Gandalf Awards var priser, der hædrede fremragende forfatterskab inden for fantasylitteraturen. De blev uddelt årligt af World Science Fiction Society i perioden 1974–1981 og er opkaldt efter troldmanden Gandalf fra J. R. R. R. Tolkiens fortællinger om Midgård. Initiativet skyldtes primært Lin Carter og Swordsmen and Sorcerers' Guild of America (SAGA), som stod for opstart og sponsorering. Priserne blev overrakt ved World Science Fiction Conventions (Worldcon) og havde til formål at give fantasygenren en særlig opmærksomhed inden for fandom-miljøet.

Organisation og udvælgelse

Vinderne blev valgt af deltagerne på Worldcon, der benyttede samme nominerings- og afstemningsprocedurer som de samtidige Hugo Awards. Det betød, at medlemmer af den respektive Worldcon kunne indstille kandidater i nomineringsfasen, hvorefter en endelig stemmerunde afgav vinderen. På den måde var Gandalf Awards både folkeligt forankrede i fandom og formelt forankrede i de eksisterende prisregler, som mange fans allerede var fortrolige med.

Kategorier

  • Gandalf Grand Master Award – en ærespris for livsbedrift, givet til forfattere, hvis samlede værk havde haft stor betydning for fantasylitteraturen.
  • Gandalf Award for Book-Length Fantasy – en årlig pris til en enkelt bog udgivet året før, der blev vurderet som en særlig fremragende enkeltudgivelse inden for genren.

Afbrydelse og eftermæle

Efter 1981 blev Gandalf Awards ikke længere uddelt. Flere forhold nævnes ofte som årsager: prisoverlap og genregrænser i forhold til andre priser (særligt Hugo Awards), ændringer i SAGA's rolle og interne organisatoriske beslutninger. Uanset årsagerne bidrog Gandalf Awards i deres levetid til at sætte fokus på fantasy som en selvstændig litterær kategori og anerkendte både nulevende forfatteres enkeltdværker og veteraners samlede indsats.

Selvom priserne ikke fortsatte efter 1981, kan man se deres virkning i den øgede opmærksomhed og anerkendelse af fantasyforfattere i det bredere science fiction- og fantasyfællesskab. Gandalf Awards står som et historisk eksempel på, hvordan fans og fagfolk i fællesskab kan fremhæve og fejre en genre.