Ekushey Padak (bengali: একুশে পদক) er en af de højeste civile udmærkelser i Bangladesh. Den blev indstiftet til minde om martyrerne fra sprogbevægelsen i 1952 (bengali: বাংলা ভাষা আন্দোলন) og symboliserer landets respekt for mod, kultur og sprog. Ekushey Padak tildeles som anerkendelse af betydelige bidrag til landets kulturelle, intellektuelle og sociale liv.

Historie og betydning

Prisen blev oprettet for at ære ofrene for sprogbevægelsen og for at fremme bevarelsen af bengali-sproget og -kulturen. Den forbindes tæt med 21. februar, som internationalt markerer International Mother Language Day og i Bangladesh mindes som en dag for ofrene i sprogkampen. At modtage Ekushey Padak betragtes som en af de største nationale anerkendelser for fremtrædende indsats inden for kunst, kultur, videnskab og offentlig tjeneste.

Tildeling og kategorier

Priserne uddeles årligt af staten efter indstilling og vurdering af en udpeget komité under Ministeriet for kulturelle anliggender. Modtagerne kommer fra en række forskellige områder; typiske kategorier omfatter blandt andre:

  • litteratur
  • musik
  • billedkunst
  • journalistik
  • uddannelse
  • videnskab og teknologi
  • socialt arbejde
  • sprogbevægelsen og befrielseskampen
  • film, teater og dans
  • forskning

Komitéen vurderer kandidaternes livsværk og indflydelse, og pristildelingen annonceres typisk i forbindelse med nationale mærkedage, ofte omkring 21. februar. Overrækkelsen finder sted ved en officiel ceremoni, hvor prisen i nogle tilfælde overrækkes af højtstående embedsmænd såsom præsidenten eller kulturministeren.

Prisens indhold og forvaltning

Prisen omfatter både en kontant belønning og en mindegave. Indholdet er:

  • Kontant beløb: 100.000 Taka (beløbet var oprindeligt 25 tusind taka og er senere blevet forhøjet til 100 tusind taka).
  • Guldmedalje: en 18 karat guldmedalje med en vægt på 3 tolaer, designet af kunstneren Nitun Kundu.
  • Hederscertifikat: et officielt certifikat, som ledsager medaljen og den kontante pris.

Ministeriet for kulturelle anliggender administrerer Padak og står for nominerings- og udvælgelsesprocedurerne samt for gennemførelsen af den årlige prisoverrækkelse.

Modtagere og indflydelse

Ekushey Padak er tildelt mange fremtrædende personligheder — kunstnere, forfattere, undervisere, forskere, journalister og sociale aktivister — der har ydet varige bidrag til Bangladeshs kulturliv og samfund. Prisen har medvirket til at synliggøre arbejde inden for sprog, kultur og videnskab og inspirerer fortsat nye generationer til engagement for kulturarv og national identitet.