Res Gestae Divi Augusti — Augustus' gravskrift og bedrifter

Res Gestae Divi Augusti — gravskrift om kejser Augustus' liv og bedrifter: officiel selvfremstilling, kopier i Romerriget (Ankara) og central kilde til magt, penge og politik.

Res Gestae Divi Augusti (latin: "Den guddommelige Augustus' gerninger") er en gravskrift, der beskriver den første romerske kejser Augustus' liv og bedrifter i detaljer. Den oprindelige inskription, som ikke er bevaret, blev graveret på et par bronzesøjler, som blev placeret foran Augustus' mausoleum. Der er fundet forskellige kopier af teksten i hele Romerriget, hvoraf den mest bemærkelsesværdige er en næsten fuldstændig kopi, skrevet på både græsk og latin, som er bevaret på et tempel tilegnet Augustus i Ankara i Tyrkiet. De fleste historikere har konkluderet, at Augustus skrev flere versioner i løbet af sit liv og blev ved med at opdatere dem indtil den endelige version, som normalt dateres til samme år som Augustus' død i 14 e.Kr.

Som kilde er Res Gestae ikke helt nøjagtig. Selv om han ikke lyver, nævner han ikke nogle ting, som han gjorde, som f.eks. forbuddene mod hans fjender. Han omtaler sin rival Marc Antonius som "en fraktion". Indskriften fortæller meget om de penge, han brugte på folket, Rom og imperiet. Der står også ofte, at han har "genoprettet republikken" og kun får sine titler på grund af den universelle støtte fra folket og især fra senatet.

Baggrund og tilblivelse

Res Gestae blev udarbejdet som et selvfremstillende resume af Augusts' karriere og præsenterer hans virksomhed i en positiv, officiel form. Den oprindelige tanke var at opføre teksten ved hans mausoleum i Rom på bronzesøjler, så besøgende kunne læse hans "gerninger" og de gaver, han havde givet til staten og folket. Selvom originalen går tabt, viser bevarede kopier, at Augustus formentlig opdaterede teksten flere gange og arbejdede med den gennem et langt liv, indtil en afsluttende version omkring 14 e.Kr.

Indhold og opbygning

Teksten er i hovedtræk en punktvis opremsning af hans embeder, titler, militære sejre, byggeri, donationer og økonomiske ydelser. Nogle af de gennemgående emner er:

• Hans officielle poster og embeder samt antallet af år, han besad bestemte funktioner.
• Militære succeser og fredsopretholdende foranstaltninger.
• Offentlige byggerier i Rom og andre byer samt støtte til tempelbyggeri og infrastruktur.
• Økonomiske udlæg: beløb givet til byer, veteraner og befolkningen (f.eks. udlodninger under cornuti-uddelinger og grainsubventioner).
• Diplomatiske initiativer, alliancer og støtte til påstået genoprettelse af lov og orden.

Teksten er kortfattet og formel; den efterlader ofte fortolkninger til læseren og fremstår som en officiel, selvbekræftende beretning frem for en kritisk biografi.

Kritisk vurdering og historisk værdi

Res Gestae er både et uvurderligt historisk dokument og et stykke politisk propaganda. Som kilde må teksten bruges med omtanke:

• Den fremhæver Augusts' positive handlinger og udelader eller nedspiller hans fejl, politiske oprensninger og hårde tiltag mod modstandere.
• Selvom fremstillingen er partisk, indeholder den konkrete oplysninger — titler, årstal, beløb og projekter — der kan sammenlignes med andre kilder (f.eks. samtidige historikere, mønter, andre inskriptioner) og dermed bekræftes eller nuanceres.
• For studiet af kejsertidens administration, propaganda og legitimering af magt er teksten central, fordi den viser, hvordan Augustus selv ønskede at blive husket og fremstillede sin rolle i statens omdannelse.

Bevaring, afskrifter og fundhistorie

Den vigtigste bevaringskilde er den såkaldte Monumentum Ancyranum i Ankara, hvor en næsten fuldstændig version står indhugget på både græsk og latin. Ud over denne næsten komplette kopi findes fragmentariske inskriptioner og afskrifter spredt gennem hele Romerriget. Mange af disse provinsskrifter er hugget i lokale templer eller offentlige bygninger, hvilket vidner om ønsket om at sprede kejserens budskab bredt.

Originalbronzen, der angiveligt stod ved mausoleet i Rom, er forsvundet; men de bevarede stenafskrifter har gjort det muligt for forskere at rekonstruere den tekst, vi i dag kender som Res Gestae. Teksten blev genopdaget og udgivet for videnskaben i renæssance og oplysningstidens perioder og har siden dannet grundlag for mange historiske undersøgelser af Augustustiden.

Betydning i moderne forskning

Moderne historikere, epigrafer og klassiske filologer bruger Res Gestae til at analysere Augusts' regeringstid, propaganda og institutionelle omdannelse af Rom. Teksten anvendes sammen med samtidsforfattere, arkæologiske fund og numismatiske kilder for at skabe et mere nuanceret billede af perioden. Selvom kilden ikke er neutral, er den uundværlig for forståelsen af, hvordan en af Romerrigets mest magtfulde skikkelser formidlede sin egen arv.

Samlet set er Res Gestae Divi Augusti både et monument over Augusts' selvfremstilling og et praktisk værktøj for historikere, der ønsker at forstå magtens legitimering i den tidlige kejserperiode.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er Res Gestae Divi Augusti?

Q: Hvor var den oprindelige inskription placeret?

Q: Hvor blev de forskellige kopier af teksten fundet?

Q: Hvornår blev den endelige version af Res Gestae normalt dateret til?

Q: Er Res Gestae helt nøjagtig som kilde?

Q: Hvad siger inskriptionen om de penge, Augustus brugte?

Q: Hvordan refererer Augustus til sine titler?

Søg efter bogstav