StarCraft er et realtidsstrategispil til pc, udgivet af Blizzard Entertainment den 31. marts 1998. Siden udgivelsen har StarCraft opnået status som et klassisk spil inden for genren og spilles stadig aktivt af mange rundt om i verden, især i lande som Korea og USA. Spillet kombinerer hurtig mikro-styring af enheder med langsigtet økonomisk og teknologisk planlægning og er kendt for sin balance mellem tre meget forskellige spillebare fraktioner.

StarCraft og udvidelsespakken StarCraft: Brood War solgte i alt mere end 1,5 millioner eksemplarer i 1998, hvilket gjorde det til et af årets bedst sælgende spil. I 1998 modtog StarCraft også en Origins Award for bedste computerspil, og både spillets design og dets flerspillerkomponent (Battle.net) har haft stor indflydelse på realtidsstrategispil siden da.

Spilmekanik og fraktioner

Grundlæggende handler StarCraft om at indsamle ressourcer (minerals og vespene), bygge en base, udvikle teknologi og producere enheder for at besejre modstanderen. Spillet har tre hovedfraktioner, hver med sit eget spilfølelse og strategiske muligheder:

  • Terran – menneskelige kolonister med fleksible bygninger og mobilitet; stærke i makro-økonomi og defensive positioner.
  • Protoss – avancerede, psioniske væsener med få, men meget stærke enheder og skjolde, som gør dem effektive i små, velkoordinerede angreb.
  • Zerg – biologiske enheder, der overvælder modstanderen i antal; hurtig produktion og evolution er Zergs styrke.

Spillet belønner både god "macro" (økonomistyring og produktion) og "micro" (detaljeret enhedsstyring). Kortdesign, pejling af enhedstyper og timing-angreb er centrale elementer i konkurrencedygtigt spil.

Kampagne og historie

Singleplayer-kampagnen er opdelt i tre sammenhængende forløb, hvor man følger Terran-, Zerg- og Protoss-perspektiverne. Historien introducerer markante figurer som Jim Raynor, Sarah Kerrigan (som senere bliver kendt som Queen of Blades), Arcturus Mengsk, Tassadar og Zeratul. Fortællingen kombinerer politiske intriger, personlige konflikter og et interstellart magtkampsspor.

Multiplayer og e-sport

En væsentlig årsag til StarCrafts langtidsholdbarhed er dets stærke flerspillerkomponent via Battle.net samt lokale netværk (LAN). I særdeleshed i Korea udviklede spillet sig til en stor professionel sportsgren med professionelle ligaer, tv-dækning og professionelle hold. Turneringer som OnGameNet Starleague (OSL) og MBCGame Starleague (MSL) bidrog til at gøre spillet til en kulturel institution i landet. Blizzard har gennem årene samarbejdet med lokale arrangører og spilfællesskaber om turneringer, eventer og betatestning af opfølgere.

Udvidelser, genudgivelser og eftermæle

  • StarCraft: Brood War (udvidelsespakke) udkom i november 1998 og tilføjede nye enheder, kampagner og balanceændringer, som cementerede spillets konkurrencebalance.
  • StarCraft: Remastered blev udgivet i 2017 og opdaterede grafikken, lyden og netkoden, samtidig med at det oprindelige gameplay blev bevaret for at bevare kompatibilitet med klassiske kampe og kort.
  • StarCraft II blev annonceret af Blizzard den 19. maj 2007 og udkom senere som en trilogi: Wings of Liberty (2010), Heart of the Swarm (2013) og Legacy of the Void (2015). Serien videreførte mange af de strategiske elementer fra det oprindelige spil, samtidig med at den introducerede nye mekanikker og forbedret grafik.

Modding, kort og fællesskab

StarCraft indeholder et kort- og missionseditor (StarEdit), som gjorde det muligt for spillere at lave egne kort og spiltyper. De mest populære brugerfremstillede kort og mods gav grobund for nye spilleformer og fællesskaber og påvirkede senere genrer inden for multiplayer-spil.

Samlet set har StarCraft haft en varig indflydelse på strategi-genren, e-sport og spiludvikling. Dets kombination af dyb strategisk balance, stærk singleplayer-historie og et aktivt multiplayer-fællesskab forklarer, hvorfor det stadig huskes og spilles mere end to årtier efter udgivelsen.