Første træk fordel i skak

Vinderprocenter

	Whitewins	Tegnet	Blackwins	Samlet score for hvid
Turneringer1851-1878	45.52%	14.07%	40.41%	52.55%
Turneringer1881-1914	36.89%	31.76%	31.35%	52.77%
Turneringer191919-1932	36.98%	36.98%	26.04%	55.47%
Turneringeri alt 1851-1932	38.12%	30.56%	31.31%	53.40%
Nyt i Chessdatabase 2000	N/A	N/A	N/A	54.8%
ChessGames.comdatabase 2008	36.81%	36.50%	26.69%	55.06%
Verdensmesterskab i lynskak 2009	38.96%	26.41%	34.63%	52.16%
CEGT skakspil resultater (40/120) 2009	34.7%	41.3%	24.0%	55.4%

Nyere kilder viser, at White scorer omkring 54-56 procent. I 2005 skrev GM Jonathan Rowson, at "den konventionelle visdom er, at hvid begynder partiet med en lille fordel og, hvis alle andre faktorer er konstante, opnår ca. 56% mod sort 44%".^p193 Den internationale mester (IM) John Watson skrev i 1998, at hvid havde scoret 56 % i det meste af det 20. århundrede, men at dette tal for nylig var faldet til 55 %.^p231 Hjemmesiden ChessGames.com har regelmæssigt opdaterede statistikker i sin partidatabase. Den 17. marts 2008 indeholdt databasen 460.703 partier. Hvid vandt 36,81 %, 36,50 % blev spillet remis, og sort vandt 26,69 %, hvilket resulterede i en samlet hvid sejrsprocent på 55,06 %.

New In Chess bemærkede i sin 2000 Yearbook, at ud af de 731.740 partier i databasen scorede hvid 54,8% i alt; med de to mest populære åbningstræk scorede hvid 54,1% i 349.855 partier, der begyndte med 1.e4, og 56,1% i 296.200 partier, der begyndte med 1.d4. Hovedårsagen til at 1.e4 var mindre effektivt end 1.d4 var det sicilianske forsvar (1.e4 c5), som kun gav Hvid en score på 52,3% i 145.996 partier.

Chess Engines Grand Tournament (CEGT) tester computerskakmotorer ved at spille dem mod hinanden med tidskontroller på 40 træk på 120 minutter pr. spiller (40/120) og 40/20 og 40/4, og bruger resultaterne af disse partier til at udarbejde en ratingliste for hver tidskontrol. Ved den langsomste tidskontrol (40/120) har hvid scoret 55,4% (W34,7 D41,3 L24,0) i partier spillet blandt 38 af de stærkeste skakmotorer (pr. 27. maj 2009). Ved 40/20 har Hvid scoret 54,6% (W37,0 D35,2 L27,8) i partier spillet blandt 284 motorer (pr. 24. maj 2009). Ved den hurtigste tidskontrol (40/4) har Hvid scoret 54,8% (W39,6 D30,5 L30,0), i partier spillet blandt 128 programmer (pr. 28. maj 2009).

Trukket med bedste spil

Joseph Bertin skrev i sin lærebog The Noble Game of Chess fra 1735: "Den, der spiller først, er den, der har angrebet". Dette er i overensstemmelse med det traditionelle synspunkt, at hvid i kraft af det første træk begynder med initiativet og bør forsøge at udvide det ind i mellemspillet, mens sort bør stræbe efter at neutralisere hvids initiativ og opnå lighed.^p89 Fordi hvid begynder med initiativet, fører en mindre fejl fra hvids side normalt kun til tab af initiativet, mens en lignende fejl fra sort side kan have mere alvorlige konsekvenser. Således skrev Sveshnikov i 1994: "Sorte spillere kan ikke tillade sig at begå selv den mindste fejl ... ud fra et teoretisk synspunkt er Hvids og Sorts opgaver i skak forskellige: Hvid skal stræbe efter en sejr, Sort - efter en remis!"

