Lycra (Spandex/Elastan) – Egenskaber, fremstilling og anvendelse

Lær alt om Lycra (Spandex/Elastan): egenskaber, fremstilling, brug i sportstøj, badetøj og hverdag — holdbart, elastisk og hurtigtørrende materiale.

Lycra er en type elastisk syntetisk fiber, der også kaldes Spandex eller elastan. Navnet "spandex" er et anagram af ordet "expanderer". Lycra som varemærke blev lanceret i 1958 af kemikeren Joseph Shivers.

Egenskaber

Lycra/elastan er kendt for:

• Ekstrem elasticitet: fiberne kan ofte strækkes 4–7 gange deres oprindelige længde og vender tilbage til form uden varig deformation.
• God formstabilitet og genopretning efter belastning.
• Lav vægt kombineret med høj brudstyrke.
• Modstandsdygtighed over for sved og almindelig hudkontakt, men følsomhed over for stærke kemikalier, klor og høje temperaturer.

Hvad er Lycra lavet af?

Den kommercielle fiber kendt som Lycra er en form for segmenteret polyurethan-baseret kopolymer (ofte kaldet elastan). Fremstillingsprocessen omfatter reaktioner mellem lange polyoler og diisocyanater samt korte ”chain extenders”, som danner vekslende bløde og hårde segmenter i kæden. Selvom selve Lycra-fiberen er polyurethanbaseret, blandes den typisk med andre tekstilfibre som polyester eller bomuld i færdige stoffer for at kombinere stretch med komfort, holdbarhed og udseende.

Fremstillingsmetoder

De vigtigste trin i produktionen af elastanfibre omfatter syntese af polymeren, opløsning eller smeltning og ekstrudering (spinning) til filamenter. Almindelige spinningmetoder er vådspinding og “dry-jet wet”-spinning. Efter spinning behandles filamenterne til garn og væves eller strikkes ind i blandede stoffer.

Navne og typer

Der er færre tekniske forskelle mellem betegnelserne, men de bruges forskelligt i praksis:

• Lycra: Et registreret varemærke ejet af DuPont (og efterfølgende rettighedshavere). Lycra-produkter markedsføres ofte med forskellige specialgrader, f.eks. med forbedret klor- eller UV-modstand.
• Elastan: Den mest udbredte, tekniske betegnelse i Europa for denne type polyether-polyurea-kopolymerer.
• Spandex: Almindelig betegnelse i USA; ordet stammer fra DuPonts tidlige udviklingsnavn for materialet.

Anvendelser

Takket være den høje elasticitet og komfort bruges elastan i mange typer tøj og specialprodukter. Typiske anvendelser:

• Strømpebukser, sokker og tights — ofte med små elastanandele (fx 5–20 %) for pasform og hold.
• Bh'er, undertøj og shapewear — for støtte og komfort.
• Sportstøj og funktionelt tøj — inkl. cykeltøj, løbetøj og dansetøj. Lycra bruges især i undertrøjer til brydning og andre tætsiddende discipliner.
• Badedragter og våddragter — elastan giver fleksibilitet og formbevarelse; der findes også klorresistente varianter til hyppig poolbrug.
• Medicinske kompressionsstrømper, ortopædiske bind samt nogle tekniske anvendelser, hvor elastiske, holdbare materialer er nødvendige.

Praktisk brug og pleje

• Vask i lav temperatur (30 °C eller koldt) med et skånsomt program for at bevare elasticiteten.
• Undgå blegemidler og stærk klor, som nedbryder polyurethansegmenterne.
• Brug ikke skyllemidler regelmæssigt — nogle blødgørere kan påvirke elastanets ydeevne.
• Tør tøj med elastan fladt eller hængende; undgå høj varme i tørretumbler og strygning, da varme svækker fiberen.

Miljø og sundhed

Produktion af elastan kræver kemiske råmaterialer og energi. Det er ikke korrekt, at råmaterialerne ikke stammer fra ikke-fornyelige ressourcer: mange udgangsstoffer i polyurethansyntesen er petrokemikalier. Produktionen kan involvere farlige stoffer, og sikker håndtering på fabrikker er vigtig.

Sammenfattende miljø- og sundhedspunkter:

• Fremstillingens energiforbrug og brug af kemikalier gør elastanproduktion miljømæssigt krævende, men industrien arbejder løbende med emission- og affaldsreduktion samt forbedrede sikkerhedsprocedurer.
• Der findes varianter med forbedret holdbarhed over for klor og UV, hvilket kan forlænge produktets levetid og dermed reducere miljøpåvirkningen pr. brug.
• Genanvendelse af elastanholdige tekstiler er teknisk udfordrende, fordi elastanen er kemisk bundet sammen med andre fibre i blandede stoffer. Dette gør sortering og genanvendelse vanskeligere end for rene fibre.
• Der er regionale forskelle i arbejdsmiljøstandarder og forskning. Nogle undersøgelser har vist meget små eller ubetydelige overskydende sundhedsrisici for arbejdere i visse lande, men data er ikke universelle, og der er behov for mere omfattende studier globalt.

Produktion og marked

Produktion af elastan er global, men store mængder fremstilles i Asien, særligt i Kina, som i de seneste årtier er blevet dominerende på området. Som registreret mærke har DuPont historisk spillet en central rolle, men mange virksomheder producerer i dag elastanfibre og -garn i hele verden.

Typisk tilsættes elastan i procentdele (fra et par procent i hverdagsbeklædning til højere andele i sportstøj og shapewear) for at opnå ønsket grad af stræk og komfort uden at påvirke stoffets ydre udseende for meget.

Fremtiden

Markedet for elastan forventes at vokse, drevet af efterspørgsel efter komfortabelt, tætsiddende og funktionelt tøj. Samtidig øges fokus på bæredygtighed, hvilket fremmer forskning i:

• mere energieffektive og mindre giftige fremstillingsprocesser,
• klor- og UV-resistente fibre med længere levetid,
• recycling-teknologier og alternativer, der kan give stretch uden traditionelle polyurethan-elastomerer.

Bemærk: Denne tekst bruger branchebetegnelser og varemærker i overensstemmelse med almindelig praksis: betegnelserne Lycra, spandex og elastan refererer ofte til samme type elastisk polymerfiber, men "Lycra" er et registreret varemærke.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er lycra?

Spørgsmål: Hvem opfandt Lycra?

Spørgsmål: Hvad er det lavet af?

Sp: Hvilke typer tøj bruges det almindeligvis til at fremstille?

Spørgsmål: Er der nogen forskel på udtrykkene "lycra", "elastan" og "spandex"?

Spørgsmål: Hvor produceres lycra-stof?

Spørgsmål: Hvordan påvirker lycra-stof miljøet?

Søg efter bogstav