Federal Judicial Center er et uddannelses- og forskningsagentur for de amerikanske forbundsdomstole. Det blev oprettet i 1967 ved en lov fra Kongressen (28 U.S.C. § 620: 629). Ideen til et center kom fra USA's Judicial Conference of the United States.

Centrets hovedaktiviteter er:

  • orientering og efteruddannelse for føderale dommere, ansatte ved domstolene og andre;
  • henstillinger om driften og undersøgelsen af de føderale domstole og
  • forskning i føderale retsprocedurer, domstolsvirksomhed og historie.

Loven fastsætter, hvem der sidder i centrets bestyrelse. De Forenede Staters øverste dommer er ex officio formand for centrets bestyrelse. Bestyrelsen består også af direktøren for Administrative Office of the United States Courts og syv dommere, der er valgt af Judicial Conference. Bestyrelsen udpeger centrets direktør og vicedirektør; direktøren udpeger centrets personale. Centret har siden sin oprettelse i 1967 haft ti direktører. Dommer Jeremy Fogel blev direktør i 2011. Han blev udnævnt til distriktsdommer for det nordlige distrikt i Californien i 1998, men har været bosiddende i Washington, D.C. , siden han blev direktør. Vicedirektør er John S. Cooke.

Formål og opgaver

Federal Judicial Centers primære formål er at understøtte et effektivt og retfærdigt føderalt domstolssystem gennem uddannelse, forskning og rådgivning. Centret udvikler og gennemfører programmer, der hjælper nye og erfarne dommere, dommeres ansatte, retsbetjente og administrativt personale med faglig opkvalificering inden for fx sagsstyring, bevisførelse, strafferetlig procedure, civilproces, dommersamarbejde, etik og ledelse.

Uddannelse og undervisningsformer

Uddannelsesaktiviteter omfatter:

  • Orientation for nyindsatte føderale dommere og programforløb for dommerfuldmægtige og retsbetjente.
  • Efteruddannelseskurser, seminarer og workshops både som korte intensive kurser og længerevarende forløb.
  • Brug af moderne undervisningsformer, herunder forelæsninger, cases, simulationsøvelser, videokonferencer og netbaserede kurser, så træning kan nå ud over Washington og distrikterne.

Forskning, publikationer og rådgivning

Centret gennemfører empirisk og historisk forskning i emner som sagsstrømme, domstolsadministration, teknologianvendelse i retten og udviklinger i føderal praksis. Resultater publiceres i rapporter, journalartikler, håndbøger og "benchbooks" for dommere, samt i undervisningsmaterialer.

Endvidere udarbejder centret analyser og anbefalinger til Judicial Conference og andre beslutningstagere om organisatoriske og proceduremæssige spørgsmål i de føderale domstole.

Organisation og ledelse

Som loven foreskriver, er centrets bestyrelse sammensat af repræsentanter fra domstolssystemets topniveau, hvor Forenede Staters øverste dommer fungerer som formand ex officio. Administrative Office-direktøren og syv dommere valgt af Judicial Conference indgår også i bestyrelsen. Bestyrelsen udpeger direktøren og vicedirektøren, og direktøren ansætter forskere, undervisere og administrativt personale.

Historik og lederskab

Centret blev etableret i 1967 for at give domstolene et centralt organ for metodisk uddannelse og forskning. Siden oprettelsen har centret haft flere direktører; ifølge tekstversionen her blev dommer Jeremy Fogel direktør i 2011 og har været bosiddende i Washington, D.C. i forbindelse med sin funktion. Vicedirektør er angivet som John S. Cooke. Centret udvikler løbende nye programmer i takt med lovgivningsmæssige og teknologiske ændringer.

Finansiering og ressourcer

Federal Judicial Center finansieres gennem budgetter til det føderale domstolssystem, som godkendes af Kongressen. Midlerne anvendes til uddannelsesprogrammer, forskningsprojekter, publikationer, konferenceaktiviteter og drift af centret og dets bibliotek og digitale ressourcer.

Rækkevidde og samarbejde

Ud over at betjene det nationale føderale domstolsvæsen, samarbejder centret ofte med domstolsafdelinger, universiteter og andre forskningsinstitutioner. Centret kan også deltage i internationale projekter og udveksling, hvor erfaringer fra det amerikanske domstolssystem kan være relevante for reform eller kapacitetsopbygning i andre retsordener.

Adgang til materiale og publikationen

Federal Judicial Center udgiver rapporter, vejledninger og undervisningsmaterialer, som almindeligvis er tilgængelige for dommere og domstolsansatte og ofte også for offentligheden gennem centret og de føderale domstoles informationskanaler. Materialerne dækker både praktiske anvisninger og dybdegående forskning.

Bemærkninger

Oplysninger om personer i ledelsen og specifikke titler kan ændre sig over tid. For aktuelle data om ledelse, programtilbud og publikationer anbefales det at konsultere centrets officielle information via de relevante domstolsressourcer.