Lincoln Chafee og 2016-kampagnen: Fra republikaner til demokrat

Lincoln Chafee og 2016-kampagnen: Fra republikansk senator og uafhængig guvernør til demokratisk præsidentkandidat — indsigt i hans politik, baggrund og kampagnestrategi.

Lincoln Chafee, den 74. guvernør i Rhode Island og tidligere senator fra Rhode Island, lancerede formelt sin præsidentkampagne for 2016 den 3. juni 2015. Hans kampagne for den demokratiske nominering til præsidentposten i USA ved valget i 2016 er hans første kampagne som demokrat, efter at han tidligere er blevet valgt som senator som republikaner og guvernør som uafhængig.

Baggrund

Lincoln Chafee (født 26. marts 1953) har en lang politisk karriere i Rhode Island. Han var borgmester i Warwick før han i 1999 blev udpeget til Senatet efter sin fars død. Han tjente som senator fra 1999 til 2007, tabte genvalget i 2006 og stillede senere op som uafhængig til guvernørposten, hvor han sad som Rhode Islands 74. guvernør fra 2011 til 2015. I 2013 meldte Chafee sig ind i det Demokratiske Parti, og hans 2016-kampagne var hans første bestræbelse på nationens øverste embede som demokrat.

Kampagnens profil og politik

• Politisk positionering: Chafee blev opfattet som en moderat til progressiv politiker, især efter overgangen til Demokraterne. Han lagde vægt på pragmatisme, civilt samarbejde og en mere centreret, problemløsende tilgang til regeringsførelse.
• Nøgleområder: Hans platform fokuserede på miljø og klimapolitik, reformer af udenrigspolitikken (herunder skepsis over for Irak-krigen), støtte til borgerlige frihedsrettigheder, samt sociale spørgsmål som abortrettigheder og LGBT-rettigheder.
• Erfaring: Chafee præsenterede sin erfaring som både lovgiver og statsoverhoved som et aktiv — han pegede på sin tid i Senatet og som guvernør som dokumentation for, at han kunne arbejde på tværs af partilinjer.

Kampagnens forløb og udfald

Kampagnen havde svært ved at opnå betydelig opmærksomhed i et felt, der bestod af højt profilerede kandidater med langt større støtte og fundraising. Chafee kæmpede med lav vælgergenkendelse og begrænsede midler, hvilket gjorde det vanskeligt at skabe gennemslagskraft i de nationale medier og i primærvalgskredsløbene.

Suspendering: Efter et par måneders kampagne, hvor meningsmålinger og indsamling af midler forblev på lave niveauer, afgjorde Chafee at trække sig fra løbet. Han meddelte officielt, at han ophørte med sin præsidentkampagne i oktober 2015.

Betydning og efterspil

Selvom Chafees kampagne ikke satte gang i en bred bevægelse eller opnåede nomineringen, var den bemærkelsesværdig som et eksempel på en politiker, der har skiftet partifarve i takt med et ændret politisk landskab. Hans skifte fra republikaner til uafhængig og senere til demokrat illustrerer, hvordan personlige overbevisninger og strategiske overvejelser kan føre til rekalibrering af politisk tilhørsforhold.

Efter kampagnen trak Chafee sig gradvist tilbage fra national politik og fokuserede i højere grad på lokale og regionale spørgsmål samt civilsamfundsengagement.

Kort tidslinje

• 1993–1999: Borgmester i Warwick (lokal ledelse).
• 1999–2007: Senator fra Rhode Island (udpeget i 1999, tabte genvalget i 2006).
• 2011–2015: Guvernør i Rhode Island (valgt som uafhængig).
• 2013: Meldte sig ind i Det Demokratiske Parti.
• 3. juni 2015: Officiel lancering af præsidentkampagnen for 2016.
• Oktober 2015: Suspenderede kampagnen på grund af lav opbakning og begrænset finansiering.

Søg efter bogstav