Portugisisk mand af krig
Den portugisiske krigsmand (Physalia physalis) er et hvirvelløst nidarisk hvirvelløst dyr. Den lever i havet. Den kaldes undertiden blå boble eller krigsmand. Dens almindelige navn stammer fra et portugisisk krigsskib fra det 15. og 16. århundrede. Skibet havde trekantede sejl, der havde samme form som krigsmandens blære.
Den portugisiske krigsmand har ry for at sværme i grupper på tusindvis. Den er også kendt for sin kraftige brod.
Struktur
Physalia er ikke et enkelt dyr: det er en siphonofore. Dette er en koloni af fire slags zooider. Zooider er meget små, stærkt modificerede individer. Disse zooider er specialiserede polypper og medusoider. Selv om zooiderne strukturelt ligner andre nilfisk, lever de ikke alene: de er knyttet til hinanden. Hver type zooide har ikke en vis struktur og funktioner. Den er for at overleve afhængig af, at de andre gør det, som den ikke kan gøre selv.
En lignende gruppe af dyr er chondrophorerne. De er specialiserede hydroider, som også flyder i overfladen af det åbne hav.
Rovdyr
Den uægte skildpadde lever af den portugisiske krigsmand. Det er en almindelig del af skildpaddens kost. Skildpaddens hud er for tyk til, at krigsskildpaddens brod kan trænge ind og udsende sit giftstof. Havsneglen Glaucus atlanticus og den violette snegl Janthina janthina lever også af den portugisiske krigsmand. Blæksprutten Tremoctopus er immun over for den portugisiske krigsmands gift. Blæksprutten er kendt for at rive krigsmandens tentakler af og bruge dem til forsvar.
Kommensalisme og symbiose
Den portugisiske krigsmand findes ofte sammen med mange forskellige slags havfisk. Nogle af dem er hyrdefisk, klovnefisk og gul jack. Disse arter findes sjældent andre steder. Klovnefisken kan svømme mellem tentaklerne uden at blive stukket. Dette skyldes muligvis dens slim, der ikke udløser nematocysterne. Hyrdefisken synes at undgå de større, stikkende tentakler. Den ernærer sig af de mindre tentakler under gasblæren. Disse fisk nyder godt af ly for de stikkende tentakler. Det hjælper også mandehullet: tilstedeværelsen af disse arter kan tiltrække andre fisk til at æde.
