Arthrodira: Uddøde pansrede kæbefisk fra Devon — Dunkleosteus mv.
Arthrodira — Devon-periodens pansrede kæbefisk: fra Dunkleosteus’ superpredator til små specialister. Opdag deres unikke bid, øjenring og pludselige uddøen.
Arthrodires (Arthrodira) er en uddød orden af pansrede, kæbefisk i klassen Placodermi. De blomstrede i Devon-perioden (ca. 419–359 mio. år siden), overlevede i omkring 50 millioner år og levede i de fleste marine økologiske nicher, fra kystnære farvande til åbent hav.
Bygning og funktion
Navnet betyder på græsk "nakke med led" og henviser til det karakteristiske bevægelige led mellem panserpladerne, der dækkede hovedet og forreste del af kroppen. Dette led gjorde det muligt at løfte et stort hovedskjold i forhold til brystpanseret, så mundåbningen kunne blive meget stor. Når underkæben sænkedes, blev hovedskjoldet skubbet opad, hvilket gav en kombination af stor gape og indsprøjtet vandstrøm (sug), nyttigt ved både indfangning af store byttedyr og hurtige mundbevægelser.
Som hos alle placoderm-arter manglede arthrodierne konventionelle, spidse tænder. I stedet havde de modificerede knogleplader — såkaldte gnathal-plader — med skarpe kanter, der fungerede som bidende elementer. Øjenhulerne blev ofte beskyttet af en knoglering, et træk der findes hos moderne fugle og nogle ichthyosaurer har til fælles, og som bidrog til at stabilisere øjet ved hurtige bevægelser eller kraftige bid.
Mangfoldighed og eksempler
De tidlige artrodier, som f.eks. Arctolepis, var velpansrede fisk med fladtrykt krop, velegnede til et liv nær bunden. Gruppen omfattede imidlertid en stor variation i kropsbygning og størrelse.
Det største kendte medlem af gruppen er det velkendte Dunkleosteus, var, en ægte superpredator fra sen Devon, med skøn på kropslængde, der varierer i litteraturen (ofte angivet til flere meter; estimater spænder typisk fra ca. 3 til 9 m). Dunkleosteus var udstyret med kraftige gnathal-plader og kunne udsende ekstremt kraftige bid — et af de kraftigste kendte bitt i dyrehistorien. I modsætning hertil var den slanke og langnæsede Rolfosteus blot omkring 15 cm lang, hvilket illustrerer gruppens store størrelsevariation.
Økologi og adfærd
En almindelig misforståelse er, at arthrodierne kun var sløve bundlevende dyr, som senere blev udkonkurreret af mere "avancerede" fisk. Faktisk var artrodierne i Devon en af de mest forskelligartede og succesrige hvirveldyrsordener, både i antal og i funktionelle roller. De indtog et bredt spektrum af økologiske nicher — fra toprovdyr der knuste bytte med massive bid, til mindre, bundlevende former der ernærede sig af detritus eller smådyr.
Uddøen og betydning
De store arthrodier var blandt de grupper, der blev kraftigt reduceret eller helt forsvandt under masseudryddelserne i slutningen af Devon. Disse begivenheder bestod af flere pulser og resulterede i omfattende forandringer i marine økosystemer. Udryddelsen af mange pansrede fisk åbnede økologiske nicher, som blandt andre hajer at kunne udnytte og diversificere i efterfølgende perioder, især i karbon.
Fossilmateriale og forskning
Arthrodier er velrepræsenterede i Devon-fossilregistre, ofte bevaret med detaljerede panserplader og lejlighedsvis med indtryk af bløddele. Studier af deres kraniumsled og gnathal-plader har givet vigtig indsigt i tidlige kæbefiskes funktionelle morfologi, evolutionen af kæbeapparatet og de økologiske dynamikker i Devonhavet. Forskning fortsætter med at revidere både systematik og levemåde for mange arter efterhånden som nye fund og metoder (fx CT-scanninger) klarlægger indre strukturer.
Samlet set viser arthrodierne, at placoderm-fiskene var både morfologisk og økologisk varierede, og at pansrede kæbefisk spillede en central rolle i udviklingen af tidlige marine fødenet og kæbemekanismer.
Heterosteus ingens fra den midterste Devon i Estland
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad hedder den orden af uddøde fisk?
A: Ordningen af uddøde fisk hedder Arthrodires (Arthrodira).
Q: Hvor længe overlevede Arthrodires i?
Svar: Arthrodires overlevede i ca. 50 millioner år.
Spørgsmål: Hvilken egenskab deler artrodires med fugle og nogle ichthyosaurer?
A: Arthrodires deler en knoglering omkring øjenhulerne med fugle og nogle ichthyosaurer.
Spørgsmål: Hvor stor var Dunkleosteus, et af de største medlemmer af denne gruppe?
Svar: Dunkleosteus, et af de største medlemmer af denne gruppe, var et ægte superredder, der målte 3 til 9 m i længden.
Sp: Hvad er den misforståelse, der er om gigtedyr?
A: Misforståelsen om artrodier er, at de var sløve bunddyr, som blev udkonkurreret af mere avancerede fisk.
En almindelig misforståelse er, at artrodires var sløve bundlevende dyr, der blev udkonkurreret af mere avancerede fisk. Men i deres tid var artrodierne en af de mest forskelligartede og talmæssigt succesrige hvirveldyrsordener i Devon. De indtog et bredt spektrum af roller fra toprovdyr til detritusnagende bundlevende dyr. Gigtdyrene var en af de mange grupper, der blev elimineret ved masseudryddelserne i slutningen af Devon. Dette gjorde det muligt for andre fisk som f.eks. hajer at diversificere sig til de ledige økologiske nicher i karbonperioden.
Spørgsmål: Hvordan så Arctolepis ud?
Svar: Tidlige arctolepis, som f.eks. slægten Arctolepis, havde velpansrede kroppe med fladtrykte former.
Spørgsmål: Hvilken type overflade brugte placoderms til at bide?
A: Placoderms brugte skarpe kanter på en knogleplade som bideflade i stedet for tydelige tænder .
Søge