The Shard (også kaldet Shard of Glass, Shard London Bridge eller London Bridge Tower) er et markant glas-højhus i Southwark, London. Bygningen er 309,6 meter høj og blev færdiggjort i april 2012. Det gør The Shard til den højeste bygning i Den Europæiske Union og den 96. højeste bygning i verden. I Det Forenede Kongerige er det den næsthøjeste fritstående struktur efter det 330 meter høje betontårn ved Emley Moor-senderstationen.

Design, inspiration og arkitekt

Renzo Piano var arkitekt for The Shard. Hans skitse viste en isbjerglignende form, og tårnets slanke, pyramideagtige profil er helt beklædt i glas med skarpe, kantede facetter, som fanger og reflekterer lyset over byen. Piano nævnte, at ideerne til formen var inspireret af bl.a. jernbanelinjerne ved stedet, London-motiver i malerier af den venetianske kunstner Canaletto fra det 18. århundrede og masterne på sejlskibe.

Byggeri og historie

The Shard erstattede Southwark Towers, en 24-etagers kontorbygning opført i 1975 på samme sted. Initiativet til projektet kom i 2000, da den London-baserede iværksætter Irvine Sellar besluttede at renovere den eksisterende bygning. Ifølge Sellar fløj han til Berlin i marts 2000 for at mødes med Piano; under mødet skitserede Piano en skulpturel, isbjerglignende form, der skulle "stige op af Themsen".

Nedrivningen af Southwark Towers begyndte i april 2008; stilladser og presenninger dækkede bygningen, og i løbet af efteråret blev den gjort væsentligt lavere, indtil nedrivningen var afsluttet begyndelsen af 2009. Herefter gik byggeriet af The Shard for alvor i gang, og konstruktionen var færdig i april 2012. Bygningen åbnede officielt for offentligheden den 5. juli 2012.

Anvendelse og indhold

Tårnet rummer en blanding af funktioner: kontorer, restauranter, private lejligheder og et hotel samt et udsigtsgalleri. Shard har 72 etager, der kan benyttes til kontorer og kommercielle formål, og indeholder restauranter i de øvre etager med panoramaudsigt over London. En del af bygningen er indrettet som luksushotel og private boliger.

Observationsdæk

På 72. etage findes et udendørs observationsdæk — Storbritanniens højeste — i cirka 245 meters højde (804 ft). Observationsdækket og det tilhørende udsigtsgalleri (ofte omtalt som "The View from The Shard") giver besøgende panoramaudsigter over London i alle retninger og er et populært turistmål.

Beliggenhed og adgang

The Shard ligger umiddelbart ved London Bridge-stationen, hvilket giver nem adgang med undergrundsbanen (bl.a. Northern og Jubilee lines), togforbindelser og busser. Den centrale placering ved Themsen og nærheden til financial- og kulturdistriktet gør tårnet til et synligt pejlemærke i Londons skyline.

Arkitektoniske og byplanmæssige betydning

Shardens æstetik — et slankt, glasbeklædt tårn med mange facetflader — har både tilhængere og kritikere. Tilhængere fremhæver det som et moderne ikon, der bidrager til Londons internationale profil; kritikere har peget på skala og indvirkning på byens historiske silhuet. Projektet involverede omfattende planlægnings- og godkendelsesprocesser, og arkitekturen har siden fået stor medieopmærksomhed.

Bygningsfakta og tekniske træk

  • Højde: 309,6 meter.
  • Etager: 72 anvendelige etager (plus tekniske niveauer og spiretop).
  • Materialer: Stål- og betonkonstruktion med en facade helt dækket af glas.
  • Funktion: Mixed-use: kontorer, hotel, restauranter, boliger og udsigtsgalleri.

Betydning i dag

The Shard er blevet et af Londons mest genkendelige højhuse og et symbol på byens moderne udvikling. Bygningen tiltrækker både forretningsfolk og turister, og dens beholdning af restauranter og udsigtsmuligheder gør den til et centralt sted for besøgende, der ønsker en panoramisk oplevelse af London.