Skytten A
Sagittarius A (eller Sgr A) er en kompleks radiokilde i Mælkevejens galaktiske centrum. Den befinder sig i Skytten-konstellationen, men er skjult af store skyer af kosmisk støv i Mælkevejens spiralarme.
Den består af tre komponenter: resterne af en supernova Sagittarius A East, spiralstrukturen Sagittarius A West og en meget lysstærk kompakt radiokilde i midten af spiralen, Sagittarius A*. Disse tre overlapper hinanden: Sagittarius A East er den største, West er forskudt i East, og A* befinder sig i centrum af West.
Astronomer har observeret stjerner, der snurrer rundt om det supermassive sorte hul i Sagittarius A*.
Overfladebelysningen og hastighedsfeltet i den indre del af Sagittarius A West
Sagittarius A East
Dette område er omkring 25 lysår bredt. Det ligner en rest fra en supernovaeksplosion, der fandt sted for mellem 35.000 og 100.000 år siden. Det ville dog kræve 50 til 100 gange mere energi end en almindelig supernovaeksplosion at skabe en struktur af denne størrelse og energi. Sgr A East kan være resterne af en stjerne, der eksploderede, da den blev presset af tyngdekraften og nærmede sig det centrale sorte hul.
Skytten A West
Sgr A West ligner en tre-armet spiral set fra Jordens synspunkt. I virkeligheden består den af flere støv- og gasskyer, som kredser om Sagittarius A* og falder ned på den med hastigheder på op til 1.000 kilometer i sekundet. Overfladelaget af disse skyer er ioniseret. Kilden til ioniseringen er populationen af massive stjerner, som også optager den centrale parsec af galaksen. Over hundrede sådanne OB-stjerner er indtil videre blevet identificeret.
Sagittarius A*
Der er et supermassivt sort hul i midten af galaksen. Sagittarius A* (forkortet Sgr A*) er den mest sandsynlige kandidat til placeringen af dette centrale sorte hul. Very Large Telescope og Keck-teleskopet har opdaget stjerner, der kredser om Sgr A* med større hastigheder end nogen andre stjerner i galaksen. En stjerne, S2, kredser om Sgr A* med en hastighed på over 5.000 kilometer i sekundet ved sin nærmeste nærhed.
Det forventes, at en gassky vil kollidere med det sorte hul i 2014 og give yderligere oplysninger.
