Hermafrodit - definition i biologi: dyr, planter og forskel til intersex
Hermafrodit i biologi: lær om tvekønnede dyr og planter, samtidig vs. sekventiel hermafrodit, eksempler i zoologi/botanik og forskellen til intersex hos mennesker.
Hermafrodit er et ord der stammer fra Hermafroditus, søn af Hermes og Afrodite. Begrebet anvendes i biologien om organismer, der kan producere både hanlige og hunlige kønsceller eller har både han- og hunlige reproduktive strukturer.
I dyr
I zoologi kaldes et dyr, der kan producere både sæd og æg, for en hermafrodit. Eksempler fra dyreriget omfatter mange bløddyr (fx mange snegle og slimål), regnorme og visse fisk.
Der skelnes især mellem to hovedtyper:
- Samtidig hermafroditisme — organismen har både funktionelle han- og hunlige kønsorganer på samme tid og kan i nogle tilfælde befrugte andre eller selvbefrugte. Mange landlevende snegle og regnorme er samtidige hermafroditter. I sådanne arter er krydsbefrugtning ofte foretrukket, men selvbefrugtning kan forekomme hos nogle arter under visse omstændigheder.
- Sekventiel hermafroditisme — organismen skifter kønsfunktion i løbet af livet. En typisk inddeling er protandri (først han, senere hun) og protogyni (først hun, senere han). Mange havfisk udviser denne type; fx er klovnfisk protandriske (hanner kan blive hunner), mens nogle vrasser (wrasses) er protogyniske (hunner bliver hanner).
Årsagerne til hermafroditisme kan være knyttet til økologiske og evolutionære fordele: i lavt tætskudte populationer øger evnen til at fungere som begge køn chancerne for reproduktion, og i arter hvor størrelse påvirker formeringsevnen kan et køn være fordelagtigt i ung alder og det andet i gammel/alder (størrelsesfordelsmodellen).
I planter
I botanikken bruges betegnelsen også om blomster og planter, der har både han- og hunlige reproduktive dele. Ofte kaldes sådanne blomster "komplette" eller tvekønnede. Begrebet dækker fx en blomst med både støvknapper (hanlig del) og frugtanlæg/støvfang (hunlig del).
Nogle vigtige begreber inden for plantekøn er:
- Biseksuelle / tvekønnede blomster — enkelte blomster bærer både støvdragere og frugtanlæg.
- Monecious (ensplantet) — enkelte planter har både han- og hunblomster, men adskilt i forskellige blomster på samme individ.
- Diecious (tohuse) — han- og hunblomster sidder på hver sin plante (kræver krydsbestøvning).
Se blomstrende planters seksualitet for nærmere oplysninger om variationer i planter.
Mennesker og forskel til intersex
Det er vigtigt at understrege, at betegnelsen "hermafrodit" ikke er korrekt eller passende at bruge om mennesker. Ægte, fuldt fungerende hermafroditisme — hvor et individ har både fuldt funktionelle ovarier og testikler, og samtidig producerer både æg og sæd — forekommer ikke hos mennesker.
Det, man i mennesker ser, er i stedet forskellige medfødte udviklingsvariationer i kønskarakteristika, som ofte omtales under fællesbetegnelsen intersex. En definition af intersex, der ofte citeres, er:
"... individer af en biseksuel art, der har karakteristika, der ligger mellem han og hun".
Intersex-variationer kan vise sig på mange måder: variationer i kønskromosomer, gonader (fx gonadedysgenesi), kønsorganernes udseende eller i hormonproduktion og -virkning. Nogle konkrete medicinske tilstande, som kan føre til intersex-variationer, omfatter fx medfødte binyrebarkhyperplasier (CAH) og androgeninsensitivitet (AIS). Symptomer kan variere fra atypiske ydre kønsorganer over indre variationer i reproduktive strukturer til kromosomale variationer.
Beskrivelsen i den oprindelige tekst — at mennesker "kan have en meget lille penis og ingen testikler, eller en meget lille og kort vagina og en stor klitoris, der ligner en penis" — afspejler nogle af de mulige variationer i genitalanatomi, men bør formuleres med følsomhed: mange intersex-personer identificerer sig som mænd, kvinder eller ikke-binære, og sproget bør respektere personers egen identitet. Terminologien "hermafrodit" er forældet og kan opfattes som stødende, derfor anbefales det at bruge betegnelsen "intersex" eller mere specifikke medicinske termer når relevant.
Medicinsk behandling og kirurgiske indgreb hos intersex-børn er et omdiskuteret område. I mange moderne retningslinjer anbefales tilbageholdenhed med irreversible kirurgiske indgreb indtil personen selv kan deltage i beslutningen, medmindre der er akutte sundhedsmæssige grunde.
Sammenfatning
Hermafroditisme er et almindeligt og biologisk meningsfuldt begreb i zoologi og botanik om organismer med begge kønsfunktioner, enten samtidigt eller sekventielt. Hos mennesker er den korrekte og respektfulde betegnelse for medfødte variationer i kønskarakteristika intersex, og udtrykket "hermafrodit" bør undgås i forbindelse med mennesker. Variation i kønskarakteristika er biologisk mangfoldigt og omfatter både genetiske, hormonelle og anatomiske forhold, og håndteringen af disse forhold kræver både medicinsk viden og respekt for personers rettigheder og selvbestemmelse.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er oprindelsen af udtrykket hermafrodit?
A: Udtrykket hermafrodit kommer fra Hermafroditus, søn af Hermes og Afrodite.
Sp: Hvordan bruges udtrykket hermafrodit i biologien?
A: I biologien bruges hermafrodit til at beskrive et dyr, der kan producere både sæd og ægceller.
Sp: Hvad er et eksempel på en hermafrodit i zoologi?
Svar: De fleste regnorme er hermafroditter.
Spørgsmål: Hvad er forskellen mellem en simultan og en sekventiel hermafrodit?
Svar: En simultan hermafrodit har begge sæt kønsorganer hele livet igennem, mens en sekventiel hermafrodit først har æggestokke, som senere erstattes af testikler, eller omvendt.
Sp: Hvordan bruges udtrykket hermafrodit i botanikken?
A: I botanikken bruges hermafrodit om "komplette" blomster med både han- og hunlige dele og om planter, der har tvekønnede reproduktive enheder.
Spørgsmål: Hvorfor er udtrykket hermafrodit ikke korrekt for mennesker?
Svar: Udtrykket hermafrodit er ikke korrekt for mennesker, fordi ægte fungerende hermafroditter ikke er mulige hos mennesker.
Spørgsmål: Hvad er definitionen på intersex?
A: Intersex defineres som "individer af en biseksuel art, der har karakteristika, der ligger mellem mand og kvinde". Mennesker, der er interseksuelle, kan have en meget lille penis og ingen testikler eller en meget lille og kort vagina og en stor klitoris, der ligner en penis.
Søge