Andasol Solar Power Station er et større solvarmeværk beliggende nær Guadix i Andalusien i Granada-provinsen, en af de mest solrige regioner i Spanien. Anlægget kostede cirka 310 millioner euro og blev bygget som et demonstrationsprojekt for storskala koncentreret solvarme (CSP) med termisk energilagring.
Andasol har en nominel produktionskapacitet på omkring 50 megawatt. Kombinationen af paraboliske spejlrækker (parabolic trough collectors) og varmeopbevaring i smeltet salt gør det muligt at producere elektricitet i flere timer efter solnedgang — typisk op til omkring syv timer ved fuld last. Den årlige elproduktion er anslået til cirka 179 gigawatttimer, svarende til forbruget for omkring 50.000 husstande eller cirka 200.000 mennesker.
Teknologi og opbygning
Andasol benytter paraboliske rækker, som fokuserer solens direkte stråling på en rørformet modtager gennem hvilken et varmeoverføringsmedie (typisk syntetisk olie) cirkulerer. Den varme olie afgiver herefter sin energi til et depot af smeltet salt (nitratsalte), som fungerer som termisk lager. Når elektricitet skal produceres — også om aftenen eller i overskyet vejr — anvendes den lagrede varme til at generere damp, der driver en turbinen og producerer strøm.
Fordelen ved smeltet salt-lagring er, at den gør anlægget delvist planlægningsbart («dispatchable»), hvilket øger anlæggets værdi for elnettet sammenlignet med solkraft uden lagring. Termisk lagring øger også anlæggets kapacitetsfaktor og muliggør elproduktion i efterspørgselsperioder.
Udvidelser og efterfølgere
Andasol-komplekset er ikke enkeltstående: der er opført efterfølgende enheder (Andasol 2 og senere Andasol 3), som bygger på samme teknologi og øger den samlede kapacitet i området. Disse anlæg demonstrerede, at teknologien kan skaleres og drives kommercielt over længere tid.
Miljø og økonomi
Som ved andre vedvarende energianlæg reducerer Andasol betydeligt CO2-udledningen i forhold til fossil kraftproduktion. Til gengæld kræver termiske solkraftværker plads til spejlfelter og har vandbehov til køling (luftkøling kan dog reducere vandforbruget mod en meromkostning). Den højere anlægsinvestering pr. MW sammenlignet med vind og PV har historisk været en udfordring, men termisk lagring giver unikke fordele i form af fleksibel elproduktion.
Betydning
Andasol var et af de første større demonstrationsanlæg for CSP med smeltet salt-lagring i Europa og har spillet en vigtig rolle i udviklingen af teknologien. Selv om prisen på solceller (PV) er faldet kraftigt og i dag dominerer nye solprojekter, har CSP med termisk lagring fortsat relevans i situationer, hvor langvarig, koncentreret energilagring og stabil, planlægningsbar elproduktion er ønskelig.
Samlet set illustrerer Andasol, hvordan kombinationen af koncentreret solvarme og termisk lagring kan bidrage til at gøre solenergi mere fleksibel og nyttig for elnettet — især i solrige regioner som Andalusien.