Edward Earl "Eddie" Hazel (10. april 1950 - 23. december 1992) var en amerikansk guitarist og en af de mest indflydelsesrige solister i funk-æraen. Han er især kendt for sit arbejde med Parliament-Funkadelic, hvor hans unikke blanding af psykedelisk rock, soul og rå funk blev et kendetegn for gruppens lyd.

Tidlige år og musikalsk baggrund

Hazel blev født 10. april 1950 og voksede op i et miljø fyldt med musik. Han blev tidligt inspireret af både rock- og soulguitarister, og hans tone og spillestil bar præg af både Jimi Hendrixs psykedeliske udtryk og den bluesede følsomhed fra soultraditionen. I Plainfield‑området blev han hurtigt en central figur i det lokale musikmiljø og sluttede sig senere til de musikalske kredse omkring George Clinton.

Karriere med Parliament-Funkadelic og andre projekter

Som fast guitarist i Parliament-Funkadelic var Hazel med til at forme mange af gruppens mest ikoniske numre. Hans mest berømte øjeblik er den næsten ti minutter lange guitarsolo på sangen Maggot Brain fra 1971-albummet af samme navn. Soloen er berømt for sin følelsesladede intensitet og tekniske originalitet; den står i dag som et af de mest anerkendte guitarmomenter inden for funk og psykedelisk rock.

Maggot Brain er en berømt sang af Parliament-Funkadelic og har en ti minutter lang guitarsolo, som er en af Hazels mest berømte guitarsange. Ifølge gengivne anekdoter fra sessions var producenten med til at skabe et følelsesmæssigt scenarie for Hazel, så han kunne give soloen ekstra intensitet — en historie, der er blevet en del af sangens mytologi.

I midten af 1970'erne var Hazel også medlem af The Temptations og indspillede to album med gruppen, hvor han bidrog med sin karakteristiske guitarstil. Ud over hans arbejde i bands udgav han i 1977 sit eneste soloalbum, Games, Dames and Guitar Thangs, som viste både hans tekniske formåen og hans brede musikalske smag.

Stil og indflydelse

Hazels spillestil kombinerede lange, melodiske fraser, ekspressive bending-teknikker, brug af sustain, feedback og wah-wah-effekter. Han var i stand til at skifte fra blide, sjælfulde melodier til eksplosive rockudbrud, hvilket gjorde ham til en vigtig bro mellem rock-guitartraditionen og funkens rytmiske fokus. Mange senere guitarister inden for funk, rock og soul nævner Hazel som en central inspirationskilde.

Personlige problemer og død

Gennem hele sin karriere kæmpede Hazel med stof- og alkoholproblemer. I 1974 blev han arresteret i forbindelse med en episode, hvor han angiveligt slog en stewardesse, og han havde flere anklager relateret til narkotikamisbrug. Han tilbragte perioder i fængsel, hvilket påvirkede hans musikalske aktivitet og personlige liv.

I 1992 døde Eddie Hazel af indre blødninger og leversvigt som følge af langvarige maveproblemer relateret til hans alkoholisme og stofmisbrug. Sangen "Maggot Brain" blev spillet ved hans begravelse, som et sidste farvel til hans mest berømte musikalske øjeblik.

Arv og eftermæle

Hazels bidrag til musikhistorien blev anerkendt efter hans død: i 1997 blev han optaget i Rock and Roll Hall of Fame som medlem af Parliament-Funkadelic. Hans solo på "Maggot Brain" blev i 2008 listet af Rolling Stone Magazine som nummer 60 på listen over de "100 Greatest Guitar Songs of All Time", og Eddie Hazel er opført som nummer 43 i Rolling Stones liste over "100 Greatest Guitarists Of All Time".

Ud over disse hyldester lever Hazel videre gennem genudgivelser, kompileringer og indflydelsen på generationer af guitarister. Hans evne til at forene rå rockenergi med dyb følelsesmæssig udtryk sikrer, at hans musik stadig bevæger lyttere og musikere verden over.