Michael Polakovs
Michael Polakovs, kendt i Amerika som klovnen Coco, (født Riga, Letland 23. februar 1923; død USA, 6. december 2009) var en berømt klovn. Hans far var kendt som Coco the Clown i Storbritannien. Michael spillede rollen som Coco the Clown i Amerika. Han var også kendt for at være Ronald McDonald, klovnen, der gjorde reklame for McDonald's fastfoodkæde.
Livet
Michael Polakovs blev født i Riga. Hans forældre Nikolai og Valentina var begge cirkusartister. Nikolai var kendt som klovnen Coco. Han arbejdede i Breslau i Tyskland, da Willy Schumann, cirkusdirektøren, så ham og overtalte ham til at tage til Storbritannien.
Familien flyttede til Storbritannien, hvor hans far fik arbejde i Bertram Mills cirkus. Michael var den ældste af seks børn. Da han var 17 år gammel, arbejdede han som klovne kaldet "Coconut". Så begyndte Anden Verdenskrig, og han og hans far måtte arbejde med at grave veje og lægge gasrør. De tjente 2 £ 16s 6d om ugen (lidt over 2,82 £ i moderne penge). Derefter blev han chauffør for regeringen. Det lykkedes ham også at få arbejde som klovn i Blackpool Tower Circus og Tom Arnolds cirkus.
Da Bertram Mills åbnede sit cirkus igen efter krigen, arbejdede Polakovs-familien alle for ham. Han var særlig god til at gå på stylter. Ved en lejlighed reddede han livet på en løvetæmmer, som blev angrebet af en løve.
I 1951 tog han sammen med en bror og en søster til Billy Smart's cirkus for at arbejde. Broderen blev gift med Billy Smart's datter.
I 1958 besluttede Michael at tage til USA. Der blev han kendt som klovnen Coco. Han arbejdede for Ringling Brother's Barnum & Bailey Circus, der er kendt som "The Greatest Show on Earth". Senere arbejdede han for andre cirkus. Han startede populariteten af figuren Ronald McDonald, som reklamerede for fastfoodkæden. Han designede Ronalds tøj og sminke og medvirkede i de første otte af hans tv-reklamer.
Senere bosatte han sig med sin anden kone i Kentucky. Han fik fire børn med sin første hustru og to børn med sin anden hustru.
Han døde 86 år gammel i 2009.
