Gary "Suitcase" Smith (født den 4. februar 1944) er en canadisk pensioneret professionel ishockeymålmand, født i Ottawa, Ontario. Han er søn af Des Smith og bror til Brian Smith, begge tidligere spillere i National Hockey League (NHL). Gary Smith fik tilnavnet "Suitcase" på grund af sin lange karriere som rejste mellem flere hold og ligaer — en klassisk "journeyman" i professionel hockey.
Karriere
Smith begyndte sin professionelle karriere i 1960'erne og spillede gennem 1960'ernes og 1970'ernes sæsoner i både NHL og andre professionelle ligaer. I løbet af sin karriere var han målmand for adskillige klubber i NHL, herunder Chicago Black Hawks, Oakland Seals, Toronto Maple Leafs, Vancouver Canucks, Washington Capitals og Winnipeg Jets. Hans bevægelighed mellem holdene er en væsentlig grund til hans kælenavn.
Et af Smiths mest markante øjeblikke på papir er hans titel som medvinder af Vezina Trophy i NHL-sæsonen 1971-72. På den tid blev Vezina-trofæet givet til den målmand (eller de målmænd) hvis hold tillod færrest mål i ordinær sæson, og æren afspejler både individuel præstation og holdets forsvarsspil.
Spillestil
Smith blev kendt som en robust og handlekraftig målmand, som kunne tilpasse sig forskellige holds systemer. Han var ofte rost for sin arbejdsiver og evne til at træde til som både starter og back-up afhængigt af holdets behov—egenskaber, der gjorde ham værdifuld for flere trupper gennem en lang karriere.
Efter karrieren og arv
Efter sin aktive karriere har Smith — ligesom mange tidligere professionelle spillere — haft en plads i legender og nostalgiske fortællinger om ligaens historie, især på grund af sit tilnavn og sin brede holdliste. Han huskes af fans for sin professionalisme, sit bidrag til de hold, han repræsenterede, og for at være en del af en hockeyfamilie med både far og bror som NHL-spillere.
Betydning: Gary "Suitcase" Smith er et godt eksempel på en spiller, hvis karriere illustrerer, hvordan mange dygtige atleter bidrager til sporten på mange hold og i forskellige roller — og hvordan et enkelt trofæ som Vezina Trophy kan indramme et særligt højdepunktsår i en ellers lang og omrejsende karriere.