Stringybark Creek (Victoria): Ned Kelly-mordene 1878, mindesmærke og besøgssted
Oplev Stringybark Creek — stedet for Ned Kelly-mordene 1878: historisk mindesmærke, vandrestier, picnic og camping i Toombullup State Forest nær Benalla.
Stringybark Creek er en lille bæk i Wombat Ranges, Victoria, Australien. Den er berømt for det sted, hvor tre politimænd blev myrdet den 26. oktober 1878. Politimændene, sergent Michael Kennedy, betjent Thomas Lonigan og betjent Michael Scanlan ledte i skoven efter Kelly-brødrene. De var eftersøgt for mordforsøg på en anden politimand, Constable Fitzpatrick.
Hændelsen i 1878
Den 26. oktober 1878 blev patruljen mødt af medlemmer af det såkaldte Kelly-band — blandt andet Ned Kelly, Joe Byrne og Steve Hart. Under sammenstødet blev Lonigan og Scanlan dræbt på samme sted, mens Kennedy blev dræbt ved et separat skudhul nogle hundrede meter væk. Hændelsen udløste en massiv politiaktion og en intens offentlig debat om lov, orden og bandernes rolle i den australske grænsetid.
Mindesmærker og spor i landskabet
Bækken ligger i Toombullup State Forest, 50 km fra Benalla og 36 km fra Mansfield. Området er blevet udviklet til besøgende og omfatter picnicområde, camping, toiletter og vandrestier. I 2001 blev en mindesten sat på plads nær resterne af den hytte, hvor politiet opholdt sig. Stenen markerer stedet og hændelsens ofre.
Et træ i nærheden af stedet for to af mordene (Lonigan og Scanlan), kendt som Police/ Kelly Tree, blev i 1930'erne skåret ned af en landmand. Han ridsede navnene på de tre myrdede politifolk ind i træstammen som et mindesmærke, og der blev senere fastgjort en lille kopi af Ned Kellys hjelm til den. Dette vakte stor opsigt og sorg hos familierne til de myrdede politifolk. Det andet mordsted (Kennedy's) ligger ca. 400–500 meter nordvest for stedet og på den anden side af Stringybark Creek Road.
Besøgssted og praktisk information
Stringybark Creek-området er tilrettelagt som et historisk besøgssted med skiltning, picnic- og campingpladser samt kortlagte vandrestier, der viser de relevante lokaliteter. Veje hertil er overvejende grus- og skovveje; ved regnvejr kan forholdene være ujævne, så det anbefales at tjekke lokale vejmeldinger eller kontakte de lokale myndigheder før afgang. Respekter anvisningerne på stedet, da nogle områder er udpegede kultur- og mindesteder.
Historisk betydning
Stringybark Creek er et af de mest velkendte steder i historien om Ned Kelly og hans gang. Mordene førte til en intens jagt efter bandet og spillede en central rolle i Kelly-sagen, som kulminerede med Ned Kellys fangst i 1880 og hans efterfølgende retssag og henrettelse. Stedet har både lokal og national betydning i Australien, idet det illustrerer konflikterne i kolonitidens grænseområder og har givet anledning til mange fortolkninger i både historisk forskning, politisk debat og populærkultur.
Ved besøg: udvis respekt for mindesmærkerne, følg skiltning, og undlad at efterlade affald. Området fungerer både som natur- og kulturarvssted og besøges af dem, der vil forstå et afgørende kapitel i Victorias historie.
Stringybark Creek, Victoria
Mindesmærke ved Stringybark Creek
Mordene
En gruppe på tre politifolk fra Mansfield tog af sted for at lede efter Kelly-brødrene, som de troede gemte sig i bushen i nærheden af Mansfield. De slog lejr ved Stringbark Creek den 25. oktober 1878 uden at vide, at familien Kelly boede i en lille hytte ved Bullock Creek, mindre end 1 km derfra. Den næste dag tog Kennedy og Scanlan af sted for at gennemsøge den nærliggende skov, mens Lonigan og betjent Thomas McIntyre blev på lejrpladsen. Kellys hørte lyde fra politilejren og gik ud for at undersøge sagen. Ned Kelly besluttede at forsøge at fange politimændene og tage deres våben, heste og mad. Han opfordrede de to politimænd til at overgive sig. McIntyre løftede hænderne, men Lonigan forsøgte at løbe og greb efter sin pistol. Ned Kelly skød ham i øjet.
