Koordinater: 52°20′N 1°11′E / 52.333°N 1.183°E / 52.333; 1.183

Hoxne-skatten er det største fund af senromersk sølv og guld i Storbritannien og den største samling af guld- og sølvmønter fra det fjerde og femte århundrede, der er fundet noget sted i Romerriget. Fundet er af stor betydning for forståelsen af den økonomiske og sociale situation i Britannien omkring romersk styres ophør.

Opdagelsen

Skatten blev fundet med en metaldetektor i landsbyen Hoxne i Suffolk, England, den 16. november 1992. Fundet blev meldt til de ansvarlige myndigheder, og arkæologer foretog en systematisk udgravning, så genstandene kunne registreres og konserveres korrekt. Under udgravningen blev kisten og genstandenes indbyrdes placering bevaret, hvilket gav værdifuld kontekstuel information.

Indholdet af skatten

Skatten består af i alt 14.865 romerske guld-, sølv- og bronzemønter fra slutningen af det fjerde og begyndelsen af det femte århundrede samt omkring 200 genstande i sølv og guld, herunder smykker og husholdningsgenstande.

Genstandene var pakket og opbevaret med omhu. De var placeret i en egekiste eller lille kiste, og mange genstande lå i mindre trækasser, poser eller indpakket i stof. Rester af kisten og af beslag som hængsler og låse blev fundet under udgravningen. Mønterne daterer skatten til efter 407 e.Kr., dvs. omkring slutningen af Britannien som romersk provins.

Eksempler på typer af genstande i skatten:

  • Store mængder sølv- og guldmønter (senromerske typer)
  • Sølvtøj og andre husholdningsgenstande i ædelmetal
  • Guldsmykker, herunder kæder og ringe
  • Kunstfærdigt forgyldt sølv, fx små beholdere ofte omtalt som peberbeholdere

Ejerskab, begravelse og tolkning

De nøjagtige ejere af skatten og motiverne for at begrave den er ukendte. Skatten var omhyggeligt pakket, og indholdets kvalitet og sammensætning tyder på, at den kunne tilhøre en meget velhavende familie eller husholdning. Fraværet af nogle typer store sølvkar og visse almindelige smykketyper antyder dog, at dette højst sandsynligt kun var en del af ejerens samlede formue — andre genstande kan være blevet gemt andre steder eller forlagt.

Konservering, udstilling og værdi

Genstandene befinder sig nu på British Museum i London, hvor de vigtigste genstande og et udvalg af resten er udstillet permanent. Efter fundet gennemgik mange af genstandene omfattende konservering og videnskabelig undersøgelse for at sikre deres bevarelse og for at kunne studere fremstillingsmetoder, slitage og brugsspor.

I 1993 vurderede Treasure Valuation Committee skatten til 1,75 mio. pund (omtrent 3,5 mio. pund i nutidsværdi ved den tidlige vurdering), hvilket gjorde den både kulturelt og økonomisk betydningsfuld for museet og for offentligheden.

Betydning og konsekvenser

Hoxne-skatten indeholder adskillige sjældne og vigtige genstande, og fordi mange genstande blev fundet uforstyrrede i deres oprindelige kontekst, har fundet givet unik indsigt i slutningen af den romerske periode i Britannien. Det velbevarede møntmateriale hjælper med at datere hændelser og forstå pengestrømme og opsparingsmønstre i denne omvæltningstid.

Fundet var med til at forbedre forholdet mellem folk, der bruger metaldetektorer, og arkæologer, fordi det demonstrerede værdien af korrekt rapportering og samarbejde. Hoxne-udgravningen og efterfølgende sagsbehandling havde også indflydelse på en ændring af den engelske lovgivning om fund af skattefund og på udviklingen af procedurer og ordninger for registrering og erhvervelse af fund til museer, herunder senere initiativer for bedre registrering af fund gjort med metaldetektor (fx Portable Antiquities Scheme). s173

Forskning i Hoxne-materialet fortsætter, og studier af mønter, metalarbejde, konserveringsteknikker og fundets arkæologiske kontekst bidrager fortsat til vores viden om senromersk kunsthåndværk, økonomi og samfund i Britannien ved overgangsperioden fra romersk til post-romersk tid.