Hjord
En besætning er en stor gruppe dyr. Udtrykket bruges om pattedyr, især hovdyr. Herding er et godt eksempel på kollektiv dyreadfærd. Andre udtryk bruges om lignende former for adfærd hos andre typer dyr. F.eks. kaldes en stor gruppe fugle normalt for en flok (dette kan også referere til visse pattedyr), og en stor gruppe kødædere kaldes normalt for en flok.
Desuden kan der anvendes særlige kollektive navneord for særlige tilfælde: f.eks. kaldes en flok gæs, hvis de ikke er i flugt, undertiden for en flok. I teoretiske diskussioner inden for adfærdsøkologien anvendes imidlertid udtrykket "flok" for alle disse former for sammensætning. En flok kan også betegne en person, der passer og plejer sådanne grupper (f.eks. hyrder passer får, og gedehyrder passer geder osv.).
Når en sammenslutning af dyr (eller i forlængelse heraf mennesker) beskrives som en "flok", betyder det, at gruppen har en tendens til at handle sammen (f.eks. at alle bevæger sig i samme retning på et givet tidspunkt), men at dette ikke sker som følge af planlægning eller koordinering. Hvert enkelt individ vælger snarere en adfærd, der svarer til flertallet af de andre medlemmers adfærd, muligvis gennem imitation eller muligvis fordi alle reagerer på de samme ydre omstændigheder. En flok kan sammenlignes med en koordineret gruppe, hvor individerne har forskellige roller. Mange menneskelige grupperinger, f.eks. hærens afdelinger eller sportshold, udviser en sådan koordinering og differentiering af roller, men det samme gælder for visse dyregrupperinger, f.eks. eusocialiserede insekter, som koordineres gennem feromoner og andre former for kommunikation mellem dyr. Omvendt kan nogle menneskelige grupperinger opføre sig mere som flokke.
En flok gnu'er
Flok af fugle på flugt
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er en flok?
A: En flok er en stor gruppe af dyr, normalt pattedyr med hove.
Q: Hvilke andre udtryk bruges om lignende typer adfærd hos andre typer dyr?
A: F.eks. kaldes en stor gruppe fugle normalt for en flok, og en stor gruppe kødædere kaldes normalt for en flok. Desuden kan der anvendes særlige kollektive navneord for særlige tilfælde, f.eks. en flok gæs, som også kan kaldes gaggle.
Spørgsmål: Hvordan adskiller begrebet "flok" sig fra koordinerede grupper?
A: En flok har en tendens til at handle sammen, men det sker ikke som følge af planlægning eller koordinering. Hvert enkelt individ vælger en adfærd, der svarer til flertallets adfærd uden nogen specifikke roller eller instrukser, mens individer i koordinerede grupper har forskellige roller og opgaver.
Spørgsmål: Er der eksempler på, at menneskelige grupper opfører sig mere som flokke?
A: Ja, nogle menneskelige grupperinger kan opføre sig mere som flokke, f.eks. en hærenhed eller sportshold.
Spørgsmål: Er flokke et eksempel på kollektiv adfærd hos dyr?
A: Ja, flokke er et eksempel på kollektiv dyreadfærd.
Spørgsmål: Findes der andre former for kommunikation mellem dyr end feromoner?
A: Ja, der findes andre former for kommunikation mellem dyr, f.eks. visuelle signaler og vokaliseringer, som kan bruges til at kommunikere med hinanden.