Den opfattelse, at et parti skak bør ende uafgjort, når der er bedst spil, er fremherskende. Selv om det ikke kan bevises, anses denne antagelse for "sikker" af Rowson og "logisk" af Adorján. Watson er enig i, at "det korrekte resultat af et perfekt spillet skakspil ... er uafgjort". ... Jeg kan naturligvis ikke bevise dette, men jeg tvivler på, at du kan finde en eneste stærk spiller, der ville være uenig. ... Jeg husker, at Kasparov efter en uafgjort i sidste runde forklarede de ventende journalister: 'Tja, skak er uafgjort' ". Verdensmesteren Bobby Fischer mente, at det var næsten helt sikkert sådan.

Dynamik

Moderne forfattere tænker ofte på Sorts rolle i mere dynamiske termer end blot at forsøge at udligne. Rowson skriver, at "ideen om, at den sorte forsøger at 'udligne' er tvivlsom. Jeg tror, at det har begrænset anvendelse på nogle få åbninger, snarere end at være en åbningsopskrift for sort generelt".^p227 Evans skrev, at efter et af hans partier mod Fischer, "betroede Fischer mig sin 'hemmelighed': i modsætning til andre mestre søgte han at vinde med de sorte brikker fra starten. Åbenbaringen af, at sort har dynamiske chancer og ikke behøver at være tilfreds med blot lighed, var et vendepunkt i hans karriere, sagde han".^p91 Watson formodede, at Kasparov, når han spiller med sort, omgår spørgsmålet om, hvorvidt hvid har en åbningsfordel "ved at tænke i den konkrete karakter af den dynamiske ubalance på brættet og søge at gribe initiativet, når det er muligt".^p231 Watson bemærker, at "energisk åbningsspil af sort kan ... føre til en stilling, der er så kompleks og uklar, at det er meningsløst at tale om lighed. Nogle gange siger vi "dynamisk afbalanceret" i stedet for "ligeværdig" for at udtrykke det synspunkt, at begge spillere har lige stor sandsynlighed for at komme ud af komplikationer med en fordel. Denne åbningsstil er blevet fremherskende i moderne skak, med verdensmestrene Fischer og Kasparov som de mest synlige udøvere".

Moderne forfattere sætter også spørgsmålstegn ved idéen om, at Hvid har en vedvarende fordel. Suba afviser i sin indflydelsesrige bog Dynamic Chess Strategy fra 1991 den opfattelse, at initiativet altid kan omdannes til en vedvarende fordel. Han hævder, at spilleren med initiativet nogle gange mister det uden nogen logisk forklaring, og at "nogle gange må man tabe det, bare sådan lige pludselig. Hvis du forsøger at holde fast i det ved at fremtvinge det, vil dit dynamiske potentiale blive udtømt, og du vil ikke være i stand til at imødegå et energisk modangreb". Rowson og Watson er enige heri. ^p219p239 Watson bemærker også: "På grund af formodningen om, at hvid er bedre, er det tidspunkt i spillet, hvor sort frigør sit spil eller neutraliserer hvids planer, ofte blevet automatisk antaget at give ham lighed, selv om i dynamiske åbninger betyder udtømning af hvids initiativ meget ofte, at sort har grebet det med fordel". ^p232

Evgeny Sveshnikov, der i 1994 hævdede, at hvid skal spille for at vinde, mens sort skal spille for at trække

Turnering og match play

I skakturneringer og kampe er det vigtigt at tage hensyn til, hvor ofte hver spiller får hvid og sort. I kampe bestemmes spillernes farver i det første parti ved lodtrækning og skiftes derefter. ^p11 I All-play-all round robin-turneringer med et lige antal spillere får hver spiller en ekstra hvid eller sort. Turneringen med dobbeltrunde anses for at give den mest pålidelige slutplacering, da hver spiller modtager det samme antal hvide og sorte farver og spiller både hvid og sort mod hver modstander. ^p56

I turneringer med schweizisk system forsøger turneringslederen at sikre, at hver spiller så vidt muligt får det samme antal partier som hvid og sort, og at spillerens farve skifter fra runde til runde.