Hendrik Conscience
Henri "Hendrik" Conscience (3. december 1812 i Antwerpen - 10. september 1883 i Elsene) var en belgisk forfatter. Hans far var franskmand og hans mor var flamsk. Han skrev på nederlandsk, efter at løsrivelsen fra Nederlandene i 1830 gjorde Belgien til et overvejende fransktalende land.
Hans mor døde i 1820. Drengen og hans lillebror havde ingen anden ven end deres dystre og lidt uhyggelige far. I 1826 giftede Pierre Conscience sig igen, denne gang med en enke, der var meget yngre end ham selv, Anna Catherina Bogaerts. Kort efter sit andet ægteskab solgte Pierre sin forretning og flyttede til Kempen. Conscience beskriver ofte dette land i sine bøger. Det er det flade land, der strækker sig mellem Antwerpen og Venlo.
Som syttenårig forlod Hendrik sin far for at blive huslærer i Antwerpen. Hans studier blev hurtigt afbrudt af revolutionen i 1830. Han meldte sig frivilligt til den belgiske revolutionære hær. I 1837 forlod han tjenesten og vendte tilbage til det civile liv.
Hans digte, som han skrev, mens han var soldat, var alle på fransk. Han modtog ingen pension, da han blev udskrevet. Han besluttede sig for at skrive en flamsk bog til salg. Han skrev en række fortællinger, der foregår under det hollandske oprør, med titlen In 't Wonderjaar 1566 (udgivet i Gent i 1837).
Hans far fandt det så vulgært af sin søn at skrive en bog på flamsk, at han smed ham ud af døren. Snart viste folk af anseelse, blandt dem maleren Wappers, interesse for den uheldige unge mand. Wappers gav ham endda et sæt tøj og præsenterede ham til sidst for kong Leopold. Leopold beordrede, at Wonderjaar skulle tilføjes til bibliotekerne i alle belgiske skoler. Det var med Leopold I's protektion, at Conscience udgav sin anden bog, Fantasy, i samme år 1837.
Løven fra Flandern blev efterfulgt af Hvordan man bliver maler (1843), Hvad en mor kan lide (1843), Siska van Roosemael (1844), Lambrecht Hensmans (1847), Jacob van Artevelde (1849) og Den værnepligtige (1850).
I 1845 blev Conscience udnævnt til ridder af Leopold-ordenen. At skrive på flamsk blev ikke længere opfattet som vulgært.
I 1845 udgav Conscience en historie om Belgien efter anmodning fra kong Leopold I. Blind Rosa (1850), Rikketikketak (1851), Den forfaldne gentleman (1851) og Miserable (1853) er blandt de vigtigste af hans mange romaner. Disse havde en øjeblikkelig virkning på nyere skønlitteratur, og Samvittighed fik mange efterfølgere.
I 1855 begyndte oversættelser af hans bøger at udkomme på engelsk, fransk, tysk og italiensk. Han fortsatte med at skrive romaner med stor regelmæssighed. Hans udgivelser udgjorde næsten firs i antal. Han var nu den mest fremtrædende af borgerne i Antwerpen. Hans 70-års fødselsdag blev fejret med offentlige festligheder. Efter en lang sygdom døde han i sit hus i Antwerpen.
Hendrik Samvittighed
H. Samvittighed fra bybiblioteket, Antwerpen
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Henri "Hendrik" Conscience?
A: Henri "Hendrik" Conscience var en belgisk forfatter. Han blev født i Antwerpen den 3. december 1812 og døde i Elsene den 10. september 1883.
Spørgsmål: Hvilket sprog skrev han på?
Svar: Han skrev på nederlandsk, efter at Belgien efter løsrivelsen fra Nederlandene i 1830 var blevet et overvejende fransktalende land.
Spørgsmål: Hvordan reagerede hans far på, at han skrev en bog på flamsk?
Svar: Hans far syntes, at det var så vulgært af hans søn at skrive en bog på flamsk, at han smed ham ud af døren.
Spørgsmål: Hvilken begivenhed afbrød hans studier?
Svar: Hans studier blev hurtigt afbrudt af revolutionen i 1830.
Spørgsmål: Hvilken ordre gav kong Leopold vedrørende Conscience's første bog?
Svar: Kong Leopold beordrede, at Wonderjaar skulle føjes til bibliotekerne i alle belgiske skoler.
Spørgsmål: Hvornår begyndte oversættelser af hans bøger at udkomme?
Svar: I 1855 begyndte der at udkomme oversættelser af hans bøger på engelsk, fransk, tysk og italiensk.
Spørgsmål: Hvor mange udgivelser havde han i løbet af sit liv? Svar: Han havde næsten 80 udgivelser i løbet af sit liv.
