Malthusianisme er et
Malthusianisme er et sæt idéer, der blev udviklet af pastor Thomas Robert Malthus. Malthus var en økonom, der levede under den industrielle revolution.
I 1798 udgav Mathus en bog med titlen An Essay on the Principle of Population. I den beskriver han den malthusianske vækstmodel. Han skrev, at befolkningsvæksten er eksponentiel. Væksten i fødevareforsyningen er derimod kun aritmetisk. Det betyder, at hvis der ikke er nogen grænser for befolkningsvæksten, vil det ikke være muligt at producere mad til alle befolkningerne. Dette er kendt som den malthusianske katastrofe. Malthus skrev på den tid, hvor manchesterskolen var en tænketank.
Tory-partiet havde paternalistiske idéer som f.eks. velgørenhed over for de fattige. Malthus sagde, at dette ikke ville fungere, og at det kun ville føre til et øget antal fattige. Teorien blev udviklet til Whig-økonomiske idéer som f.eks. The Poor Law Amendment Act of 1834. Modstanderne beskrev loven som "et malthusiansk lovforslag, der skulle tvinge de fattige til at emigrere, arbejde for lavere lønninger og leve af grovere mad". Loven medførte, at der blev bygget arbejdshuse på trods af optøjer og brandstiftelse.
På det tidspunkt var ideerne udbredt i progressive sociale kredse. En af tilhængerne var forfatteren Harriet Martineau, hvis bekendtskabskreds omfattede Charles Darwin. Malthus' idéer havde en betydelig indflydelse på Darwins teori.
Ifølge Dr. Dan Ritschel fra Center for History Education på University of Maryland,
Den store malthusianske frygt var, at "vilkårlig velgørenhed" ville føre til en eksponentiel vækst i den fattige befolkning, stigende udgifter for de offentlige kasser til at forsørge denne voksende hær af afhængige og i sidste ende til en katastrofe i form af en national bankerot. Selv om malthusianismen siden er blevet identificeret med spørgsmålet om generel overbefolkning, var den oprindelige malthusianisme mere specifikt bekymret for frygten for overbefolkning af de afhængige fattige![2]
En af de tidligste kritikere af den malthusianske teori var Karl Marx, der i "Kapitalen" (se Marx' fodnote om Malthus i Kapitalen - en henvisning nedenfor) omtalte den som "intet andet end en overfladisk skolebogsagtig plagiat af De Foe, Sir James Steuart, Townsend, Franklin, Wallace" og andre, der postulerede, at fremskridt inden for videnskab og teknologi ville muliggøre en ubegrænset eksponentiel befolkningsvækst.
Mange mennesker mener stadig i dag, at Mathus havde ret i, at den menneskelige befolkningstilvækst var ved at gå over gevind.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Thomas Robert Malthus?
A: Thomas Robert Malthus var en økonom, der levede under den industrielle revolution. Han er bedst kendt for sin bog An Essay on the Principle of Population, som beskriver den malthusianske vækstmodel.
Spørgsmål: Hvad sagde Malthus om befolkningstilvækst?
Svar: Ifølge Malthus' teori er befolkningsvæksten eksponentiel, mens fødevareforsyningen kun vokser aritmetisk. Det betyder, at hvis der ikke er nogen grænser for befolkningstilvæksten, vil det ikke være muligt at producere nok mad til alle, og det kan føre til en "malthusiansk katastrofe".
Spørgsmål: Hvilke idéer blev udviklet på baggrund af Malthus' arbejde?
A: Tory-partiet havde paternalistiske idéer som f.eks. velgørenhed for de fattige, som Mathus hævdede ikke ville fungere og kun ville føre til et øget antal fattige. Disse idéer blev udviklet til økonomiske idéer hos whig'erne, f.eks. loven om ændring af fattigloven fra 1834, som førte til opførelse af arbejdshuse på trods af optøjer og brandstiftelse.
Spørgsmål: Hvem støttede disse idéer?
Svar: Disse idéer var udbredt i progressive sociale kredse, og en af dem var romanforfatteren Harriet Martineau, som bl.a. havde Charles Darwin i sin kreds. Darwins teori blev også påvirket af Mathus' arbejde.
Spørgsmål: Hvad mente Karl Marx om malthusianismen?
Svar: Karl Marx kritiserede mathussismen for ikke at være andet end en skolebogsagtig plagiat af andre forfattere og postulerede, at fremskridt inden for videnskab og teknologi ville muliggøre en ubegrænset eksponentiel befolkningsvækst.
Spørgsmål: Er folk stadig bekymrede over overbefolkning i dag?
A: Ja, mange mennesker i dag mener stadig, at Mathus havde ret i, at den menneskelige befolkningstilvækst er ved at løbe løbsk.
