Heliosfære
Heliosfæren er en boble i rummet, som solvinden "blæser" ind i det interstellare medium (den brint- og heliumgas, der fylder galaksen). Selv om elektrisk neutrale atomer fra det interstellare rum kan passere gennem denne boble, kommer næsten alt materialet i heliosfæren fra selve Solen.
På de første ti milliarder kilometer af sin radius bevæger solvinden sig med over en million kilometer i timen. Når den begynder at falde ud med det interstellare medium, bliver den langsommere, før den til sidst stopper helt. Det punkt, hvor solvinden bremses, er termineringsstøddet; det punkt, hvor trykket i det interstellare medium og solvinden balancerer, kaldes heliopausen; det punkt, hvor det interstellare medium, der bevæger sig i den modsatte retning, bremses, når det støder ind i heliosfæren, er bue-støddet.
Diagram over heliosfærens karakteristika. Den afbildede form kan være forkert, baseret på foreløbige resultater fra Interstellar Boundary Explorer.
Solvind
Solvinden består af partikler, ladede (ioniserede) atomer fra solkoronaen, og felter, især magnetfelter. Da Solen roterer en gang hver ca. 27. dag, bliver det magnetfelt, der transporteres af solvinden, viklet ind i en spiral. Forskelle i Solens magnetfelt transporteres udad af solvinden og kan give magnetiske storme i Jordens magnetosfære.
I marts 2005 viste målinger foretaget af instrumentet Solar Wind Anisotropies (SWAN) om bord på Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), at heliosfæren, det volumen fyldt med solvind, som forhindrer solsystemet i at blive indlejret i det lokale (omgivende) interstellare medium, ikke er aksiometrisk, men er forvrænget, sandsynligvis under påvirkning af det lokale galaktiske magnetfelt.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er heliosfæren?
A: Heliosfæren er Solens magnetosfære, stjernevindboble og yderste atmosfæriske lag.
Spørgsmål: Hvad består heliosfæren af?
Svar: Heliosfæren består af Solens magnetosfære, stjernevindboble og det yderste atmosfæriske lag i atmosfæren.
Spørgsmål: Hvorfra kommer det meste af materialet i heliosfæren?
A: Næsten alt materialet i heliosfæren kommer fra selve Solen.
Spørgsmål: Hvor hurtigt bevæger solvinden sig i heliosfæren i de første ti milliarder kilometer af dens radius?
A: I de første ti milliarder kilometer af sin radius bevæger solvinden sig med over en million kilometer i timen.
Spørgsmål: Hvad er et afslutningsstød?
Svar: Det punkt, hvor solvinden bremses, er afslutningsstødet.
Spørgsmål: Hvad er heliopausen?
Svar: Det punkt, hvor der er balance mellem det interstellare medium og solvindens tryk, kaldes heliopausen.
Spørgsmål: Hvad er buestød?
Svar: Det punkt, hvor det interstellare medium, der bevæger sig i den modsatte retning, bremses, når det kolliderer med heliosfæren, er buechokket.
