Billy Budd: Benjamin Brittens opera (1951) — baseret på Herman Melville
Billy Budd (Benjamin Britten, 1951) — kraftfuld opera baseret på Herman Melville. Uropført på Covent Garden; dramatisk fortælling, stærke barytonroller og tidløs musikalsk intensitet.
Billy Budd er en opera af Benjamin Britten. Den blev uropført i Royal Opera House, Covent Garden, London den 1. december 1951. Den er baseret på kortromanen Billy Budd af Herman Melville. Librettoen til operaen er skrevet af E.M.Forster og Eric Crozier.
Komposition og uropførelse
Britten begyndte arbejdet på Billy Budd i slutningen af 1940'erne og færdiggjorde værket i 1951. Han havde tidligere skrevet operaer med maritime og outsider-temaer, og Billy Budd fortsætter denne interesse med sit fokus på søfartslivets strenghed og de moralske konflikter, der opstår under militær disciplin. Uropførelsen i Covent Garden blev godt modtaget og etablerede værket som en af Brittens centrale operaer.
Handling og roller
Handlingen udspiller sig ombord på krigsskibet HMS Indomitable i slutningen af 1700-tallet. Hovedpersonerne omfatter:
- Billy Budd – en ung, uskyldig sømand, typisk sunget af en bariton.
- John Claggart – skibets Master-at-arms og antagonist, ofte tillagt en mørkere baryton- / bass-baritonrolle.
- Captain Edward Fairfax Vere – kommandanten, en rolle med stor psykologisk og dramatisk vægt, skrevet for tenor.
Det centrale konfliktpunkt er Claggarts falske anklage mod Billy og den efterfølgende retssag, som fører til Billys død. Temaerne kredser om uskyld kontra ondskab, pligt kontra samvittighed, og de destruktive konsekvenser af militær lov og magtstruktur.
Musik og dramatiske virkemidler
Brittens score er kendt for sin klare orkestrering, effektfulde korpartier og evne til at skifte mellem intime monologer og store, fælles scener med sømændene. Den musikalske behandling understreger kontrasten mellem Billys naive, lyriske arier og de mere intenst dramatiske temaer knyttet til magt og skyld. Kor og orkester spiller en central rolle i at skildre skibets kollektive atmosfære og disciplinære regime.
Versionshistorie og opførelser
Ved uropførelsen var operaen i fire akter; i 1960 foretog Britten en revision, så værket fremstod i to akter. Begge versioner spilles stadig, og der er uenighed blandt musikere og instruktører om, hvilken udgave der fungerer bedst dramatisk. Et karakteristisk træk ved Billy Budd er, at der ingen kvindelige roller optræder — alle roller og koret er mandlige, hvilket anskueliggør den lukkede, militære verden ombord.
Modtagelse og betydning
Billy Budd regnes i dag for et af Brittens mest markante dramatiske værker. Operaen udforsker komplekse moralske spørgsmål uden at give entydige svar, hvilket har gjort den til genstand for mange fortolkninger i både musikalsk og litterær sammenhæng. Værket opføres regelmæssigt internationalt og findes på flere anerkendte indspilninger.
Bemærkelsesværdige sangere
Den oprindelige plan var, at Geraint Evans skulle synge rollen som Billy Budd, men han fandt tonerne for høje og endte med at synge en anden rolle; Theodor Uppman skabte i stedet titelrollen ved uropførelsen. I senere opsætninger har berømte barytoner som Thomas Allen, Simon Keenlyside, Richard Stilwell og Thomas Hampson været blandt dem, der har tolket Billy Budd.
Samlet står Billy Budd som et intenst drama både musikalsk og dramatisk, hvor Brittens kompositoriske håndelag og Melvilles fortælling mødes i et værk om moral, lederskab og menneskelig sårbarhed.
Roller
| Rolle | Stemmetype | Premiere Cast, |
| Kaptajn Vere fra HMS Indomitable | Tenor | |
| Billy Budd | Baryton | Theodor Uppman |
| John Claggart, våbenmester | Frederick Dalberg | |
| Hr. Redburn, premierløjtnant | Baryton | Hervey Alan |
| Hr. Flint, kaptajn for sejlads | Bas-baryton | Geraint Evans |
| Løjtnant Ratcliffe | Baryton eller bas | Michael Langdon |
| Red Whiskers,en imponeret mand | Tenor | Anthony Marlowe |
| Donald | Baryton | Bryan Drake |
| Dansker, en gammel sømand | Bas | Inia Te Wiata |
| En nybegynder | Tenor | William McAlpine |
| Nybegynderens ven | Baryton | John Cameron |
| Squeak | Tenor | David Tree |
| Bådsmand | Bas | Ronald Lewis |
| Første styrmand | Bas | Rhydderch Davies |
| Anden styrmand | Bas | Hubert Littlewood |
| Hovedtoppen | Tenor | Emlyn Jones |
| Arthur Jones, en imponeret mand | Tenor eller baryton | Alan Hobson |
| Dreng i hytte | talt rolle | Peter Flynn |
| Fire midtjyder | Brian Ettridge, Kenneth Nash, Peter Spencer, Colin Waller | |
| Kor: Korps: Midshipmen, Powder monkeys, Officerer, Matroser, Trommeslagere, Marinesoldater | ||
Historien om operaen
Historien udspiller sig om bord på slagskibet HMS Indomitable i 1797 under de franske revolutionskrige. Der er en kort prolog i begyndelsen og en epilog i slutningen, hvor den gamle kaptajn tænker tilbage på den historie, der fandt sted mange år tidligere. Resten af operaen fortæller den historie.
Prolog
Kaptajn Vere, en gammel mand, tænker tilbage på sit liv og på sin tid i flåden. Han tænker på, hvad der skete med Billy Budd nogle år tidligere, og han er ked af det, fordi han ikke var i stand til at redde ham.
