Silphium
Silphium var en plante, der i den klassiske oldtid blev brugt som krydderi og som medicin. Den er også kendt som silphion, laserwort eller laser. Den var en vigtig handelsvare fra den gamle nordafrikanske by Cyrene. De fleste mønter fra Kyrene viser et billede af planten. Det værdifulde produkt var plantens harpiks (kaldet laser, laserpicium eller lasarpicium).
Silphium var en vigtig art. Egypterne og den minoiske civilisation i Knossos brugte en særlig glyf i deres skrift for silphiumplanten. Den blev brugt af de fleste gamle middelhavskulturer. Romerne anså den for at være "sin vægt værd i denarii" (sølvmønter). Legenden siger, at den var en gave fra guden Apollon.
Det er uklart, hvilken planteart silphium var. Man mener almindeligvis, at det er en nu uddød plante af slægten Ferula. Den stadig levende planteart Ferula tingitana er blevet foreslået som en anden mulighed. En anden harpiks fra en anden Ferula-art, asafoetida, blev brugt som en billigere erstatning for silphium. Asafoetida er stadig tilgængelig.
En antik sølvmønt fra Cyrene viser en stilk af Silphium.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad blev silphium brugt til i den klassiske oldtid?
A: Silphium blev brugt som krydderi og som medicin.
Q: Hvor blev silphium primært handlet fra?
A: Silphium blev primært handlet fra den antikke nordafrikanske by Kyrene.
Q: Hvad er det værdifulde produkt fra silphiumplanten?
A: Det værdifulde produkt fra silphiumplanten er dens harpiks, som kaldes laser, laserpicium eller lasarpicium.
Q: Hvilke gamle kulturer brugte silphium i deres skrift?
A: Egypterne og den minoiske civilisation i Knossos brugte en særlig glyf i deres skrift for silphium-planten.
Q: Hvordan så romerne på silphium?
A: Romerne anså silphium for at være "sin vægt værd i denarer" (sølvmønter).
Q: Hvad er oprindelsen til silphium ifølge legenden?
A: Ifølge legenden var silphium en gave fra guden Apollo.
Q: Hvad er en anden planteart, der er blevet foreslået som en mulighed for silphium?
A: Ferula tingitana er en anden planteart, der er blevet foreslået som en mulighed for silphium.
