Jean Gabin (født Jean-Alexis Moncorgé, 17. maj 1904 – 15. november 1976) var en fransk skuespiller og sommetider sanger, ofte omtalt som et af de store ikoner i fransk filmhistorie. Han var kendt for sin robuste, maskuline tilstedeværelse, sin lave stemme og sin evne til at spille både hårde, reserverede mænd og sårbare karakterer. Gabin blev udnævnt til medlem af Légion d'honneur. Musée Jean Gabin i Mériel rummer personlige genstande, fotografier og memorabilia fra hans film- og krigsår og fortæller hans historie for besøgende.
Tidlige år og scenekarriere
Som 19-årig fik Gabin en lille rolle i en Folies Bergère-produktion og fortsatte herefter med at arbejde på scenen. Han afbrød sin scenekarriere for at aftjene militærtjeneste, men vendte tilbage til underholdningsbranchen efterfølgende. I en periode var han medlem af en turnégruppe, der optrådte i Sydamerika, og senere arbejdede han også på berømte scener som Moulin Rouge, hvor hans scenetilstedeværelse og sang bidrog til at opbygge hans tidlige ry.
Gennembrud i film
Gabin blev bemærket af filmskabere og fik gradvist større roller på det franske lærred. Hans samarbejde med instruktører som Julien Duvivier gav ham stor popularitet; bl.a. blev han internationalt kendt for roller i klassiske franske film fra 1930'erne. Han arbejdede også sammen med fremtrædende instruktører som Jean Renoir. På grund af sit talent og sit image modtog han tilbud om at arbejde i Hollywood, men overgangen til den amerikanske filmindustri blev aldrig en stor succes.
Anden Verdenskrig og tjeneste
Under Anden Verdenskrig forlod Gabin det besatte Frankrig og rejste til USA. Det fortælles, at han i denne periode havde en romance med skuespillerinden Marlene Dietrich, men hans tid i Hollywood var præget af vanskeligheder og begrænset succes. Senere sluttede Jean Gabin sig til general Charles de Gaulles og de frie franske styrker. Han deltog i operationer i Nordafrika og for sin krigstjeneste blev han dekorret med Médaille militaire og en Croix de guerre.
Efterkrigstid, comeback og senere år
Efter krigen vendte Gabin tilbage til filmen, men i en årrække gav hans film ikke stort økonomisk afkast. I 1954 fik han et bemærkelsesværdigt comeback med filmen Touchez pas au grisbi (instruktør Jacques Becker), som blev en stor international succes og genoplivede hans position som stjerneskuespiller. I de følgende cirka tyve år medvirkede Gabin i tæt på 50 film og arbejdede sammen med en række kendte instruktører og yngre skuespillere.
Arv og betydning
Jean Gabin betragtes i dag som en af Frankrigs mest markante filmstjerner fra det 20. århundrede. Hans image som den stoiske, arbejdsklassemænds mand og hans naturlige, afdæmpede skuespilteknik har inspireret generationer af skuespillere. Udover sine filmroller huskes han også for sin modige beslutning om at kæmpe imod nazismen sammen med de frie franske styrker. Hans liv og arbejde dokumenteres fortsat på Musée Jean Gabin i Mériel, og hans film vises fortsat og analyseres i filmhistoriske sammenhænge.