Første akt
Besætningen på Indomitable arbejder på dækket. Der arbejder en ny mand (novicen). Han glider og støder ind i en officer. Novicen bliver grusomt pisket (slået) for dette. Samtidig kommer et andet besætningsmedlem med tre nye unge mænd, som er blevet presset (tvunget) til at komme til at arbejde på skibet. En af disse tre mænd er Billy Budd.
Billy Budd er meget glad for sit nye job. Han er dog klar over, hvor grusomt han vil blive behandlet. Den mand, der har ansvaret for besætningen, er Claggart. Han er våbenmester, og han er meget grusom. Han siger, at han synes, at Billy Budd er en fin ung mand, selv om han stammer. Billy siger gladeligt farvel til det skib, han arbejdede på, som hedder Rights of Man. Han kan ikke se ironien i det skibs navn (der havde han i det mindste nogle rettigheder, men nu skal han behandles dårligt. Ordet "ukuelig" betyder: "noget, der ikke kan besejres"). Claggart bryder sig ikke om Billys holdning og beder Squeak om at holde øje med ham.
Novicen kommer tilbage fra sin piskning. Han har så store smerter, at han ikke kan gå. Billy er chokeret, men tænker, at han ikke selv vil blive behandlet på den måde, så længe han adlyder skibets regler.
Dansker fortæller de nye mænd, at kaptajn Veres kælenavn er "Starry Vere". Billy mener, at han må være en god mand og sværger ham loyalitet, selv om han ikke har set ham endnu. I versionen i fire akter kommer kaptajn Vere på dækket og opmuntrer mændene til at klare sig godt i kamp.
2. akt
I sin kahyt taler kaptajn Vere med sine officerer om den franske revolution. De taler om de muteringer, der er sket i den britiske flåde. Officererne siger, at Billy måske vil skabe problemer, men Vere mener, at hans mænd alle er gode.
Da Billy opdager, at Squeak gennemsøger hans ejendele, bliver han vred, og hans stamme bliver værre og værre. Han slår Squeak ned på jorden. Claggart synes at være på Billys side, så han bliver ikke straffet. Claggart vil dog gerne være ond mod Billy. Han giver Novice nogle penge og fortæller ham, at han skal overtale Billy til at starte et mytteri, og at han skal give Billy pengene som bestikkelse. Novicen tør ikke nægte. Billy nægter bestikkelsen og tror, at han vil blive belønnet, men Dansker advarer ham om, at Claggart er farlig. Billy er for naiv til at forstå, hvad Dansker siger. De synger en duet, hvor Billy synger, hvor dejligt livet er på skibet, og Dansker forsøger at advare Billy mod Claggart: "Jemmy-legs er nede på dig".
3. akt
Claggart begynder at fortælle Vere, at Billy kan skabe problemer, men bliver afbrudt, da et fransk skib bliver set. Indomitable angriber, men mister fjenden af syne i tågen. Claggart vender tilbage og fortæller Vere, at Billy udgør en trussel om mytteri. Vere tror ham ikke og sender bud efter Billy, så Claggart kan tale med ham.
Senere, i Vere's hytte, gentager Claggart den falske anklage i Billys nærvær. Endnu en gang begynder Billy at stamme, fordi han er så vred. Da han ikke kan tale, slår han Claggart og dræber ham. Kaptajnen er nødt til at samle officererne. De beslutter, at Billy er skyldig, og dømmer ham til at blive hængt. Billy tigger Vere om at redde ham, og officererne spørger ham, hvad de skal gøre, men Vere forbliver tavs. Han går ind i den hytte, hvor Billy holdes fanget. Musikken antyder, at kaptajnen fortæller Billy om hans dødsdom.
Akt 4
Dansker giver Billy en drink. Han fortæller ham, at besætningen er villig til at gøre mytteri for hans skyld, men Billy accepterer sin skæbne. Tidligt om morgenen samles besætningen på dækket, og Billy bliver henrettet. Lige før han dør, roser han Vere og synger: "Starry Vere, Gud velsigne dig!", og resten af besætningen gentager hans ord.
Epilog
Vere husker som gammel mand Billys begravelse på havet. Han tænker på, hvordan den unge mand havde velsignet ham, da han døde, og han indser, at dette var ægte godhed. Vere er nu i fred med sig selv. Orkestret stopper med at spille, og Veres stemme høres, mens lyset forsvinder.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem er komponisten af operaen Billy Budd?
Svar: Komponisten af operaen Billy Budd er Benjamin Britten.
Spørgsmål: Hvornår blev Billy Budd opført første gang?
A: Billy Budd blev opført første gang den 1. december 1951 i Royal Opera House, Covent Garden, London.
Spørgsmål: Hvad er grundlaget for operaen Billy Budd?
Svar: Operaen Billy Budd er baseret på Herman Melvilles kortroman Billy Budd.
Spørgsmål: Hvem har skrevet librettoen til operaen Billy Budd?
A: Librettoen til operaen Billy Budd er skrevet af E.M. Forster og Eric Crozier.
Spørgsmål: Hvorfor blev rollen som Billy Budd oprindeligt ikke sunget af Geraint Evans?
Svar: Tonerne til rollen som Billy Budd var for høje til Geraint Evans' stemme.
Spørgsmål: Hvem er nogle berømte barytoner, der har sunget rollen som Billy Budd?
Svar: Nogle berømte barytoner, der har sunget rollen som Billy Budd, er Thomas Allen, Simon Keenlyside, Richard Stilwell og Thomas Hampson.
Spørgsmål: Er der nogen kvinderoller i operaen Billy Budd?
A: Nej, der er slet ingen kvinder i operaen.
Søge