Teresa bliver husket som en markant og omdiskuteret skikkelse i det 20. århundredes humanitære historie; hendes orden fortsætter med at drive omsorgscentre, hospitaler og sociale projekter for mennesker i nød.
Kritik
Moder Teresa er blevet kritiseret i årenes løb, især i de seneste år, hvor debatten om sex og abort voksede. Christopher Hitchens siger, at hun i stedet for at forsøge at hjælpe de fattige opmuntrede dem til at udholde smerte og fortsætte med at lide. Hitchens mener også, at hun var imod at gøre en ende på fattigdommen og hæve kvinders sociale status. Hitchens har skrevet en bog om Teresa med titlen The Missionary Position. I en artikel for Slate skriver Hitchens: "Moder Teresa var ikke en ven af de fattige. Hun var en ven af fattigdom. Hun sagde, at lidelse var en gave fra Gud".
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Moder Teresa?
A: Moder Teresa var en albansk romersk-katolsk nonne, som startede Missionaries of Charity og vandt Nobels fredspris i 1979 for sit arbejde med mennesker. Hun tog sig af behovene hos dem uden penge, dem, der var syge, dem uden forældre og dem, der var døende i Calcutta (Kolkata).
Spørgsmål: Hvor blev hun født?
Svar: Moder Teresa blev født i Skopje i Makedonien.
Spørgsmål: Hvad gjorde hun for at hjælpe de fattige?
Svar: Moder Teresa tog sig af behovene hos dem uden penge, de syge, dem uden forældre og de døende i Calcutta (Kolkata). Hun udvidede også sin tjeneste til andre lande ved at lede Missionaries of Charity.
Spørgsmål: Hvordan blev hun kendt internationalt?
Svar: Moder Teresa blev internationalt kendt som fortaler for de fattige og hjælpeløse, hvilket til dels skyldes en film og en bog af Malcolm Muggeridge med titlen Something Beautiful for God.
Spørgsmål: Hvad mente hun om abort?
A: Moder Teresa mente ikke, at kvinder havde ret til at få foretaget abort og sagde: "Den største fredsødelægger er abort, for hvis en mor kan dræbe sit eget barn, hvad er der så tilbage for mig at dræbe dig, og for dig at dræbe mig?".
Spørgsmål: Hvornår blev hun saligkåret af pave Johannes Paul II?
Svar: Efter sin død den 5. september 1997 blev Moder Teresa saligkåret (første trin af helgenkåring) af pave Johannes Paul II den 19. oktober 2003.
Spørgsmål: Hvornår blev hun kanoniseret som den hellige Teresa af Calcutta? Svar: Den 4. september 2016 blev Moder Teresa kanoniseret som Sankt Teresa af Calcutta af hans hellighed pave Frans i Peterskirken i Vatikanstaten.