Buschrytterne ventede derefter på, at Kennedy og Scanlan skulle vende tilbage. Da de red ind i lejren, advarede McIntyre dem om, at Kelly-brødrene var der, og at de skulle overgive sig. Scanlan gik hen for at tage sin riffel af og blev skudt med det samme. Kennedy sprang af sin hest og løb ind i bushen, mens han skød mod Kelly-brødrene. Ned og Dan Kelly jagtede ham og skød ham to gange, mens de jagtede ham over 800 meter. Kennedy overgav sig. Kelly gik hen til ham og skød ham igen i brystet og dræbte ham. Under de tidligere skyderier mod Scanlan og Kennedy lykkedes det McIntrye at komme op på Kennedys hest og undslap. Han nåede Mansfield den næste dag for at rapportere om dødsfaldene.
Ned Kelly, Dan Kelly, Joe Byrne og Steve Hart blev gjort fredløse, og der blev udlovet en stor dusør for at fange dem, enten døde eller levende. De tre myrdede politimænd blev bragt til Mansfield og begravet på kirkegården. Et stort mindesmærke, der blev finansieret af offentlige donationer, blev bygget på hovedgaden i Mansfield.
Sergent Kennedys grav i Mansfield
Kelly Tree
I sang og digt
I 1879 trykte G. Wilson Hall en bog i Mansfield med titlen The Kelly Gang, Outlaws of the Wombat Ranges. Den indeholdt en sang kaldet "Stringybark Creek", som menes at være skrevet af Joe Byrne. Den beskrev på vers historien om, hvad der var sket. Det første vers lyder:
En sergent og tre betjente
Red ud fra Mansfield by,
I slutningen af oktober sidste år
For at jage familien Kellys.
Så de rejste til Wombat
Og de syntes, det var en sjov idé,
Og de slog lejr ved grænsen
Ved en bæk kaldet Stringbark.
Sangen er blevet indspillet mange gange, bl.a. af det australske folk-rockband Bushwackers på deres album Bushfire fra 1979. I 1880 blev en lokal skolelærers digt læst op ved afsløringen i Mansfield af det monument, der er dedikeret til de tre myrdede politifolk. Det blev accepteret som en ærlig beskrivelse af de tragiske begivenheder.
Spørgsmål og svar
Q: Hvor ligger Stringybark Creek?
A: Stringybark Creek ligger i Wombat Ranges, Victoria, Australien.
Q: Hvad skete der ved Stringybark Creek den 26. oktober 1878?
A: Tre politimænd, sergent Michael Kennedy, konstabel Thomas Lonigan og konstabel Michael Scanlan, blev myrdet, mens de gennemsøgte skoven efter Kelly-brødrene, som var eftersøgt for mordforsøg på en anden politimand.
Q: Hvem var Kelly-brødrene?
A: Kelly-brødrene var eftersøgt for mordforsøg på en anden politimand.
Q: Hvad er Toombullup State Forest?
A: Toombullup State Forest er det område, hvor Stringybark Creek ligger, og det er blevet udviklet til besøgende og omfatter picnicområder, camping, toiletter og vandrestier.
Q: Hvilken betydning har Police/Kelly-træet?
A: Police/Kelly Tree er et træ i nærheden af stedet, hvor to af mordene fandt sted, og det har navnene på de tre myrdede politifolk skåret ind i det, samt en lille kopi af Ned Kellys hjelm påsat det.
Q: Hvad gjorde familierne til de myrdede politifolk meget oprørte?
A: Det faktum, at en landmand havde hugget navnene på de tre myrdede politifolk ind i Police/Kelly-træet som et mindesmærke, gjorde familierne til de myrdede politifolk meget oprørte.
Q: Hvor er mindestenen placeret?
A: Mindestenen blev sat på plads i 2001, og den ligger nær resterne af hytten ved Stringybark Creek.
Søge