Dune er en fiktiv historie, der foregår i et rumimperium langt ude i fremtiden og er skrevet af Frank Herbert. Romanen, udgivet i 1965, blander elementer af politik, religion, teknologi, økologi og menneskelige dramaer, og den har haft stor indflydelse på moderne science fiction.

Handlingen i korte træk

Dune følger Paul Atreides, den 15-årige arving til huset Atreides. Kejseren beordrer huset Atreides til at forlade deres hjemplanet Caladan og overtage kontrollen over planeten Arrakis, en kontrolopgave, der i praksis er en fælde, fordi den tidligere hersker, huset Harkonnen, stadig har magt og fjendskab. Arrakis er det eneste sted i universet, hvor et værdifuldt krydderi kaldet melange findes.

Melange—ofte kaldet "krydderiet"—er afgørende: det forlænger livet, forbedrer mentale evner og gør det muligt for rumfartsorganisationen at navigere gennem rummet ved at give visse enkeltpersoner evnen til at se mulige fremtider. Den, der kontrollerer melange, har derfor enorm politisk og økonomisk magt.

Arrakis og dens beboere

Arrakis er en næsten fuldstændig ørken. Landskabet domineres af sand, ekstreme temperaturer og mangel på frit vand. Planeten er hjemsted for enorme sandorme, ofte kaldet Shai-Hulud, som er tæt forbundet med produktionen af melange. Naturens cyklus på Arrakis og fremmernes (Fremen) særlige viden om ørkenøkologi er centrale elementer i romanen.

Fremen er indfødte grupper, der har udviklet særlige ritualer og teknologier for at overleve – fx stillsuits, der udvinder og genbruger kropsvand. Deres kultur er præget af streng vanddisciplin, sociale ritualer og en stærk krigertradition. Paul og hans mor søger tilflugt hos Fremen efter et magtskifte og opnår til sidst deres tillid og støtte.

Organisationer og særlige grupper

  • På grund af en historisk modstand mod intelligente maskiner er computere forbudt i Dunes univers. Til gengæld findes mennesker, der er trænet til at fungere som levende computere—de kaldes "mentater".
  • Spacings Guild, hvis navigatører bruger melange til at udvide deres syn og beregne sikre ruter gennem rummet, spiller en central rolle i den politiske magtbalance (Guild nævnes i serien som en vigtig aktør selvom den ikke er direkte linket i denne tekst).
  • Bene Gesserit-søsterskabet er en hemmelighedsfuld, overvejende kvindelig orden med avancerede mentale og fysiske træningsmetoder. De har stor indflydelse gennem politik, manipulation og et langtidsplanlagt avlsprogram, hvis ultimative mål er at frembringe en skikkelse, de kalder Kwisatz Haderach.

Lady Jessica og Kwisatz Haderach

Lady Jessica, Pauls mor, er medlem af Bene Gesserit og har lært mange af deres teknikker. Hun bryder dog en ordre fra søsterskabet ved at føde en søn (Paul) i stedet for en datter som beordret, hvilket sætter begivenhederne i gang. Bene Gesserit ønsker at skabe en mand med særlige evner—Kwisatz Haderach—som kan udvide deres magt. Pauls udvikling sætter spørgsmålstegn ved profeti, fri vilje og manipulation.

Konfliktens udvikling og konsekvenser

Efter at huset Atreides er blevet angrebet og Pauls far er blevet dræbt, må Paul og Lady Jessica tilpasse sig livet blandt Fremen. Paul tilegner sig nye færdigheder og får en rolle som religiøs og politisk leder under navnet Muad'Dib. Med Fremen-hæren som støtter fører han til sidst en kampagne mod Harkonnen og kejserens styrker, hvilket ændrer magtbalancen i universet markant.

Temaer og betydning

Romanen udforsker temaer som magt, økologi, religion, profeti, kulturel manipulation og konsekvenserne af menneskelig grådighed. Frank Herbert bruger Arrakis' økosystem som en måde at diskutere, hvordan miljø og politik påvirker hinanden. Samtidig stiller bogen spørgsmål ved, hvad det vil sige at blive dyrket som en frelserfigur, og hvilke farer der følger med karismatiske ledere.

Eftermæle og filmatiseringer

Dune regnes som en af de mest indflydelsesrige science fiction-romaner og har inspireret mange forfattere, filmskabere og tænkere. Den har fået en række efterfølgere skrevet af Frank Herbert og senere videreført af andre forfattere. Flere film og tv-serier er baseret på Dune-serien; en af de mest kendte tidlige filmatiseringer er David Lynchs film fra 1984, og nyere filmatiseringer har genskabt interessen for fortællingen for et nyt publikum.

Fortællingens kompleksitet—både i politiske intriger og i dens økologiske detaljer—gør Dune til en roman, der ofte studeres og diskuteret af både læsere og kritikere.