Loei (thai: เลย, udtales [lɤ̄ːj]) er en af de tyndest befolkede provinser (changwat) i Thailand. Den ligger i det øvre nordøstlige Thailand, også kaldet Isan. Nærliggende provinser er (fra øst med uret) Nong Khai, Udon Thani, Nongbua Lamphu, Khon Kaen, Phetchabun, Phitsanulok. I nord grænser den op til Xaignabouli og Vientiane-provinsen i Laos. Provinsen består af både lavland langs floderne og bjergrigt terræn i den nordlige og vestlige del, hvilket giver et mere tempereret klima end i mange andre dele af Isan.

Fra 2020[opdatering] er provinsguvernøren Chaiwat Chuenkosum. Provinsen fik 225,6 millioner baht på det thailandske budget for finansåret 2019.

Geografi og klima

Loei har et kuperet landskab med flere bjergrygge, herunder dele af Phetchabun-bjergene. I den nordlige grænse mod Laos løber Mekong-floden og danner naturlig grænse flere steder. Højlandet betyder, at Loei ofte har køligere temperaturer om natten og i vintermånederne sammenlignet med det øvrige Isan, hvilket gør området velegnet til højlandsafgrøder og naturskønne udsigter.

Økonomi og landbrug

Landbrug er fortsat vigtigt for provinsens økonomi. Bønder dyrker ris i lavlandet, mens højlandet bruges til grøntsager, frugt og andre afgrøder, der trives i køligere klima. Lokale markeder og småskala fødevareforarbejdning spiller en stor rolle for beskæftigelsen. I de senere år er turisme også blevet en væsentlig indtægtskilde for mange lokalsamfund.

Turisme og seværdigheder

Loei er kendt for sin natur og nationale parker. Flere populære destinationer omfatter højalpine udsigtspunkter, vandrestier og naturskønne ruter. Byer som Chiang Khan langs Mekong er populære for deres traditionelle træhuse, promenader ved floden og lokale markeder. Dan Sai i provinsen er berømt for festivalen Phi Ta Khon (Spøgelsesfestivalen), som tiltrækker mange besøgende hvert år.

Infrastruktur og adgang

Provinsen er forbundet med resten af Thailand via vejnettet, og der kører både regionale busser og private transportmuligheder til større byer som Udon Thani og Khon Kaen. Der findes også en lokal lufthavn, som i perioder har haft indenrigsruter til større thailandske knudepunkter, hvilket gør rejser til og fra provinshovedstaden hurtigere for både lokale og turister.

Administration og lokal kultur

Loei er opdelt i flere distrikter (amphoe), herunder Mueang Loei (provinsens administrative center), Chiang Khan, Dan Sai, Phu Ruea og Phu Kradueng. Kulturen i provinsen afspejler Isan-traditioner med stærke lokale fællesskaber, traditionelle festivaler, håndværk og madspecialiteter. Besøgende kan opleve både landlig thailandsk hverdag og særprægede lokale fejringer.

Samlet set er Loei en provins med betydelig naturværdi, køligere klima og en lavere befolkningstæthed end mange andre thailandske provinser. Den kombinerer landbrug og voksende turisme med en tydelig lokal kulturarv.