Timeglasdelfin (Lagenorhynchus cruciger) – Antarktis' lille sort-hvide delfin

Timeglasdelfin (Lagenorhynchus cruciger) — sjælden sort-hvid Antarktis-delfin: lille, hårdfør, lever i iskolde vande, unik timeglasplet og få videnskabeligt undersøgte eksemplarer.

Timeglasdelfinen, Lagenorhynchus cruciger, er en lille, kompakt delfinart, der lever udelukkende i de kolde farvande omkring Antarktis. Artnavnet og det danske navn stammer fra de tydelige hvide timeglasformede pletter på hver side af kroppen, som kontrasterer skarpt med den sorte ryg og bryst. Arten var ukendt for videnskaben, indtil den blev afbildet i en tegning i 1820. Der er kun få eksemplarer og strandede individer undersøgt af forskere, og mange aspekter af arten — især bestandstal og detaljeret adfærd — er stadig dårligt kendt.

Udseende og størrelse

Timeglasdelfinen er kort og bred sammenlignet med mange andre delfinarter. En voksen bliver typisk omkring 1,6–1,9 m lang og vejer ca. 90–120 kg. Farvemønstret er karakteristisk: sort ryg og sider med store hvide områder, der danner det tydelige "timeglas" på hver side. Den har en høj, skarp, falcatformet finne og koniske tænder, som bruges til at gribe bytte.

Udbredelse og levested

Arten er overvejende pelagisk og ses i kølige, subantarktiske og antarktiske farvande. Den foretrækker områder med lav vandtemperatur — i gennemsnit omkring 0,1–0,3 °C — og ses ofte nær iskanten og i strømzoner, hvor fødekoncentrationer er høje. Enkelte observationer er gjort syd for New Zealand og ud for Chile, men arten har en overvejende cirkumpolar udbredelse i det sydlige ocean.

Adfærd og føde

Timeglasdelfiner ses ofte i små grupper på 5–10 individer; større samlegrupper (op til 60 dyr) er lejlighedsvis rapporteret. De er kendt for at ride på bølgerne ved bådenes stævn og kan være meget aktive og legne. De ses nogle gange i selskab med finhvaler og andre pelagiske arter.

• Føde: formodes at bestå af små pelagiske fisk, blæksprutter og forskellige krebsdyr (herunder krill).
• Tænder: de koniske tænder bruges primært til at fange og fastholde byttet frem for at knuse hårde skaller.
• Talje: arten er hurtig og agil i vandet, tilpasset et liv i åbent, koldt farvand.

Reproduktion og levetid

Der findes få detaljerede data om artens reproduktion. Som hos mange andre delfiner forventes en drægtighedstid på omkring 10–12 måneder, fødsel af ét kalv ad gangen og en længere periode med moderomsorg. Kønsmodning og forventet maksimal levetid er kun cirka estimeret, men delfine af denne størrelse når ofte kønsmodenhed i nogle få årsalderen og kan leve flere årtier under gunstige forhold.

Forskning, trusler og bevaring

Timeglasdelfinen er svær at studere, fordi den lever i fjerntliggende og barske havområder, hvor skibstrafikken er sparsom. Kun få individer er strandet og undersøgt videnskabeligt, så meget af artenes økologi er ukendt. Potentielle trusler inkluderer klimaændringer, som kan ændre udbredelsen af byttedyr og isforhold, samt bifangst i fiskeri, skibsstøj og forstyrrelser fra skibe i fremtidige kommercielle farvande. På grund af manglende konkrete data er bestandssituationen ikke præcist kendt, og fortsatte observationer og forskning er nødvendige for at vurdere bevaringsbehovet.

Selvom timeglasdelfinen til tider ses af forskningsfartøjer og tilfældige observatører, er den generelt en skjult art på grund af sit arktiske leveområde. Flere systematiske undersøgelser og registreringer af strandede individer vil forbedre forståelsen af dens biologi og bevaringsstatus.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er timeglasdelfinen?

Spørgsmål: Hvor lever timeglasdelfinen?

Spørgsmål: Hvordan fik forskerne først kendskab til timeglasdelfinen?

Spørgsmål: Hvor mange timeglas-delfiner er blevet undersøgt af forskere?

Spørgsmål: Hvad er den gennemsnitlige vandtemperatur, hvor timeglasdelfinen lever?

Spørgsmål: Hvad spiser timeglasdelfiner?

Spørgsmål: Hvor er timeglasdelfiner ellers blevet set?

Søg efter bogstav