Skippy the Bush Kangaroo var en australsk tv-serie for børn. Den blev skabt af John McCallum. Den blev lavet fra 1966-1968. Serien fortæller om en ung drengs og hans intelligente kæledyrs kænguru. Det foregår i den (fiktive) Waratah National Park i Duffys Forest i nærheden af Sydney, New South Wales.
Der blev lavet 91 30-minutters afsnit i løbet af de tre sæsoner, som serien blev produceret. På tidspunktet for den første visning var australsk tv stadig i sort/hvid. Serien blev filmet i farver for at opnå et større internationalt salg, især i USA og Canada. Det blev sendt der mellem 1969 og 1972. Nine Network gentog serien flere gange, efter at australsk tv blev i farver i 1975.
Programmet blev spillet i Mexico, Cuba, Spanien, Tjekkoslovakiet og Iran.
Handling og hovedtemaer
Serien følger livet i Waratah National Park og de daglige udfordringer for parkens personale og de lokale beboere. I centrum står parkforvalteren og hans familie samt deres kænguru, Skippy, som optræder med næsten menneskelige problemløsningsevner. Mange af historierne er små eventyr eller uheld, hvor Skippy hjælper med at finde forsvundne mennesker, advare om farer eller løse mysterier. Fortællingerne er generelt familievenlige og lægger vægt på venskab, mod og respekt for naturen.
Personer og dyr
Hovedpersonerne omfatter parkens personale og en række lokale beboere, hvoraf et centralt forhold er mellem parkforvalteren og hans søn. Skippy er seriens mest kendte "figur" — en trænet kænguru, som ofte er årsagen til dramatiske men hjertelige løsninger. Ud over Skippy medvirker mange andre dyr og statister i de enkelte afsnit; produktionen benyttede dyretrænere til at få kænguruer og andre dyr til at udføre de ønskede handlinger.
Produktion og udsendelse
Selvom serien oprindeligt blev sendt på australsk fjernsyn i perioden 1966–1968, var den produceret i farver for at gøre den egnet til eksportmarkeder, hvor farve-tv allerede var udbredt. Den internationale distribution gjorde serien kendt i mange lande og førte til dubbet og undertekstet udgave i flere sprog. I Australien blev serien senere genudsendt, bl.a. efter farve-indførelsen i 1975, hvilket genopvakte interessen hos nye generationer.
Modtagelse og kulturel betydning
Skippy blev hurtigt et kendt tv-fænomen både i Australien og internationalt. Serien blev populær blandt børn for sine spændende plots og det charmerende samspil mellem mennesker og dyr. Den bidrog også til at udbrede en positiv interesse for det australske landskab og dyreliv i udlandet. Serien har efterladt et varigt indtryk i populærkulturen og huskes ofte som en klassisk børneserie fra 1960'erne.
Afsnit, genudsendelser og efterliv
I alt 91 episoder på ca. 30 minutter udgør den oprindelige produktion, fordelt på tre sæsoner. Mange tv-stationer i forskellige lande genudsendte serien i årene efter den første produktion, og Skippy optrådte i forskellige former af merchandise og programgentagelser, hvilket bekræfter seriens langvarige popularitet.
Bemærk: Waratah National Park i serien er en fiktiv ramme, men handlingen og naturen i programmet er tæt forankret i New South Wales og det omgivende australske landskab.