Slaget ved Yorktown 1862: Belejring under den amerikanske borgerkrig
Slaget ved Yorktown 1862: detaljeret beretning om belejringen under den amerikanske borgerkrig, McClellans manøvrer, Magruder og skæbnesvangre beslutninger.
Slaget ved Yorktown eller belejringen af Yorktown blev udkæmpet fra den 5. april til den 4. maj 1862 som en del af halvøkampagnen i den amerikanske borgerkrig. Unionens generalmajor George B. McClellan's Army of the Potomac, der marcherede fra Fort Monroe, mødte generalmajor John B. Magruders lille konfødererede styrke ved Yorktown. McClellan afbrød sin march op ad Virginia-halvøen mod Richmond og indstillede sig på belejringsoperationer.
Den 5. april fik brigadegeneral Erasmus D. Keyes' IV. korps den første kontakt med de konfødererede forsvarsværker ved Lee's Mill. Dette var et område, som McClellan forventede at kunne rykke igennem uden modstand. Magruders troppebevægelser frem og tilbage overbeviste Unionen om, at hans værker var stærkt holdt. Mens de to hære udkæmpede en artilleriduel, viste rekognosceringen Keyes, hvor stærke de konfødererede befæstninger var, og han frarådede McClellan at angribe dem. McClellan beordrede opførelsen af belejringsbefæstninger og bragte sine tunge belejringskanoner frem til fronten. I mellemtiden bragte general Joseph E. Johnston forstærkninger til Magruder.
Den 16. april undersøgte Unionens styrker et punkt i den konfødererede linje ved Dam No. 1. Det lykkedes dog ikke for Unionen at udnytte den indledende succes med dette angreb. Denne tabte mulighed holdt McClellan op i yderligere to uger, mens han forsøgte at overbevise den amerikanske flåde om at omgå de konfødererede staters store kanoner ved Yorktown og Gloucester Point og stige op ad York-floden til West Point for at omgå Warwick-linjen. McClellan planlagde et massivt bombardement ved daggry den 5. maj. Men den konfødererede hær var gledet væk om natten den 3. maj mod Williamsburg.
Slaget fandt sted i nærheden af det sted, hvor Yorktown blev belejret i 1781, det sidste slag i den amerikanske revolutionskrig i øst.
Baggrund
Belejringen af Yorktown var en tidlig del af halvøkampagnen, hvor Unionens mål var at tage Richmond, Konføderationens hovedstad. Generalmajor McClellan var kendt for sin forsigtighed og for at overvurdere fjendens styrke; på den anden side udnyttede generalmajor John B. Magruder optræden og afledningstaktikker for at få sine få tropper til at se stærkere ud, end de faktisk var. Begge sider kombinerede feltoperationer med ingeniørarbejde: gravning af grave og opstilling af tunge belejringskanoner fra Unionens side og etablering af jordværker og forhindringer på den konfødererede side.
Styrker og taktik
Antallet af tropper varierer efter kildernes opgørelse, men McClellans Army of the Potomac talte samlet set mange titusinder af soldater, hvoraf et betydeligt antal blev brugt til belejringsarbejde ved Yorktown. Magruder havde i begyndelsen kun nogle få tusinde mand til rådighed, men fik senere forstærkninger fra Joseph E. Johnston. McClellan satsede på klassiske belejringstiltag: anlæg af parallels (ansatsgrave), fremrykninger via sapearbejde og opstilling af kraftige belejringskanoner for at knække de konfødereredes linjer.
Forløb af belejringen
Belejringen begyndte med mindre sammenstød og rekognosceringsaktioner. Den 5. april var den første direkte kontakt ved Lee's Mill, og i dagene derefter førte skiftende angreb og artilleridueler til, at Unionen langsomt gravede sig nærmere. Den 16. april gav et forsøg på at gennembryde ved Dam No. 1 et glimt af mulighed, men Unionen udnyttede ikke chancen i tide. McClellan brugte tiden på at samle tunge kanoner og planlægge et stort bombardement, samtidig med at han søgte flådestøtte for at omgå fjendens kanoner og true flankerne via West Point for og Gloucester Point.
