I dette japanske navn er efternavnet Hasekura.

Hasekura Tsunenaga (支倉常長, 1571-1622) var en japansk samurai og diplomat. Han var den første diplomat fra Japan, der besøgte Spanien, Frankrig, Italien og Vatikanet.

Det romerske senat gjorde Hasekura til borger og patricier i Rom.

 

Baggrund

Hasekura Tsunenaga var født omkring 1571 og stod i tjeneste hos daimyoen Date Masamune i det nordlige Japan (Sendai-området). Som samurai var han en del af Date-klanens administration og blev valgt til at lede en officiel delegation, der skulle søge handelsforbindelser og religiøse kontakter i Vesteuropa og i de spanske kolonier i Amerika.

Keichō-ambassaden (1613–1620)

I 1613 afsejlede Hasekura som leder af den såkaldte Keichō-ambassade med skibet San Juan Bautista. Målet med ekspeditionen var blandt andet at etablere direkte handelsforbindelser mellem Date-klanen og Spanien (herunder de spanske kolonier i Ny Spanien), samt at anmode om missionærhjælp fra katolske ordener. Rejsen førte delegationens medlemmer over Stillehavet til New Spain (det nuværende Mexico) og videre over Atlanterhavet til Spanien og andre europæiske lande.

Ophold og møder i Europa

Under sit ophold i Europa blev Hasekura modtaget af myndigheder og kirkelige ledere. Han mødte embedsmænd i Spanien og besøgte Frankrig og Italien. I Rom blev han modtaget af pavsen, og der findes samtidige kilder, der beretter om hans audiens i Vatikanet. Under opholdet konverterede Hasekura ifølge flere kilder til katolicismen og indgik i den kristne kirke — han får i flertallet af beretninger tillagt det kristne navn Felipe Francisco.

Som anerkendelse for hans status og diplomatiske mission tildelte det romerske senat ham borger- og patriciervisdel — en bemærkelsesværdig ære for en asiatisk udsending i datidens Europa.

Hjemkomst og senere år

Hasekura vendte tilbage til Japan omkring 1620. I mellemtiden var den politiske situation i Japan ændret: Tokugawa-shogunatet skærpede sine restriktioner mod kristendom, og i 1614 blev kristne missionærer i vid udstrækning fordrevet. Det betød, at Hasekuras mission ikke førte til langvarige officielle handelsaftaler eller en massiv genåbning mod europæisk indflydelse. Hasekura døde omkring 1622, og mange detaljer om hans senere liv og nøjagtige dødssted forbliver delvis uklare i historiografien.

Betydning og arv

Hasekura Tsunenaga står i historien som en af de første større officielle forbindelsesled mellem Japan og Europa. Selvom hans ambassades praktiske resultater var begrænsede på grund af den samtidige indskrænkning i japansk udenrigspolitik og undertrykkelse af kristendom, er hans rejse et tidligt eksempel på global diplomati og de komplekse møder mellem Europa og Asien i begyndelsen af 1600-tallet.

Der findes mindesmærker og lokaltraditioner i både Spanien og Italien, der knytter sig til Hasekuras rejse. I nogle spanske byer hævdes det, at efterkommere af delegationens medlemmer bosatte sig lokalt — et historisk spor der stadig vækker interesse og forskning i dag.

Kilder og videre læsning

  • Generelle fremstillinger af Keichō-ambassaden og Hasekuras rejse i moderne historisk litteratur.
  • Arkivmateriale fra europæiske krøniker og pavelige dokumenter, der omtaler mødet med pavsen.