Ishi: Den sidste Yahi — biografi af Theodora Kroeber
Ishi: Den sidste Yahi — medrivende biografi af Theodora Kroeber om Ishi, den sidste Yahi, hans møde med antropologer og det tabte indianerliv i Californien.
Ishi in Two Worlds er en biografi om Ishi, det sidste kendte medlem af det indianske Yahi-folk. Theodora Kroeber har skrevet bogen. Den blev udgivet i 1961. Den blev oversat til ni sprog.
Ishi var blevet fundet alene og sulten uden for Oroville i Californien i 1911. Antropologerne Alfred Louis Kroeber og Thomas Waterman tog ham med til det antropologiske museum i San Francisco. Her blev han studeret af antropologerne, inden han døde i 1916. Theodora Kroeber blev gift med Alfred Kroeber i 1926. Selv om hun aldrig havde mødt Ishi, besluttede hun sig for at skrive en biografi om ham.
Baggrund: Yahi-folket og Ishis tidlige liv
Yahi var en lille gruppe inden for de større Yana-stammer i det nordlige Californien. I løbet af 1800-tallet blev mange oprindelige folk i området hårdt ramt af konflikter, sygdomme og tab af land i forbindelse med bosættelse og guldfeberens følger. Mange Yahi blev dræbt eller tvunget til at flygte dybt ind i vildmarken; flere overlevede ved at leve i skjul i årtier. Når han dukkede op i 1911, var han alene — og han fortalte ikke sit eget oprindelige navn. På Yana-sprog betyder ordet "Ishi" ganske enkelt "mand", og det navn blev brugt af de mennesker, der tog sig af ham.
Liv i San Francisco og dokumentation
Efter ankomsten til museet i San Francisco levede Ishi i tilknytning til institutionen, hvor han blev introduceret til bylivets rutiner og moderne medicinsk behandling. Antropologerne dokumenterede hans sprog, håndværk og dagligdags færdigheder: han demonstrerede blandt andet flammeteknikker, skydeværktøj, redskabsfremstilling og jagtmetoder. Hans sprog blev optaget på fonograf, og hans viden blev omhyggeligt noteret af forskerne. Ishi blev både genstand for akademisk interesse og en offentlig nysgerrighed.
Ishi blev syg og døde i 1916. Hans død og den efterfølgende håndtering af hans rester har senere skabt debat om etik i antropologien og museernes behandling af oprindelige menneskers levn og prøver.
Theodora Kroebers bog: tilgang og betydning
Theodora Kroeber skrev Ishi in Two Worlds ud fra en kombination af Alfred Kroeber og Thomas Watermans feltnoter, interviews, arkivmateriale og øvrig historisk dokumentation. Hun skrev i et klart, formidlende sprog, der gjorde Ishis historie tilgængelig for et bredere publikum uden at være tungt faglig. Bogen blev hurtigt populær og har spillet en stor rolle i at gøre Ishis liv og Yahi-folkets skæbne kendt for læsere verden over.
Bogen betragtes ofte som en klassisk populærbiografi, der indrammer en tragisk del af amerikansk historie og samtidig vækker empati for de mennesker, hvis samfund blev ødelagt af kolonisering og vold.
Etiske spørgsmål, eftermæle og videre forskning
Ishis historie har rejst vigtige spørgsmål om, hvordan antropologisk forskning udføres, om samtykke, og hvordan museer opbevarer og udstiller menneskelige levn og kulturelle genstande. Sagen har også været nævnt i diskussioner om repatriering og lovgivning som NAGPRA (Native American Graves Protection and Repatriation Act), der i USA giver oprindelige grupper mulighed for at kræve genstande og menneskelige rester tilbageført fra institutioner.
Der findes både populærkulturelle og videnskabelige bearbejdninger af Ishis liv — fra artikler og dokumentarer til teater og film — og forskere fortsætter med at analysere både den historiske baggrund og de metodiske og etiske implikationer af, hvordan Ishis historie blev indsamlet og videregivet.
Hvorfor bogen stadig læses
Ishi in Two Worlds giver et menneskeligt ansigt til konsekvenserne af kolonisering i det vestlige USA. Den fungerer både som introduktion til Ishis historie for nye læsere og som et vigtigt kulturhistorisk dokument. For dem, der ønsker et akademisk supplement, anbefales samtidige feltnoter og artikler af antropologerne, som arbejdede direkte med Ishi, men Theodora Kroebers fortælling er fortsat den mest læste og kommenterede populærbiografi om emnet.
Ishi, emnet for Ishi i to verdener
Foto fra 1911 af Alfred Kroeber og Ishi
Resumé
Bogen består af to dele. Den første del hedder "Ishi the Yahi". Den fortæller om Yahi-folket Yahi's historie og kultur. Den anden del hedder "Mister Ishi". Den fortæller om hans liv på museet.
Den første del begynder med Californiens historie før den europæiske kolonisering. Kroeber skriver, at selv om der kun var få Yahi, så boede de engang i en stor del af Sacramento Valley. Andre, mere talrige, indianske folk skubbede sandsynligvis Yahi'erne ind i bjergene. I første del beskrives også Yahi-sproget og det landskab, hvor de boede nær Mount Lassen.
Flere kapitler i den første del handler om de hvide bosætteres ødelæggelse af Yahi. Anden del af bogen begynder med en historie om museet i San Francisco, hvor Ishi blev taget hen. Den fortæller også, hvordan han fik navnet Ishi. På museet arrangerede Alfred Kroeber og andre ugentlige offentlige demonstrationer. Ishi demonstrerede som regel at spænde en bue eller at lave ild med en brandøvelse. Til sidst måtte Ishi's venner arrangere, at Ishi skulle arbejde som pedel, så universitetet kunne betale for at forsørge ham. Ud over Kroeber, Waterman og Pope blev Ishi venner med andre indianske venner af antropologerne, såsom Juan Dolores, en Tohono O'odham-indianer. Ishi brugte meget af sin tid på museet på at lave værktøj og våben. Han gik også på jagt med sine venner. Bogens sidste kapitel fortæller om Ishi, der blev syg af tuberkulose i slutningen af 1914, og at han døde af sygdommen kort efter.
Spørgsmål og svar
Q: Hvem skrev Ishi i to verdener?
A: Theodora Kroeber skrev Ishi in Two Worlds.
Q: Hvornår blev Ishi i to verdener udgivet?
A: Ishi i to verdener blev udgivet i 1961.
Q: Hvor mange sprog er Ishi in Two Worlds blevet oversat til?
A: Ishi in Two Worlds er blevet oversat til ni sprog.
Q: Hvordan blev Ishi opdaget?
A: Ishi blev opdaget alene og sultende uden for Oroville, Californien i 1911.
Q: Hvem tog Ishi med til Museum of Anthropology i San Francisco?
A: Antropologerne Alfred Louis Kroeber og Thomas Waterman tog Ishi med til Museum of Anthropology i San Francisco.
Q: Hvornår døde Ishi?
A: Ishi døde i 1916.
Q: Hvorfor besluttede Theodora Kroeber sig for at skrive en biografi om Ishi?
A: Theodora Kroeber, som blev gift med Alfred Kroeber i 1926, besluttede sig for at skrive en biografi om Ishi, selv om hun aldrig havde mødt ham.
Søge