Magruder udmærkede sig taktisk ved effektivt at skjule sin sårbarhed gennem optræden og bevægelser, hvilket fik Unionen til at tro, at fæstningsværkerne var stærkere end de objektivt set var. Til sidst vurderede McClellan, efter anbefaling fra underordnede som brigadegeneral Erasmus D. Keyes, at et direkte angreb ville være for kostbart, og valgte belejring fremfor stormangreb.
Den konfødererede ordre til tilbagetog blev gennemført om natten den 3.–4. maj 1862; de fleste af Magruders styrker trak sig tilbage mod Williamsburg, og Unionen indtog Yorktown den 4. maj uden den planlagte store bombardement den 5. maj.
Tab og konsekvenser
Belejringens tab var relativt beskedne sammenlignet med mange andre borgerkrigsengagementer, idet de største omkostninger var tid og materiel snarere end store menneskelige tab. Mere betydningsfuldt var den strategiske virkning: McClellans forsigtighed og den tid, han brugte ved Yorktown, gav Konføderationen mulighed for at konsolidere styrker nær Richmond og forberede sig på de efterfølgende kampe under Peninsula Campaign.
På trods af at Unionen indtog Yorktown, blev McClellan kritiseret for ikke at udnytte chancerne og for at tillade de konfedererede at unddrage sig. Magruders defensive manøvrer og Johnstons forstærkninger kan ses som succesfulde i det taktiske mål om at forsinke Unionens fremrykning og beskytte Richmond i de næste faser af kampagnen.
Historisk betydning
Belejringen af Yorktown 1862 er bemærkelsesværdig både for sin rolle i Peninsula Campaign og for den symbolske sammenhæng: kampen fandt sted nær det samme sted, hvor Yorktown blev belejret i 1781, et nøgleøjeblik i den amerikanske revolutionskrig. Begivenhederne illustrerer, hvordan taktisk snilde (som Magruders afledningsmanøvrer) og strategisk forsigtighed (som McClellans tilgang) kan påvirke udfaldet af en større kampagne, selv når selve slåskampen ikke medførte store tab.
Efterfølgende handlinger: Unionens fremrykning fortsatte ind i maj med nærkampene ved Williamsburg, og Peninsula Campaignen udspillede sig videre mod Richmond i de kommende måneder. Belejringen ved Yorktown forblev et studie i belejringskrigsførelse, rekognoscering og kommandoafgørelser under pres.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad var slaget ved Yorktown?
A: Slaget ved Yorktown eller belejringen af Yorktown var et slag, der blev udkæmpet fra den 5. april til den 4. maj 1862 som en del af halvøkampagnen i den amerikanske borgerkrig.
Spørgsmål: Hvem var de to modstridende styrker i dette slag?
Svar: De to modstående styrker i dette slag var Unionens generalmajor George B. McClellans Army of the Potomac og generalmajor John B. Magruders lille konfødererede styrke i Yorktown.
Spørgsmål: Hvordan reagerede McClellan, da han mødte Magruders tropper?
Svar: Da McClellan mødte Magruders tropper, afbrød han sin march op ad Virginia-halvøen mod Richmond og indstillede sig på at gennemføre belejringsoperationer.
Spørgsmål: Hvad skete der den 16. april under dette slag?
Svar: Den 16. april under dette slag sonderede Unionens styrker et punkt i den konfødererede linje ved Dam nr. 1, men det lykkedes dem ikke at udnytte deres indledende succes med dette angreb, hvilket forsinkede McClellan i yderligere to uger, mens han forsøgte at overbevise den amerikanske flåde om at omgå konføderationens store kanoner ved Yorktown og Gloucester Point og stige op ad York-floden til West Point og i stedet omgå dem i flanken.
Spørgsmål: Hvad var planlagt ved daggry den 5. maj?
Svar: McClellan havde planlagt et massivt bombardement ved daggry den 5. maj, men inden det kunne finde sted, var den konfødererede hær sluppet væk om natten den 3. maj i retning af Williamsburg.
Sp: Hvor fandt dette slag sted?
A: Slaget fandt sted i nærheden af stedet for belejringen af Yorktown i 1781, der også var kendt som det sidste slag i den amerikanske revolutionskrig på østkysten.
Søge