Æthelred af Mercia — konge 675–704, kirkebidrag og klosterabdikation (d. 716)
Æthelred af Mercia (675–704, d.716): konge kendt for store kirkebidrag og munkelig abdikation — en fortælling om magt, tro og retræte til Bardney-klosteret.
Aethelred, også skrevet Æthelred eller Ethelred (død 716), var konge af Mercia fra 675 til 704. Han efterfulgte sin bror Wulfhere efter dennes død i 675 og var søn af den tidligere konge Penda. Ligesom sin bror blev Æthelred i perioder anset som overherre over andre angelsaksiske konger, men han opnåede aldrig helt den samme magt og indflydelse som Wulfhere. Hans største betydning ligger i hans støtte til kirken og i hans beslutning om at træde tilbage fra tronen for at leve som munk.
Tidlige år og baggrund
De nøjagtige oplysninger om Æthelreds fødsel og tidlige liv er sparsomme. Han stammede fra den magtfulde familie, der havde skabt Mercias voksende dominans i det 7. århundrede, og arvede en kongepost i en tid med skiftende alliancer mellem de angelsaksiske kongeriger.
Kongedømmet og militære konflikter
Under Æthelreds regering var Mercia stadig en væsentlig magtfaktor i det centrale og østlige England, men hans overherredømme var mere begrænset end Wulfheres. Et af de større militære sammenstød i hans regeringstid var kampen mod Northumbria ved floden Trent i 679, hvor Mercia standsede northumbrierne og sikrede indflydelse over området Lindsey. Denne hændelse fastsatte i praksis grænserne mellem de to riger i denne periode.
Kirkelige bidrag og velgørenhed
Æthelred er især kendt for sin generøsitet over for kirken. Ifølge samtidige kilder, herunder den lærde munk Beda, gav han betydelige donationer og jord til klostre og bispedømmer. Han gav støtte til grundlæggelse og udbygning af kirkelige institutioner, og hans styre fremmer stabilitet, som gjorde det muligt for kirken at udbrede sig i Mercia. Mange af de bevarede merkianske skriftlige dokumenter fra perioden viser, at kongen underskrev og udstedte jordgaver til kirkelige formål.
Abdikationen og klosterlivet
I 704 abdicerede Æthelred og trak sig tilbage til klostret i Bardney, hvor han levede som munk. At en siddende konge valgte klosterlivet var usædvanligt, men ikke uhørt i denne periode; abdikationen blev fremstillet som et udtryk for personlig fromhed. Efter hans tilbagetræden blev tronen overtaget af Coenred, en efterkommer af Wulfhere.
Død og eftermæle
Æthelred døde i 716. Beda og andre kilder fremhæver hans fromhed og gav ham ros for hans støtte til kirken. Selvom han ikke genskabte sin brors politiske magt, huskes han for at have konsolideret Mercias interne stabilitet og for sit langvarige bidrag til kirkens udbredelse i området.
- Regenttid: 675–704
- Efterfølger: Coenred
- Kloster: Bardney (tilbagetrækning 704)
- Død: 716
Aethelreds stamtræ.
Konge af Mercia
Aethelred var en søn af kong Penda. Omtrent samtidig med at han efterfulgte sin bror på tronen, giftede han sig med Osthryth, datter af Oswiu af Northumbria. Aethelred angreb Kent i 676 for at få Hlothhere af Kent tilbage på linje som en vasal af Mercia. Han ødelagde en stor del af dette kongerige og plyndrede Rochester. I 679 fortsatte Aethelred den kamp, som hans far og bror havde ført mod Northumbria. Han fandt Ecgfrith af Northumbria, der ventede på ham ved floden Trent, som delte det nordlige og sydlige Mercia. I slaget blev Aelfwine, den yngre bror til kong Ecgfrith, dræbt, og northumbrianerne blev besejret. For at forhindre en blodfejde mellem de to kongelige familier greb Theodore, ærkebiskoppen af Canterbury ind for at forhindre yderligere blodsudgydelser. Han sikrede en våbenhvile mellem Northumbria og Mercia, som varede i 50 år. I resten af sin regeringstid blev Aethelred respekteret som overherre over England, selv om Bede aldrig opregnede ham blandt de syv bretwaldas.
