Stringybark Creek

Mordene

En gruppe på tre politifolk fra Mansfield tog af sted for at lede efter Kelly-brødrene, som de troede gemte sig i bushen i nærheden af Mansfield. De slog lejr ved Stringbark Creek den 25. oktober 1878 uden at vide, at familien Kelly boede i en lille hytte ved Bullock Creek, mindre end 1 km derfra. Den næste dag tog Kennedy og Scanlan af sted for at gennemsøge den nærliggende skov, mens Lonigan og betjent Thomas McIntyre blev på lejrpladsen. Kellys hørte lyde fra politilejren og gik ud for at undersøge sagen. Ned Kelly besluttede at forsøge at fange politimændene og tage deres våben, heste og mad. Han opfordrede de to politimænd til at overgive sig. McIntyre løftede hænderne, men Lonigan forsøgte at løbe og greb efter sin pistol. Ned Kelly skød ham i øjet.

Buschrytterne ventede derefter på, at Kennedy og Scanlan skulle vende tilbage. Da de red ind i lejren, advarede McIntyre dem om, at Kelly-brødrene var der, og at de skulle overgive sig. Scanlan gik hen for at tage sin riffel af og blev skudt med det samme. Kennedy sprang af sin hest og løb ind i bushen, mens han skød mod Kelly-brødrene. Ned og Dan Kelly jagtede ham og skød ham to gange, mens de jagtede ham over 800 meter. Kennedy overgav sig. Kelly gik hen til ham og skød ham igen i brystet og dræbte ham. Under de tidligere skyderier mod Scanlan og Kennedy lykkedes det McIntrye at komme op på Kennedys hest og undslap. Han nåede Mansfield den næste dag for at rapportere om dødsfaldene.

Ned Kelly, Dan Kelly, Joe Byrne og Steve Hart blev gjort fredløse, og der blev udlovet en stor dusør for at fange dem, enten døde eller levende. De tre myrdede politimænd blev bragt til Mansfield og begravet på kirkegården. Et stort mindesmærke, der blev finansieret af offentlige donationer, blev bygget på hovedgaden i Mansfield.

Sergent Kennedys grav i Mansfield


Kelly Tree

I sang og digt

I 1879 trykte G. Wilson Hall en bog i Mansfield med titlen The Kelly Gang, Outlaws of the Wombat Ranges. Den indeholdt en sang kaldet "Stringybark Creek", som menes at være skrevet af Joe Byrne. Den beskrev på vers historien om, hvad der var sket. Det første vers lyder:
En sergent og tre betjente
Red ud fra Mansfield by,
I slutningen af oktober sidste år
For at jage familien Kellys.
Så de rejste til Wombat
Og de syntes, det var en sjov idé,
Og de slog lejr ved grænsen
Ved en bæk kaldet Stringbark.

Sangen er blevet indspillet mange gange, bl.a. af det australske folk-rockband Bushwackers på deres album Bushfire fra 1979. I 1880 blev en lokal skolelærers digt læst op ved afsløringen i Mansfield af det monument, der er dedikeret til de tre myrdede politifolk. Det blev accepteret som en ærlig beskrivelse af de tragiske begivenheder.