Liberace: amerikansk pianist, sanger og flamboyant underholder (1919–1987)
Liberace – amerikansk pianist og sanger (1919–1987). Fire årtiers storslået karriere med koncerter, film, tv og ekstravagant flamboyant showmanship som verdens bedst betalte entertainer.
Władziu (eller Vladziu) Valentino Liberace (16. maj 1919 - 4. februar 1987), bedst kendt som Liberace, var en amerikansk pianist og vokalist af polsk-italiensk oprindelse. Han blev verdenskendt for sin tekniske kunnen ved klaveret kombineret med et ekstravagant, teatralsk sceneshow.
Tidlige år og musikalsk uddannelse
Liberace blev født i West Allis, Wisconsin, og voksede op i en musikalsk familie. Han begyndte at spille klaver som lille og optrådte tidligt sammen med sin bror George som barneunderholdere. Som ung studerede han ved lokale musikinstitutioner og var aktiv på radio og i natklubber, hvor han kombinerede klassiske stykker med populære melodier i let tilgængelige arrangementer.
Karriere og gennembrud
Liberaces karriere strakte sig over fire årtier og omfattede koncerter, pladeindspilninger, film, tv-forestillinger og sponsorater. I 1950'erne og 1960'erne opnåede han stor popularitet gennem tv-shows og regelmæssige optrædener i Las Vegas, hvor hans residencies tiltrak store publikum og høje honorarer. Han indspillede mange albums med en blanding af klassiske værker, populære standardnumre og helt egne arrangementer, og han blev i 1950'erne og 1960'erne anset som en af verdens bedst betalte entertainere.
Scenebillede og offentligt image
Et af Liberaces mest karakteristiske træk var hans ekstravagante sceneoptræden: prangende kostumer, kapper, glitrende klaverer, kandelabre på klaveret og et teatralsk kropssprog. Han dyrkede en glamorøs, flamboyant persona, som blev en væsentlig del af hans appel og gjorde ham umiddelbart genkendelig. Samtidig var han en dygtig pianist, der kunne formidle både virtuositet og publikumsvenlig underholdning.
Retssager, privatliv og kontroverser
Liberace var meget beskyttende omkring sit privatliv og forsvarede kraftigt sit image som heteroseksuel i offentligheden. I 1959 sagsøgte han den britiske avis Daily Mirror for injurier efter antydninger om hans seksualitet, og han vandt sagen. Senere i livet og efter hans død kom der imidlertid flere beretninger og dokumentationer, der viste, at han havde haft forhold til mænd. Et af de mest omtalte forhold var til Scott Thorson, hvis erindringer senere blev filmatiseret i HBO-filmen Behind the Candelabra (2013).
Sygdom, død og eftermæle
Liberace døde den 4. februar 1987 af lungebetændelse, med helbredskomplikationer der senere blev knyttet til AIDS. Efter dødsfaldet og i årene efter blev hans liv og karriere genstand for både fascination og ny vurdering, især i lyset af hans hemmeligholdte privatliv og de juridiske og mediemæssige konflikter, han engagerede sig i. Hans liv og stil har haft vedvarende indflydelse på populærkultur, scenekunst og mode; han nævnes ofte som en forløber for senere flamboyante entertainere.
Arv
Liberaces indflydelse ses i den måde, hvorpå han gjorde klassiske og populære klavierstykker til folkeligt underholdningsstof, samt i hans fokus på showmanship som en integreret del af musikerens virke. Der blev etableret samlinger og udstillinger med hans sceneredskaber og kostumer, og hans historie er blevet behandlet i bøger, dokumentarer og spillefilm. Som entertainer var han en af de mest markante og kontroversielle figurer i 1900-tallets underholdningsverden.
Optegnelser
Succesen med Liberaces syndikerede tv-program gjorde ham til en populær pladekunstner. Fra 1947-51 udgav han 10 album. I 1954 var det steget til næsten 70. Han udgav flere optagelser gennem Columbia Records, herunder Liberace by Candlelight. Han solgte over 400.000 albums i 1954. Hans mest populære single var "Ave Maria", som solgte over 300.000 eksemplarer.
Hans album indeholdt populære sange på det tidspunkt, som f.eks. "Hello, Dolly!". Han spillede også sine versioner af klassisk musik af Chopin og Liszt til de komponerede. Mange fans af klassisk musik kritiserede dem (og Liberaces evner som pianist i almindelighed) for at være "ren fluff med minimal musikalitet". I sit liv modtog han seks guldplader.
Personligt liv og død
Liberace blev født den 16. maj 1919 i West Allis, Wisconsin.
I løbet af sin karriere benægtede LIberace at være homoseksuel. Han vandt retssager mod avisen Daily Mirror og magasinet Confidential, som havde rapporteret om nogle af hans homoseksuelle forhold. Han blev tilkendt erstatning og sagsomkostninger. Mod slutningen af sit liv sagsøgte hans chauffør ham for "palimony". Retssagen blev ikke ført med held.
Han døde af lungebetændelse forårsaget af AIDS/HIV den 4. februar 1987 i Palm Springs, Californien, 67 år gammel.
Liberace i 1974
Anden læsning
Biografier
- Crying All the Way to the Bank, af Revel Barker (Famous Trials) 2009ISBN 978-0955823879
- The Liberace Story, af Chester Whitehorn (redaktør). Screen Publications Inc, New York, 1955 (softcover - nr. 4 i serien Candid Profile)
- Liberace: On Stage and Off, af Anthony Monahan. GRT Music Productions, Sunnyvale California, 1976 (hardcover)
- Liberace: The True Story, af Bob Thomas. St. Martins Press, New York, 1987 (hardcover)
- Behind the Candelabra: My Life with Liberace, af Scott Thorson med Alex Thorleifson. E.P. Dutton, New York, 1988 (hardcover)
- Liberace: A Bio-Bibliography, af Jocelyn Faris. Greenwood Press, Westport CT, 1995
- Liberace: En amerikansk dreng, af Darden Asbury Pyron. University of Chicago Press, 2000, (hardcover) Læs et uddrag.
- Liberace (Lives of Notable Gay Men and Lesbians), af Ray Mungo og Martin B. Duberman. Chelsea House Publications
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Liberace?
A: Liberace var en amerikansk pianist og sanger af polsk-italiensk oprindelse, der havde en karriere, der strakte sig over fire årtier.
Sp: Hvornår levede Liberace?
Svar: Liberace levede fra den 16. maj 1919 til den 4. februar 1987.
Sp: Hvilke aktiviteter deltog Liberace i løbet af sin karriere?
Svar: I løbet af sin karriere deltog Liberace i koncerter, indspilninger, film, tv og sponsorater.
Spørgsmål: Hvor stor var hans succes i 1950'erne-1970'erne?
Svar: I 1950-1970'erne var Liberace den bedst betalte entertainer i verden.
Spørgsmål: Hvordan ville du beskrive hans livsstil?
A: Liberaces livsstil kan beskrives som flamboyant og overdreven både på og uden for scenen.
Spørgsmål: Hvor stammer han fra?
A: Liberace stammer fra Polen og Italien.
Spørgsmål: Hvad er en af hans mest berømte bedrifter?
A: En af hans mest berømte bedrifter er, at han var den bedst betalte entertainer i verden i 1950-1970'erne.
Søge