Aethelred var meget engageret i kirken. Han og hans hustru Osthryth grundlagde Bardney-klosteret i Lindsey. Dronning Osthryth fik knoglerne fra sin onkel, Oswald af Northumbria, bragt til Bardney for at blive begravet der. Dette vakte en vis vrede hos munkene, som i første omgang nægtede at modtage hans knogler. Men de blev accepteret og begravet i kirken med alle de æresbevisninger, der tilkommer en helgen. Aethelred var en nær ven af Wilfrid af York. I 691 gav Aethelred biskoppen et fristed i Mercia efter hans landsforvisning fra Northumbria. Selv om Aethelred tog godt imod ham, blev han ikke modtaget af dronning Osthryth. Wilfred var en gammel fjende af hendes bror kong Ecgfrith af Northumbria. Men Ostryth blev ikke helt accepteret i Mercia. Hun skabte kulten af Sankt Oswald i Mercia, som ikke hjalp Mercianerne med at glemme gamle fejder med Northumbria. I 697 blev dronning Osthryth myrdet af Mercianske adelsmænd. Hun blev mistænkt for at have en del i mordet på Peada fyrre år tidligere. På dette tidspunkt var hun blevet nonne og havde opgivet sit ægteskabsliv. I 704 trådte Aethelred tilbage som konge for at blive munk. Hans nevø Cenred blev konge efter ham. Aethelred trak sig tilbage til klosteret Bardney, hvor hans kone Osthryth var blevet begravet. Han blev abbed af Bardney, selv om han fortsat var opmærksom på den Mercianske politik. To år efter at han havde opgivet tronen, kaldte han sin nevø, kong Cenred, til Bardsley for at bede ham om at forblive på god fod med sin gamle ven biskop Wilfrid. Aethelred døde i 716.
Familie
Athelred blev gift med Ostryth af Northumbria. Athelred kan have giftet sig en anden gang. Han havde to kendte børn, men det er usikkert med hvilken kone:
- Ceolred, herskede som konge af Mercia 709-716.
- Ceolwald, kan have regeret kortvarigt som konge af Mercia i 716.
Spørgsmål og svar
Q: Hvem var Aethelred I af Mercia?
A: Aethelred, også kendt som Æthelred eller Ethelred, var en tidlig konge af Mercia, som regerede, indtil han abdicerede i 704.
Q: Hvordan blev Æthelred konge af Mercia?
A: Æthelred blev konge af Mercia, efter at hans bror, Wulfhere, døde i 675.
Q: Hvad var Aethelreds rolle som konge af Mercia?
A: Aethelred blev betragtet som en overherre over andre engelske konger, men han nåede aldrig den samme politiske status som sin bror, Wulfhere. Han var dog kendt for sine bidrag til kirken.
Q: Hvad var årsagen til Æthelreds abdikation?
A: Aethelred abdicerede i 704 for at trække sig tilbage til klosteret i Bardney.
Q: Havde Æthelred en betydelig indflydelse på kirken?
A: Ja, Æthelred var kendt for sine bidrag til kirken og siges at have haft en betydelig indflydelse på den.
Q: Hvornår døde Æthelred?
A: Teksten nævner ikke, hvornår Æthelred døde.
Q: Hvad hed Aethelreds bror, og hvilken rolle spillede han i Aethelreds magtovertagelse?
A: Aethelreds brors navn var Wulfhere, og han var den tidligere konge af Mercia. Aethelred efterfulgte Wulfhere, da han døde, og det var sådan, han blev konge af Mercia.
Søge