Narayani (nepali: नारायणी अञ्चल Listen er en af Nepals fjorten zoner, som ligger i den centrale sydlige del af landet. Den er opkaldt efter Narayani-floden, som ligger på zonens vestlige grænse.

Kort om Narayani Zone

Narayani var en af Nepals administrative zoner indtil 2015, da landets administrative inddeling blev reformeret og zonerne blev afløst af provinser. Zonen dækkede et område med både lavereliggende terai-slette mod syd og skov- og bakket terræn mod nord. Området er kendt for sin økonomiske betydning, store bycentre og for naturrigdomme som Chitwan Nationalpark.

Administrative distrikter

Narayani bestod af følgende distrikter:

  • Chitwan
  • Makwanpur
  • Parsa
  • Bara
  • Rautahat

Vigtige byer og økonomi

Hetauda fungerede som administrativt centrum for zonen. Andre større byer var Bharatpur (Chitwan) og Birgunj (Parsa). Birgunj er en vigtig handels- og transitby ved grænsen til Indien og huser en af Nepals største tørhavne (dry port). Områdets økonomi er baseret på landbrug (bl.a. ris, sukkerrør og oliefrø), grænsehandel, industri i Hetauda Industrial Area og turisme, især knyttet til Chitwan Nationalpark.

Natur og turisme

Chitwan Nationalpark, som ligger i Chitwan-distriktet, er et af Nepals mest kendte naturområder og er på UNESCOs verdensarvsliste. Parken er hjem for bl.a. indisk næsehorn, bengalsk tiger, elefanter og et rigt fugleliv, og tiltrækker lokale og internationale besøgende. Den varierede natur i Narayani-området omfatter flodlandskaber, vådområder og skovklædte bakkeregioner.

Transport

Regionen har et veludviklet vejnet med forbindelser til Kathmandu og andre dele af landet via Mahendra Highway og regionale forbindelser. Birgunj er et centralt trafik- og handelsknudepunkt med tog- og vejforbindelser til Indien, og Bharatpur har en indenlandsk lufthavn, som betjener regulære flyvninger til Kathmandu og andre byer.

Kultur og befolkning

Narayani var kulturelt og sprogligt mangfoldig. I de lavereliggende terai-distrikter tales blandt andet Maithili og Bhojpuri udover nepali, og området rummer en blanding af etniske grupper og religiøse skikke. Landdistrikterne er præget af traditionelt landbrug, mens byerne er relativt kosmopolitiske pga. handel og migration.

Opløsning og nuværende status

Efter Nepals nye forfatning i 2015 ophørte zonerne som administrative enheder. Territoriet, der tidligere lå i Narayani Zone, er i dag fordelt mellem nyere provinser: Chitwan og Makwanpur ligger i Bagmati Province (tidligere Province No. 3), mens Parsa, Bara og Rautahat ligger i det, der blev Province No. 2 (senere navngivet Madhesh Province). Selv om zonen formelt ikke længere eksisterer, bruges navnet Narayani stadig i historisk og geografisk sammenhæng.

Bemærk: Denne artikel beskriver den tidligere administrative enhed "Narayani Zone" og dens hovedtræk før omorganiseringen i 2015.